我的耿兄弟(山川)
作品欣赏
我的耿兄弟
我翻出他的手机号，想了想还是关了，我想给他一个惊喜，谁让他是我的耿兄弟呢？
我的耿兄弟并不姓“耿”，姓“耿”的人也不一定耿直。
我的耿兄弟名叫刘宜首，“耿兄弟”就是他喊出来的。
起初，我不知道什么意思，因为他动辄说“我的耿兄弟”。我就问他：“耿兄弟”是什么兄弟？他腾地站起来，忽的一把抱住我，眼泪都下来了，满嘴酒气地说：“耿兄弟”就是你呀？砍得脑壳换得气的兄弟！
谁跟你砍脑壳换气？
我的耿兄弟家住刘家坪，一个三县交界的偏僻山村，过去曾是兵家相争之地。“坪”其实是个老高山，爬上山巅，一览众山小，但凡下雪雪必存，海拔不逊乌云顶。不然，也没有这七弯八拐的盘山公路。
我没去过刘家坪，但，鼻子底下是大路。如今公路到村入户，走哪到哪在哪分岔，刘宜首无数一次给我“导航”，无数一次接我们去玩，说山上凉快、六月间还要盖被子；说雨后天晴景色美，蓝蓝的天空、白白的云朵，一伸手可以薅一朵；说家家都是农家乐，户户装有太阳能，清一色的烤火炉，腊肉挂满一火垄；说春天盐菜扣肉、包谷面蒸蒸肉、腊蹄子煮洋芋果果，自己喂的粮食猪，飞上树的土鸡子，园田里萝卜白菜、南瓜黄瓜、洋芋红苕、元藿魔芋，想吃啥吃啥，保证没打农药，保证没撒化肥，保证……
他保证了一大串，只要是进城来我家，只要电话一接通，总少不了这些话，说完这些话接着邀请，口气是那样的诚恳，要我们上山去玩几天，铺睡不好空气好，吃货不好……说着说着，就说起我的“恩”，说如果不是我的耿兄弟，哪有他刘宜首的今天！
我努力回忆我的“恩”，想起来不足挂齿，心里却有些舒坦。
那时，我在单位是个小角色（我也一直是小角色），当个股长还是副的（后来终于转正），无权参与评标、开标，无权参与审查、拍板。但小角色也有大作用，甭管你大工程、小项目，“准建证”出自我手，也就是说最后一关由我把守，一夫当关万夫莫开。我不开那张象征权威的纸，你动工就涉嫌违法。所以，那些势利、精明的包工头儿，对我也是毕恭毕敬，有时还趁我不注意，塞包红塔山在我抽屉里。
那天中午下班，我从一个工地经过，碰见了我的耿兄弟（那时还不叫耿兄弟），他正躺在工地大门口哭诉，原来他在那个工地做小工，不小心从二楼脚手架上掉下来了，幸亏骨头没有受伤，但后背擦破一大块，红赤赤的特别显眼。包工头八个不耐烦，把他推搡到大门口，一脚踢在他身上，骂一句“你给我滚！”接着又呵斥道：你影响了我的工程进度，工程损失你赔得起吗？
那时的工地用工很乱，大小事包工头说了算，欠薪基本上是常态，无薪也不算稀奇，做小工从不兴签合同。刘宜首白做了四十一天零两个半小时的小工，没有功劳有苦劳，没有苦劳有疲劳，一分钱工钱没到手，就从二楼掉下来了，所幸没有出人命，别说是医药费，连句安慰话都没有，就落一句“你给我滚”，“刘宜首”也没留一手。
包工头踢出一脚时，正好被我看见。包工头是认得我的，曾经塞过红塔山，一下子跳起来，跑步到我面前，满面笑容地说：股长，中午一起吃个饭！
我正要回家吃个饭，可你，人从脚手架上掉下来了，后背都擦伤这大一块，大小也算工地上的事故，人躺在地上还没起身，你居然“中午一起吃个饭”，吃你哈欠的饭！我气不打一处来，指着地上的刘宜首说：这兄弟受伤了，你怎么不惹呀……
就是这件事，刘宜首所说的“恩”，让我俩成了“耿兄弟”。
刘宜首说，没有耿兄弟仗义执言，他铁定是流浪街头，说不定早就饿死了。
