想念外公(熊郦红)
作品欣赏
想念外公
每天接女儿放学，在校门口都会看见一个卖烤红薯的，远远地，扑鼻的香味由四面荡漾过来，诱惑着每一个在场的人。说实话，现在的烤红薯完全没有以前灶烘里烤的好吃，闻起来香，外面很软，里面水分过足，很稀，失去了红薯的粘糯，但我仍然会隔三岔五地买上一个。
提起红薯，免不了想起外公。
八个月大时，父母没有精力照顾我，便把我送到外公家。童年里记忆最多的就是外公的红薯和叶子烟。那时的红薯只有白心和红心的，没有现在洋里洋气的紫心红薯。而薯藤是切来喂猪的，估计因为炒菜费油，还端不上餐桌。红薯的吃法也多种多样：煮、烤、蒸，或者生吃，也可以磨成粉，做成粉条以及凉粉。外公不大进厨房，但可以把凉粉做得滑腻生香，我每次都要吃光舔光，外公就笑眯眯地望着我，嘴巴上叭叽叭叽着的，依然是他的叶子烟。我不知道外公的这门手艺源自何处，一直是个谜。
外公养育了八个儿女，每到假期，孙儿孙女们便从四面八方聚拢来。我是一个相当小气，又缺乏安全感的人，看到外公抱了姐姐一下，或是多给弟弟夹了两口菜，立马醋意大发，要么把碗弄得当当直响，要么撅起嘴巴不理人，最常用的伎俩是捂住肚子，筷子一放，一步一弯异常艰难地挪进房间。不出十分钟，外公便会推门进来，要么带着他放了很久都舍不得吃的糕点，要么手里捏着一块刚烤好的红薯。然后，然后就没有然后了，心底的阴霾倾刻间一扫而空。我坚信外公是最爱我的，我就是世界上最幸福的小孩！
红薯收获的季节，活儿很琐碎，每家每户人手都不够用。这个时候，孩子们便派上用场了：帮大人扯薯秧，剪老根，刨浮土。有句俗话，少好吃，意思是东西少才显得稀奇，吃起来才香。吃红薯也一样，天天吃也就觉得不甜也不香了，便时不时把外公给我烤得稀溜耙的红薯拿去喂狗喂鸡。有一回，小黑见我要喂它东西，乐颠颠地跑过来，可居然只是闻了闻地上的半块红薯，就跑开了。我拔腿去追，结果一脚踩到红薯，摔了个四仰八叉。我哭着赖在地上谁拉都不起来，外公来了，一边骂小黑不懂事，一边捡起红薯打它，如此一番鸡飞狗跳后，我才心满意足地从地上慢慢爬起来。
外公是远近闻名的木匠，家里的一切木制家具，皆出自他的手。外面接了活儿，他吃住都在主人家里，经常一住就是个把月。想念外公的时候，我会钻进他的房间，仔仔细细地替他卷裹叶子烟，嗅着烟杆上熟悉的气味，一遍一遍地缠着外婆带我去寻他。有时干脆自己跑去村口等，一次，竟然真的等到了外公，远远地，花白的发从路旁的一片芦苇中跳出来，越走越近，忽然就想不明白了：叶子烟的心还是黄的，红薯的心也还是红的，外公的头发怎么就白了？
外公回来的那一天晚上，家里是不吃米饭的，外婆会煮上一大锅红薯，一大家人围在一起，一边剥皮一边吃，一边听外公讲外面的故事：主人家的儿子淘气，偷偷把酒拌进狗食，狗醉得打偏偏，东撞墙来西碰桌；刘大爷家的新媳妇，煮猪食时，把家里的乌木拿去当柴火烧了，气得刘大爷把家里的猪饿了两天……那画面，像极了梵高《吃土豆的人》，温馨，踏实。多年后的一天，一向身体硬朗的外公突发胰腺炎，再也没有从医院回来。外婆说他临走时，口里一直念着我的名字。而我们，没有见上最后一面。
吃红薯的画面，成为我遥远的思念。
如今，红薯已被养生专家定义为最佳防癌食品，曾经拿来喂猪的红薯叶，已然进了餐馆。我仍然喜欢吃红薯，却总有一丝莫名的酸苦。若路遇抽叶子烟的大爷，路人往往捂鼻急行，而我，仍会不紧不慢地走，不紧不慢地呼，然后吸。
作者简介
熊郦红，必读社签约作家。