揭密：鳥類流氓燕八哥如何「借巢下蛋」

燕八哥

原圖鏈接來自可可英語圖片

中文學名 燕八哥 拉丁學名 Sturnus sturninus 別 稱 北椋鳥、小椋鳥 界 動物界 門 脊索動物門 綱 鳥綱 亞綱 今鳥亞綱 目 雀形目 科 椋鳥科 屬 椋鳥屬 種 北椋鳥 命名者及時間 Pallas, 1776 英文名稱 Purple-backed Starling 英文名稱 Daurian Starling

燕八哥又名北椋鳥（學名：Sturnus sturninus）雀形目椋鳥科，全長約18厘米，背部深色，腹部白色，屬於候鳥。棲息於闊葉林或田野內，食植物果實，種子，昆蟲。 叫聲變化多段，善模仿。多棲息於平原地區或海拔500-800米的田野，營巢於樹洞和牆縫中。主要以昆蟲為食，也吃少量植物果實與種子。繁殖期5-6月，每窩產卵通常5-7枚，雛鳥晚成性。

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把蛋下在其他鳥巢中

據一項新的研究指出，北美燕八哥絕對是鳥類世界的流氓，一到產卵孵化季節，它們是絕對不會自己費勁搭建自己的窩的，而是到處尋找別的鳥巢，把蛋產在裡面，一些不知情的鳥兒就會替它們孵蛋，燕八哥則坐享其成。

這項研究是在美國佛羅里達自然歷史博物館的科學家傑夫·胡佛領導下進行的。他對這種鳥的行為深惡痛絕，他說：「燕八哥可不是只找幾種鳥替它們養育後代，而是寄生於100多種鳥類。一般鳥兒在生育季節就會忙着建巢、生蛋、孵蛋、養育小鳥兒、照顧離巢的小鳥兒，可是燕八哥只做一件事，那就是產蛋，其餘的事就由別的鳥兒替它們做，所以，北美燕八哥會比其他的鳥兒產下更多的蛋。」

有科學家指出，實際上有220多種鳥不得不為北美燕八哥養育後代，成為燕八哥欺負對象的鳥類主要包括北美黃色林鶯、北美哥雀、紅眼綠鵑、東菲比霸蓊、東紅眼雀以及黃喉地鶯等。

自願為燕八哥撫養後代？

如果說北美燕八哥夠「狡猾」，它們能「詭計」得逞，讓別的鳥兒替自己撫養後代，那麼其他鳥兒為何能如此「大公無私」，心甘情願替他人「做嫁衣裳」呢？

北美燕八哥的蛋有的跟巢主的蛋十分相似，所以巢主無法辨別真假，有的則不一樣，但巢主是一些「糊塗蛋」，只要有蛋就孵化，這正中了北美燕八哥的下懷。在這一方面，燕八哥倒非常聰明，它們會選擇能成功替它們養兒育女的倒霉鬼的。

一旦反抗，吃不了兜着走

北美黃色林鶯是北美燕八哥的受害者之一，但是，燕八哥的蛋幾乎是北美黃色林鶯蛋的兩倍，所以很容易被區別出來，有時北美黃色林鶯就不願意當這個冤大頭，把燕八哥的蛋推出去摔碎。

但是，燕八哥的無賴暴徒行為就會讓它們吃不了兜着走。燕八哥會堅決地報復它們，首先把北美黃色林鶯的巢給搗毀。如果北美黃色林鶯再建新的，還是逃不出燕八哥的手心，它會把鳥巢翻得亂七八糟，然後再產一枚蛋在裡面。北美黃色林鶯如果還不識相，會遭到更加變本加厲的報復，直到它們屈服為止。

不過，雖然燕八哥是如此的強勢，其他鳥兒也不能坐以待斃，任憑燕八哥欺負自己。

科學家就發現了一個奇怪的現象，一隻雌性北美燕八哥在2個多月的時間裡產80多枚蛋，這比絕大多數的鳥兒產蛋都多，而且由於有200多種鳥兒替其孵化養育，燕八哥的孵化率和存活率都非常高。按理說燕八哥的數量應該越來越多才對，但事實上，北美燕八哥數量卻在不斷減少，在1966年至1996年這段時間裡，北美燕八哥在整個北美大陸的數量下降了1%。是什麼原因導致了這種現象的發生呢？

由於北美燕八哥一再讓其他鳥類替它孵蛋，導致了嚴重的後果，有些鳥類的數量下降，這反過來又導致燕八哥在棲息地附近尋找不到足夠的鳥巢，所以燕八哥的數量也受到很大影響。

另外，經過了成百上千年的經驗積累，許多鳥兒也學會了對付燕八哥的方法，它們會區別燕八哥的蛋與自己的蛋，一旦區別出來，就會把燕八哥的蛋推出巢外。有的鳥個頭小，無力推動燕八哥蛋，它們就會放棄這個巢，另建新巢。

「完美犯罪」的秘密

借巢下蛋，這可是個細緻活，需要「準確定時」——下得太早，燕八哥的蛋會因在其他鳥的空巢里太過顯眼而被發現；下得太晚，燕八哥的幼鳥則無法得到「代父母」的足夠重視。

阿根廷布宜諾斯艾利斯大學行為生態學家羅米娜·斯卡爾達馬利亞及和同事，最近使用無線電跟蹤技術發現了兩種燕八哥——嘯聲牛鸝和紫輝牛鸝計劃和執行「完美犯罪」的秘密。

研究人員發現，所有４１只被標記的燕八哥在幾天前就會「考察」目標巢穴，以便調整好下蛋時間。其中，嘯聲牛鸝最為勤勞，平均「到訪」一個巢穴２７次，這或許是因為「房東」下蛋時間不太規律，所以嘯聲牛鸝只得強迫自己隨之調整。紫輝牛鸝則有將「偶遇」到的其他鳥蛋啄破的習慣，大概是擔心自己的後代被意外殺死。這種攻擊產生了負面影響，例如導致本就瀕危的橙頭黑鸝數量持續減少。