因为我一句“这兄弟受伤了”，包工头听见“兄弟”两字，误以为刘宜首是我兄弟，当即给刘宜首赔礼道歉，把他从地上扶起来，又是拍灰又是安慰，一个劲儿责怪他“不早说”，当即收回了那句“你给我滚”，亲自护送他去医院弄药，回工地后安排他去开卷扬机，人坐在棚子里，太阳晒不着，下雨淋不到，工资日清月结，加班额外给补助。
办妥这件事，包工头很得意，专门找到我“汇报”，说您的兄弟就是我的兄弟，都是兄弟了还不照顾好？临走从皮夹克里掏出一条红塔山，做贼一般往我抽屉里塞。
我没说一句废话，准确说没吐一个字，既不言明刘宜首与我无干，我们本来就不是“兄弟”，也不为那条红塔山说光面子话，那时吃吃喝喝属于小事。下班路过那个工地时，我撕开那条红塔山，留下一包自己抽，剩下的几包全扔给了刘宜首他们。
转眼就到了年根儿，好像是腊月二十四，刘宜首提着一个蛇皮口袋，岔路口跟着我上了楼，说是给我们两口子辞年。
他是个“自来熟”，进门没一点拘束，连鞋都懒得换，好像我们原本就是兄弟，他给我喊“耿兄弟”不说，还给我妻子喊“宜平姐姐”，也不知他从哪里打听到的，居然说和她是“平辈儿”，都是“宜”字辈儿的人。
我的妻子姓张，大名叫做张宜平，独生子女，宜昌市人，祖籍安徽，乡下没亲戚，更没有同学，和刘宜首八竿子打不着。
可是，我妻子耳根子软，听不得滚烫的言语，一声“姐姐”心就化了，姐姐就姐姐，正好没弟弟，一个喊得亲嫡嫡的，一个答应喂喂的，好像本来就是亲姐弟。
既然如此，我只能默许，但不能让步，喊归喊，说归说，原则不能含糊，我虽说不是领导，但我是国家干部，一碗饭必须吃长远，不能随便受人之礼。因此我立下和刘宜首交往的规矩：山货可以收，不能涉及钱。但凡刘宜首拿来的山货，比如腊蹄子、土鸡子、鸡蛋、菜蔬什么的，拒之门外也不够意思，总得给他留足面子，但要作价以物易物，也就是礼尚往来，只当乡下有个亲戚。比如，他拿来价值一百块钱的山货，务必回他两百块钱的礼物，这是原则，不能含糊，否则断交。
俗话说，有的朋有的，狗子咬丑的。世上酒肉朋友多，何况无亲无故，真朋友、耿兄弟，那是萍水相逢、淡水之交，不以势利为基础，友情体现在困难时，倘若一方遇到什么难处，另一方则主动出手相助，且不论斤两几何，那才称得上“耿兄弟”。
随着那栋楼的竣工，包工头去八河口揽了工程，八河口不属于我的“势力范围”，刘宜首就没有卷扬机开了。记得刘宜首来过我家，和他“宜平姐姐”诉苦，说不好意思找我帮忙，又说要赶回刘家坪农忙，打工挣不到钱是小事，误了田里收成那是大事，说罢匆匆忙忙走了，没耐心等着吃中饭，也没等到我下班，去凤凰山坐班车走了。为他的“失业”，张宜平一个劲儿责怪我，说我为吗儿不关照她弟弟宜首？一口一个“姐姐”那是白喊的？你随便给哪个包工头打个电话，工地上多一个少一个人算个吗儿？何况宜首还是你的耿兄弟哩！
于是我就存了心，等他再进城给他帮忙。张宜平说得对哩，他是我的耿兄弟。更何况，帮助别人就是帮助自己，我找人帮忙是举手之劳，随便哪个包工头，要他收一个小工，又不是提拔当干部，张张嘴的事。
可是，刘宜首一走就没回城，一直到过端阳他才来了一趟，而且急忙慌张的，好像有人在撵他，放下蛇皮口袋就要走，说要去加油站排队加油。
