大和號戰艦
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大和（やまと／ヤマト）是大日本帝國海軍建造，史上最大的戰艦。大和型戰艦一號艦。正式稱呼為「軍艦 大和」。艦名的由來是以古代令制國之一的大和國來命名。它使用日本歷史的中心地及日本的代名詞大和作為艦名，可見當時日本海軍對該艦期待的程度。「大和」為集結當時日本最高的技術而建成，在全世界戰艦史上擁有最大排水量及配備有最大的46厘米主砲，而防禦面上的重要區域（Vital part）為針對防禦46厘米砲，在建造期間更使用了模組作業，並成功縮短建造時間及提高工作效率。由於其存在為當時最高軍事機密，因此在戰爭開始到完工為止的這段的時間內能拍到的照片非常少。
「大和」於太平洋戰爭[1] （大東亞戰爭）開戰後的和暦194112月16日開始服役，並在和暦19422月12日成為聯合艦隊旗艦。該任命直至和暦19432月，由改良了司令部設備的同型艦「武藏」進入楚克錨地後接替為止。和暦19454月7日，「大和」在天一號作戰期間，遭受美軍特遣艦隊大量艦載機的猛烈飽和攻擊，於坊之岬海戰中被擊沉。
目錄
沿革
建造
1930年代，大日本帝國（以下為日本）與歐美列強的對立不斷加深。在和暦1937，亦因倫敦裁軍條約到期而失去約束力，所以就預計英國與美國的等列強將會建造更新式的大型戰艦。而日本海軍方面，原先為更新舊型的戰艦的八八艦隊計劃中的加賀型戰艦及紀伊型戰艦，由於華盛頓裁軍條約不能順利建造，該條約締結之前僅僅能完成兩艘長門型戰艦，其它的戰艦艦齡也接近或超過20年，就算怎樣進行近代化改裝，也達到對抗後條約型戰艦的極限。因此，於和暦193410月，為對抗列強新戰艦作目的，軍令部向艦政本部提出並要求建造擁有「18吋砲（46厘米砲）8門以上、15.5厘米三聯裝砲4座或20厘米聯裝砲4座、速度達30節、續航距離以18節能航行8000海里」的大型戰艦。而該新型戰艦的具體設計方針，於和暦193511月2日向艦政本部長中村良三海軍大將下達。
在海軍接受了該提議後，於和暦193612月26日向第七〇次召開的帝國議會提交對新型戰艦「A140-F5」共2艘（1艘9800萬日圓）的預算。但是，由於不希望外國就預算的規模而推算到該艦隻的大小，因此在預算內另外加上了虛構的驅逐艦3隻（1350萬日圓）及虛構的乙型潛水艦1/2隻（609萬日圓），加起來其預算總共1億1759萬日圓，該筆錢實際上就是A140F5艦的預算。但準備日後在大型水面艦隻上使用的柴油引擎於潛艇母艦「大鯨」於測試時發生許多問題，最後的解決方法是使用最普通的蒸汽渦輪引擎。為此原因，議會將A140F5的專用引擎改為蒸汽渦輪，其名稱亦改為第二次基本計畫「A140-F6」，並承認該計劃共1億793萬3075日圓（實際費用為1億2898萬3091日圓）的建造費用。在該筆預算中，部分使用在改裝中的金剛型戰艦「比叡」及航空母艦「飛龍」上。雖然列強依然確信日本將會建造大和型戰艦，可是他們推測其規模僅為搭載40厘米砲、重量為4萬5000噸級左右。
