嬰靈(周玉素)
作品欣賞
嬰靈
舊日鄉里有一個名叫田源的鄉紳，他家裡非常富有，有田地千頃，牛羊成群，騾馬滿圈。唯一令他不滿意的是幾房妻妾沒有一人為他生下一個兒子。正妻余氏為他生了一個女兒，現年已十六歲。為了生兒子，他不停地納妾，甚至強搶民女，可是總不見效。現年四十的他，急盼兒子，情急之下，他想出了一個絕妙的主意。他在眾姬妾中立了一條規矩:「只要有人能夠給他生下兒子，必立她為正室夫人。」
此規矩一立，姬妾們想方設法忙碌開了。那些個會診斷胎兒性別的郎中也忙碌開了，甚至算命先生也跟着忙碌開了。
這一年有兩房姬妾懷了身孕，誰知四個月時，郎中們診斷出為女胎，姬妾們怕田老爺生氣，竟悄悄兒地掉了胎。
直到第二年的春天，一位叫棗花的小妾又懷了身孕。
田老爺請來了算命先生，先生掐指一算，便恭賀起田老爺來:「老爺，你命中注定有一子，此胎定為男胎。」
田老爺一聽，喜上眉梢，賞了算命先生許多銀子。後來他又不敢相信這是真的，就命人去請了郎中。郎中來給棗花看了脈，果然是一個男胎。
田老爺一聽，這下才鬆了一口氣，總算是吃了一顆定心丸。他當即命家人好好保護照顧棗花，直到她順利生下兒子為止。
十個月的精心呵護，棗花終於順利生下一個兒子，起名為富貴。
田老爺對富貴百般溺愛。含在嘴裡，怕他化了；拖在掌上，怕他飛了。如果他要星星，田老爺也會想盡辦法為他去摘星星。
就這樣，在嬌生慣養下，富貴慢慢的長大了。
那一年，六歲的富貴不知怎地，竟患上了天花，後醫治無效，竟不幸而夭折。
田老爺哭得死去活來，這樣的喪子之痛，豈是尋常人可以理解的。這不是平常的白髮人送黑髮人，而是硬生生地斷了田老爺的命根子。
田老爺不肯給兒子收斂裝裹，只顧着抱着兒子的屍體沒日沒夜地哭。盛夏的季節，眼看着富貴的屍體就要腐爛了，家人們急得沒辦法，派了幾個壯丁才將田老爺和富貴的屍體拉扯開，以待安葬。
誰知田老爺又不許家人把富貴的屍體進行土葬，也不許進行火葬。他命家人請了一個非常能幹的木匠，連夜造了一個精美的匣子。
在我們西南偏遠山區，鄉里有這樣一個傳說。未滿十二歲的孩童夭折，必不能夠裝進棺材土葬，須得裝進一個匣子裡，安放在巨岩石上，以為天葬。因為孩童的靈魂純淨，不宜泥土污染。再者土葬者必歸入地府受牢獄之苦，孩童夭折實在可憐，不應再受這種苦楚。因而天葬是這裡的習俗。
匣子造好後，裁縫們也將壽衣做好了。田老爺這才止了淚，命人把富貴的屍體裝裹了放進匣子裡安放在巨岩之上。
自從富貴死後，田老爺思兒心切，日日必要哭上一番才罷。這日夜裡，他又哭完一次才睡。誰知朦朦朧朧中，富貴竟招手兒叫他。
田老爺喜出望外，忙忙地走上前去。只見富貴生氣道:「爹爹，你何苦要這樣哭我？我的衣服全部被你的淚水打濕了，我睡在那裡很不舒服。如果你真愛我，不如你來陪我玩吧。」
說完，富貴便消失了。田老爺這才被驚醒了過來，他被嚇得一身冷汗，瞌睡全無。
自此之後，田老爺便面黃肌瘦，臥床不起。家人卻不知是何原因，不過就是亂請郎中，亂投方子。所謂:「有病亂投醫，總有碰上的。」誰知這田老爺百般不好起來，郎中來了一撥，走了一撥，誰也不知道這病根在哪裡。
一日，一個牧童在山野放牧。那牛兒竟不聽使喚，獨自跑開了，牧童只得追了上去。追到距離岩石的不遠處，牛兒停了下來，居然不跑了。牧童深感奇怪，便也不追了，走上前去想探個究竟。
不是別的，卻見一精美木匣子被安放在巨岩上。一個光着腚子的小男孩正躺在匣子上曬太陽。
牧童好奇地叫了一聲，小男孩受了驚嚇，一溜煙鑽進匣子裡不出來了。
牧童只得轉身離去。夜裡，牧童將白天的事情一一告訴了自己的父母。他的父母一聽，驚嚇萬分，急急忙忙告訴了田老爺的家人。家人一聽，急急忙忙告訴了田老爺。
田老爺實不相信，非要第二日去看個究竟。家人怕他有閃失，千般阻攔。田老爺硬是不願意，非得去看個究竟不可。無奈之下，管家和余夫人只得派了眾多家丁陪着田老爺。
第二日，家丁們陪着田老爺跟着牧童來看究竟。剛一走到距離巨岩的不遠處，田老爺在家丁們的攙扶下，正探起腦袋，準備看個究竟。卻見一條碗口粗的大蛇蜿蜒盤居在木匣之上。大蛇張開血盆大嘴，仿佛要將眾人都吞下去似的。田老爺一見，當即嚇暈了過去。
家丁們七手八腳將田老爺抬回到家裡，田老爺仍是胡話滿篇，臥床不醒。余氏見此情景，知他必是邪氣入身，忙和管家商量了一下，當即派人去糜山請梅祖。
梅祖是得到端公。梅祖下山來到田老爺家裡，瞧了瞧田老爺的氣色，勸道:「田老爺求子心切，才遭此惡劫。你不該冤殺無辜，只因你令婦人墮胎無數，才遭嬰靈報復。」
彌留之際的田老爺隱隱約約地聽到了梅祖之言，忙忙在那裡哀求梅祖救他。余氏見此，也跪下來懇求梅祖。
梅祖只得嘆口氣道:「我只能保住你的性命，卻治不了你的病。」
梅祖用陰火燒了富貴的屍體，才勉強保住了田老爺的一絲性命。命雖保住了，可田老爺的病仍無大轉。
說也奇怪，無人可見有火燃燒，只見梅祖設壇做法（梅祖本是得道端公）。第二日，眾人去巨岩一瞧，果見那木匣子帶屍體早已燃燒成灰燼。
後來，觀音菩薩路過此處，田源和余氏跪請菩薩救命。菩薩見他們誠心改過，這才將《孟盂盆經》傳授於他，並命他們誠心念經七七四十九天，又令他們每逢七月十五念此經，在各路口舍粥食，持之以久。
果然，田老爺的病大有好轉，身體日益強壯。後來余氏果真又再生一子。
鄉間舊聞里說:「婦女皆不得隨意墮胎，墮胎會讓嬰靈心生怨氣，仇恨自己的生母，而不願入地獄，成孤魂野鬼，始終皆不得輪迴。」
然而，在父系社會，以男子為主要勞動力，男子的地位日益高過女子，因而生兒子是每一位母親的心愿。一旦得知腹中所懷嬰孩是女孩，即想盡辦法去墮胎。即便一日將嬰孩足月生了下來，得知所生為女孩時，即想盡辦法殺死嬰兒。這樣的事情在民間數不剩數。在我們鄉下田陌，這樣的風氣尤為嚴重。
作者簡介
周玉素，散文在線網簽約作家。