太阳系外行星
太阳系外行星亦称系外行星（Exoplanet），即位于太阳系[1]之外，不绕行太阳公转的行星。截至2020年2月3日，已经被确认的系外行星总共有4173颗，当中74.%是透过凌日现象发现的；这些行星分属3096个行星系，其中有678个多行星系。开普勒任务已经检测到18,000颗行星候选者，包括262颗位于潜在适居带的候选者。
在银河系，估计有数十亿颗恒星（若每颗恒星都至少有一颗行星，将导致有1,000亿至4,000亿颗行星），不只在恒星周围有行星，也有自由移动的行星质量天体，而已知最靠近的系外行星是比邻星b。
几乎所有已经发现的系外行星都在我们自己的银河系内，但是有少量的银河系外行星可能可以被检测出来。哈佛－史密松天体物理中心在2013年1月提出的一份报告中提到：估计在银河系内“至少有170亿颗”地球尺度的系外行星。
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历史
数百年来，许多哲学家和科学家都认为在太阳系以外应该也有行星的存在，但是没有办法知道行星有多普遍，或是与太阳系行星的相似度又是如何。在19世纪，许多的侦测方法被提出来，但最终所有的天文学家得到的结果都是否定的。第一个被确认的检测出现在1992年，发现有几颗质量类似地球的天体环绕着脉冲星PSR B1257+12。在主序带恒星发现行星的第一个侦测结果出现在1995年，在邻近的飞马座51发现了以4天周期公转一周的巨大行星。由于观测技术的进步，自此之后侦测到的数量与效率迅速的增加。有些系外行星被大望远镜直接拍摄到影像，但绝大多数的系外行星都是经由径向速度测量检出的。除了系外行星，“系外彗星”（在太阳系之外的彗星）也被发现，也许在银河系内也是很普遍的。
发现的太阳系外行星，特别是轨道位于适居带，极有可能有液态水存在表面的那些行星（还因此可能有生命），提高了搜寻外星生命的兴趣。因此，寻找太阳系外的行星还包括适居行星，在太阳系外的行星适合承载生命的研究中，被考虑的因素相当广泛。
在2013年1月7日，来自开普勒任务太空天文台[2]的天文学家宣布发现了KOI-172.02，一颗像地球的系外行星候选者，在一颗类似太阳的恒星的适居带中环绕着，可能是“存在着外星生命的主要候选者”。
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参考文献
- ↑ 认识我们的太阳系(Solar System)，博客园
- ↑ 太空天文台，有道