左良玉
生平
幼年喪父，由叔父撫育成人，雖不識字但多有智謀，“长身赧面，骁勇，善左右射，目不知书，多智谋，抚士卒得其欢心，以故战辄有功”。初官遼東車石營都司，後隸昌平部督侍郎侯恂麾下。大凌河被民變隊伍包圍，擢副將率兵往援，戰於松山與杏山有功，崇祯六年（1632年）即升至总兵官。後征討民變隊伍，遇强则逃，遇弱则战。史載左良玉軍紀敗壞，形同盜匪，崇禎九年（1636年）七月，左部尾隨張獻忠佔據襄陽城，城內百姓家家駐有左軍，“淫污之狀不可言”，以至於百姓“不恨賊而恨兵”。崇祯十一年（1638年），追击张献忠，挥刀击之，献忠面流血，隔年于罗猴山中伏，左良玉被擊敗，明军死上万人。崇禎十二年（1639年）楊嗣昌薦良玉有大將才，拜平賊將軍。
崇禎十二年，瑪瑙山戰役後，賀人龍以嗣昌背信，私下告知良玉，嗣昌欲奪其位，左良亦恨之，兩人皆與楊嗣昌不合，長期擁兵自重，傳檄不至。左良玉停兵不追，张献忠得以进入四川。賀人龍後為孫傳庭所殺。崇祯十五年（1642年）四月，李自成兵围开封，良玉见李自成军容甚壮，连夜拔营而逃，李自成率军追击，良玉“兵大乱，下马渡沟，僵仆溪谷中”，“弃马骡万匹，器械无算”[2]。不敢同大順軍主力作戰，故技重演，率部順江東竄。
崇禎十七年，三月封寧南伯，北京城破，崇禎自縊亡，左良玉尽出己藏金银财物二三万，散给诸将，才稳住军心[3]。福王立，晉升為寧南侯。當時左良玉擁兵八十萬，號稱百萬軍，成為南明重要屏蔽。弘光元年（1645年）良玉以“奉太子傳國密詔”，“清君側”為名，傳檄討馬士英，馬士英急命史可法盡撤江防之兵以防左良玉，行至草鞋峡时，黄得功等部已击败良玉。良玉至九江，已是久病之躯，邀江督袁继咸到舟中相见，袁責以大義，良玉疾甚，望城中火光，大哭曰：‘予负袁公！’嘔血數升而死。其子左梦庚拘禁袁继咸，引兵东下，直通太平府，弘光元年（1645年）五月十三日梦庚率部投降清軍阿济格部。袁继咸为清兵所执，不屈身死。