他的“宜平姐姐”哪能让他走，热心留他吃中饭再走，炒了好几盘菜，摸出一瓶好酒，催我赶快回家。我俩喝酒吃饭前，张宜平已收拾好回礼，大包小包一大堆，上桌端起杯子敬酒，刚说了句“我敬你”，突然想起刘宜首要骑车，呼啦啦收走酒瓶子，白酒换成了饮料，给刘宜首添上一碗饭，一个劲儿给他碗里夹菜。
饭后她送刘宜首下楼，带着一袋蒸熟的粽子，两人有说有笑，楼梯间回声响亮。我在窗口看了看，他俩站在楼下话别，说了一蛇皮口袋客套话，临走还握了一下手。然后，弟弟骑上摩托车呼啸而去，姐姐边走边回头依依难舍。
我本来给他找好一个工地，包工头是我一个熟人，财大气粗满不在乎，说安排个小工算个球？还用您股长亲自出面？一开年叫他直接上工地，吃食堂住工棚，我给他安排好，工资按熟练工开行不行？这还不行？我代刘宜首谢了，又给刘宜首打电话，他在电话里说了一百句“谢谢”，又说想来工地上看看，顺便给她的“宜平姐姐”辞年。可是，到了腊月二十几，疫情来了，封城、封工地、封公路，刘宜首想来也进不了城，进了城也没有活儿干，我这个忙算是白帮了。刘宜首好像知道我的心思，他在刘家坪给我打电话，说还是要感谢耿兄弟帮忙，又说狗日的新冠真烦人，这要耽搁好多人做事，不过他待在山上停当，城里出门都要戴口罩，鼻子嘴巴蒙在里面，戴口罩出得赢气吗？又问我，他在工地上做工，不戴口罩行不行？若天天戴口罩，那要好多口罩，怕是几个工钱都不够买口罩哩。最后他表态说，还是待在刘家坪好，也不怕狗日的新冠，山上不需要戴口罩，出气都比城里顺畅些。
一晃过去三年，疫情起起伏伏，工地断断续续，都不是很顺利。刘宜首再没进城打工，就待在刘家坪过生活，和张宜平倒是联系频繁，偶尔也给我打电话，话不投机半句多，说的都是过生活的事，说他今年喂了三头猪，散养了一群土鸡子，板栗核桃可以收几百斤，还有岩屋里十几桶蜂子，几亩田的马尔科洋芋等等，不过还是想出门打工，出门打工人要舒服些，睡觉没人打扰，吃饭不用洗碗，票子揣在荷包里巴适。我说理解耿兄弟，又帮他算大账，如果说论收入，种田不比打工差，只不过要吃苦。我又鼓励他吃苦，先苦后甜例子很多，集中精力搞好经济作物，有了钱打不打工不打紧。他在电话里答应好好的，再没提过进城打工的事。不过，到了年根儿他总要来一趟，骑着摩托车，风风火火的，说来看他的“宜平姐姐”，来时一蛇皮口袋山货，回时也是鼓鼓囊囊一蛇皮口袋，都是张宜平筹办的回礼，搞得他俩像亲姐弟一般。去年过端阳，刘宜首给我打电话，问今年划不划龙船，划的话想来看龙船，顺便看看他的“宜平姐姐”。打完电话，我给张宜平背书，张宜平听了好高兴，赶忙把电话打过去，说要来弟弟弟妹一起来，戴口罩就戴口罩，待在城里玩几天，陪他们去凤凰山、坛子岭、泗溪玩一玩，泗溪刚修了绝壁栈道和玻璃吊桥，就看你们两口子有没有胆量。你一句我一句，两人说得不断线，好像单位开电话会，又要刘宜首骑车稳当些，嘱咐刘宜首戴好口罩，人多的地方莫往拢凑，进城后陪他去做核酸，去景区要查健康码。又问需要吗儿她去买，比如衣服、鞋子什么的。开完电话会，满屋转圈儿，显得六神无主，急急忙忙往超市跑，还问我该不该去趟宜昌，早点为宜首做些准备。第二天下班路过波司登店，趁着反季节促销，给她弟妹也就是刘宜首妻子买了一件长羽绒大衣，天蓝色带貂皮毛领，打折后九百八，说这个数字吉祥，六百六不也吉祥么？除了刚买的衣物，又七七八八收拾一大包，单等着刘宜首两口子大驾光临。