和暦19373月29日，將建造「大和」及「武藏」的計畫名由「A140-F6」改為作臨時使用的「第一號艦」及「第二號艦」。8月21日，由米內光政海軍大臣下達大和製造訓令「官房機密第3301號」。完成日期預定為和暦19426月15日。同年11月4日，於廣島縣吳市的吳海軍工廠造船船塢〔造船船渠〕開始動工。該乾船塢曾經建造過戰艦「長門」及航空母艦「赤城」，這次因建造「大和」的關係而進行擴建，完成後長314米、寬45米、深11米。當時為了不讓英國及美國知道建造中的「大和」己超越該國的戰艦，因此成為機密並秘密地建造，連給設計者等人員的「辭令（任命狀）」亦在下達後即場回收。
據說最初海軍方面只有部份人知道正建造「大和」。為了保持機密，在能俯視造船廠的地方都加上圍板。而為了禁止外人知道船塢中軍艦的長度，就連船塢上也加上屋頂，亦在周圍加上經乾燥過的和棕櫚樹葉（唐棕櫚葉。經乾燥後可製成「帚」使用）從事建造的人身份被嚴密調查，向非直接相關人員只提供最低限度的情報。。而造船所本身亦執行著嚴謹的機密管制。在見到建造船塢的山上亦有憲兵駐守。不過，在海軍相關人士之間，建造這巨大戰艦的事實是公開的秘密。海軍兵學校學生乘坐練習機在「大和」上空飛行的時候，教官甚至向學生們作出說明。可是，大和型戰艦在建造期間所執行的機密保持措施，卻被很多建造艦隻的相關人員指責太過嚴厲。
其後在和暦19408月8日下水，儘管說是下水，但絕不是字面般如「武藏」從船台這樣下水，而是在「大和」所在的船塢注水，再由拖船拉出來而已。而且，由於保持機密，進水式（下水典禮）並沒有向外公佈，僅有高官100名及進水作業員1000名等監察著，因此世界第一的戰艦的下水典禮顯得非常冷清。本來是預定天皇陛下御臨出席下水典禮（「天皇陛下進水式御臨席」）的，但結果只是久邇宮朝融王大佐（皇族軍人）出席，而海軍大臣代理嶋田繁太郎海軍中將更只是低聲說出將暫稱「一號艦」的巨艦正式命名為「大和」。日本海軍命名船艦的慣例是由海軍省建議兩個艦名後再由天皇選定1個，不過除「大和」外的另一個候選艦名是甚麼就不得而知（有一說法為「飛驒」）。
「大和」於10月19及20日進行航行試驗，在同月30日的全力公試中全速記錄為27.46節，11月25日山本五十六及聯合艦隊司令部登上「大和」參觀。於1941年12月7日完成公試，並在同年12月16日服役並編入第一戰隊。供昭和天皇所天覧的1/500「大和」模型，放置在海軍艦政本部的金庫作保管。
同時，「大和」使用了很多當時最新的技術。球狀船首用以增加航行速度，而在煙囪的開口處就使用了蜂巢狀的裝甲。其他的就是採用了非常巨大的觀測用望遠鏡及測距儀，在下水的時候為世界上最新最精銳的艦型。電波探信儀（即雷達）在服役後順次序陸續安裝。不過在初期時其性能並不安定，直到和暦1944以後才轉用量產的假稱二號電波探信儀二型（22號電探）才有改善，該為日本製造的電探中比較能發揮到良好的性能，但與歐美的相比僅為性能不足的代用品。二戰後期，因缺乏真空管和電容器等材料，導致性能和品質低下得不到保障。22號電探的功率是2kw，探測距離只有10km，電探只能朝着正面方向索敵，而精度方面有500m誤差。日軍用的電探屏幕是叫Asocpe的初期顯示器，顯像管只有10英寸，顯示類似心電圖形的形狀。（而且沒有採用方位顯示器和距離顯示器，因此不具備任何定位能力，同時期的歐美戰艦的對海雷達功率有50kw並具有定位能力）。
「大和」的飛機彈射器使用火藥式彈射器，最大發射重量是4噸。（火藥式發射會突然產生巨大的G力，對飛行員而言是很危險，對比同期美軍的液壓式彈射器可以對加速作出調整，日本沒有製造液壓式彈射器的技術，直到二戰結束後才開發蒸汽式彈射器。）