大端阳那天，城里大多放假，龙船加紧划，粽子已蒸好，胆大的都戴着口罩去江边看龙船。将近中午，刘宜首“一口子”骑着摩托车来了，在江边找到了他的“宜平姐姐”，带来一蛇皮口袋山货，两只捆着腿的土鸡子、一块二道座子腊肉、两罐子蜂糖，还有豆豉、炸广椒、干洋芋片等。张宜平很高兴，给我打电话，要我回家陪宜首吃中饭，我说宜昌来人了，领导安排我值班，只能晚饭陪耿兄弟。张宜平就在电话里麻烦我，说你这个人这吗儿不够意思，不等我解释她就挂了电话。等我晚上回家，刘宜首早就走了，并且一到家就给我发来语音，说谢谢耿兄弟热情款待，还谢谢“宜平姐姐”有心，给他伙计买的波司登穿着真合适！
时间过得飞快，一晃就到国庆长假，刘宜首在山上给我和刘宜平分别发来语音，说入乡随俗，说男进女出，十月二日是个黄道吉日，拟在刘家坪家里给他自己做三十六岁，宰一只羊，杀一头猪，请戏班子唱歌跳舞，热热闹闹整一天，真心邀请我俩上山去玩，也算是给耿兄弟挣个面子。这可是给我出难题，我向来讨厌给别人祝寿，尤其是小字辈；张宜平也觉得脑壳疼，她原定国庆提前请两天假，和我一起去宜昌陪她父母，全家人赴安徽老家探亲，去时走沪蓉高速，经麻城过六安到合肥，回时经巢湖、芜湖去黄山，二老的夙愿是去看看迎客松，说再不去兴许就看不了啦。本来，国外疫情闹得正凶，国内疫情也没消停，按说最好不要外出，外出做核酸比较麻烦，有些地方不认外地健康码，再说戴着口罩爬山出不赢气。可怎么办呢？两位老人从未提出过要求，而且话都说到这个地步，你说这种地步我俩能缺位吗？怎么办？商量呗，我俩认真商量了半宿，最后一致决定：一是先给刘宜首打电话解释，就说宜昌二老有事要回去；二是借机退回他那个红包，表达我们两人心意即可。既是耿兄弟，何必俗套？又何必客气？电话自然是张宜平去打，姐弟间说话也随和些，红包也由她去处理，为此她查阅了随礼记录本，我们和刘宜首来往正常，既是萍水相逢，也是淡水之交，平常往来都有回礼，双方交往没用现金。唯一的破例，或者说打破底线的是，末端阳那天搞活动，张宜平跳绳崴了脚，刘宜首知道后专门骑车来了，临走留下一个红包，里面装着一千块钱，还附有一张纸条，歪歪斜斜写了一句话，说给他“宜平姐姐”买营养品。红包偷偷压在茶盘底下，等张宜平发现时他已经走了，这不是坏了早先的规矩么？就在电话里责怪刘宜首几句，红包收起来准备二回退给他。这下不正好么？退红包的机会来了，张宜平本来想包个两千的红包（退回一千红包，送上一千寿礼），她的想法很简单，既然是姐弟间交往，礼尚往来属正常。她征求我意见时，我正在阳台上抽烟，我用一支烟的时间思考，虽说是我的耿兄弟，一千块钱也不算啥，但问题是用钱交往就变味了，这也不是有没有钱的事，今天可能在一千元上交往，明天呢？后天呢？可能就是两千、五千乃至上万，渐渐、渐渐就不好收场了。俗话说防微杜渐，就是这个道理。于是，我耐心劝说张宜平，与刘宜首交往不能说钱，再说我们早先订有规矩，既然是规矩就不能破掉。不错，刘宜首是我的耿兄弟，和耿兄弟交往应是淡水之交，礼尚往来不能涉及现金，否则跟酒肉朋友有什么区别？张宜平内心并没诚服，嘴里还在小声嘀咕，但她见我态度坚决，只好接受我的劝说。刘宜首生日那天，她从微信给刘宜首转账一千元，祝刘宜首生日快乐，还录了一段语音，语音里夹着生日祝福歌。刘宜首收下了这笔款，还回了一句话和一朵花：“谢谢宜平姐姐”。他的“宜平姐姐”好单纯，举着手机朝我显摆。 [1]
作者简介
山川，1980年代从事业余文学写作，现为全国邮政作家协会、湖北省作家协会会员。