放小鞭兒(小豬她爸)

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《放小鞭兒》是中國當代作家小豬她爸的散文。

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作品欣賞

放小鞭兒

元旦剛過，一紙禁止燃放煙花爆竹的通知便見諸報端。我知道這是文明使然，也懂得與時俱進的道理，但心中那個兒時的我不時蹦跳出來，嚷嚷着：「二十三，放小鞭兒」。悠悠鞭炮聲，似乎又響在街頭，不絕於耳。

盼年是孩子們從進入臘月便心心念念的事，有新衣穿，有魚肉吃，有鞭炮放。新衣啥款式早就忘了，吃的依稀記得，無非炸麻花、蒸饅頭、包餃子、燉肉燉魚，唯獨放鞭炮記憶猶新。

小年之前，置辦年貨時，就有鞭炮這個項目。紅紅的一掛鞭，有一百響、二百響不等，最長的也不過一千響。一家三四個孩子要均勻分配，當然「適齡」的孩子可以多一些，小一點的孩子給點「呲花」就可以了，各自拿各自的份，藏在炕頭上。說是藏，其實一鋪炕能怎樣隱蔽，無非是常拿出來瞧瞧，有沒有少，會不會被「盜」。另外，放在炕頭也是利用燒炕的溫度烘烘鞭炮，這樣烘過的鞭，放起來會更響。這很考驗孩子們的意志，時辰不到是不能放的，得學會忍耐，那時的孩子能精準地說出今天是臘月幾日，因為他天天盼年，每日都在計算着。

在等待的日子裡，還要準備好燈籠和朽木這兩樣東西。有的燈籠是從商店裡買現成的，玻璃吹制的圓形或方形燈罩，有的燈籠是家長動手自己製作的，相等的八塊梯形玻璃用紅紙條黏連而成。不管啥樣的，都要擦拭乾淨，明亮亮地期待着紅燭燃起。朽木不像木材那樣起火苗，卻能一直燃燒下去，用來點燃鞭炮引信。去劈柴堆里尋找，發現適合的朽木，趕緊收藏起來。

終於靠到小年，可以放鞭了。兄弟幾個坐在炕頭拆小鞭，將一掛鞭前頭的線頭拆開，扯着線繞着小鞭轉圈，一個個小鞭紛紛落下，像一個頂着一根頭髮的紅衣精靈，不知被誰惹惱了，氣鼓鼓的，一點就炸。雖說可以放鞭了，但還得悠着點，只能拿出三分之一的鞭炮，餘下的要在年三十、初一放。拆出一小堆鞭放在炕頭，抬頭看看外面，夕陽斜照，落日餘暉，啥時天能黑呢？

吃完晚飯，天色全黑，孩子們湧上街頭，「噼里啪啦」的聲音陸續響起。從這一天起，每到晚上都會有鞭炮聲時不時炸響，那是沒忍住或者性子急的孩子們又拆下的鞭炮，鞭炮聲越來越多，年也就越來越近了。一陣陣鞭炮聲迴響在夜色中，孩子們的笑聲划過耳畔，鼻息間淡淡的硝煙味，混雜着家家戶戶「走油」的香氣，街頭巷尾變得熱鬧起來，充滿煙火氣的城市像一個壯實的小伙子伸胳膊舞腿，靈動而有力量。

鞭炮早年叫爆竹，兩千多年前人們用火燒竹子，使之爆裂發聲，以驅逐瘟神，祈願生活平安美好。火藥發明後，人們將硝石、硫磺和木炭等填充在竹筒內燃燒，所以又叫「炮仗」。 到了宋代，開始用紙筒和麻莖裹火藥編成串做成「編炮」，也就是現在說的鞭炮。爆竹也好，炮仗也罷，反正鞭炮一經問世就成了中國人的最愛。北宋宰相王安石為鞭炮作了一個千年不衰的廣告，他在《元日》詩中寫道：「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」千百年來，有錢沒錢，過年都要做這兩件事，放鞭炮和貼春聯。明朝的范成大寫了首《爆竹行》，詳細描繪除夕放爆竹的情形，「兒童卻立避其鋒，當階擊地雷霆吼」，能達到「雷霆吼」效果的，指定是個大爆竹。到了清朝，除夕放鞭炮已經成規模了，謝文翹有詩云：「通宵爆竹一聲聲，煙火由來盛帝京。」不單老百姓喜歡放鞭炮，大戶人家乃至皇家一族都樂此不疲，《紅樓夢》中元春就出過一個謎語「能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰」，謎底就是爆竹。一個個爆竹，一掛掛鞭炮，串聯起每一個「噼里啪啦」驅邪避瘟的除夕；一束束煙花，一聲聲炸響，連結起每一個「寶炬銀花」辭舊迎新的雙歲，這正是最接地氣的文脈，最炫酷的歷史。

真正的鞭炮大戲，當屬除夕晚上。天一落黑，長鞭短炮開始炸響，此起彼伏、交替不絕，一聲聲把孩子們從飯桌上扯出來。孩子們打着燈籠，一個一個走出家門，昏昏暗暗的街面上晃動着燭影，一跳一跳地聚攏在街頭。衣服口袋裡塞滿一個個小鞭，年齡小點，或者生性膽小的孩子，把小鞭放到地上、台階上，彎腰跨步，點着引信撒腿就跑，身後傳來「啪」的一聲。我和其他小夥伴是不屑於這樣放鞭的，一手拿着一截燃燒的朽木，一手拿出一個小鞭，點燃引信，揮臂扔向空中，像流螢一樣劃出一道弧線，「啪」的炸響空中，清脆悅耳。為了增強燃放效果，我們把二三個小鞭的引信捻在一起點燃，拋向空中，「啪」「啪」「啪」地連聲脆響，一下子引爆孩子們的歡呼。

忽然，遠處傳來一陣「噼里啪啦」的鞭炮聲，孩子們趕緊提起燈籠尋聲跑去。那時一掛小鞭都太短，常常是沒有跑到地方，鞭聲已經停止，只留一地紅紅的紙屑。熱鬧沒看到，不過用燈籠照過，總能從紙屑中撿到沒有炸響的小鞭，孩子們便喜笑顏開，像撿到了寶貝似的。有時圍觀人家放「二踢腳」，「砰」的一聲「二踢腳」升空，空中卻沒有傳來「啪」的一聲爆響。我們迅速判斷落點趕過去，一通尋找，終於找到沒燃爆的半截「二踢腳」。這種情況通常是連結第二響的引信出了問題，我們將小鞭引信裝到半截「二踢腳」上點燃，「啪」一聲爆響還原了一個完整的「雙響炮」，只不過距離第一響延遲了許多。如今的禮花禮炮「轟轟」地炸響，有誰會惦記是多少響？

過了三十和初一，鞭炮的存量已經不多了。這時就要省着點放，儘量放出點新意來。可以將小鞭插到路邊堆積的雪堆上，「啪」的一聲炸去半邊白雪，開山劈石般的感覺。可以將小鞭點燃後扣上一個空罐頭盒，「啪」的一聲炸得罐頭盒彈起一尺多高，見證火藥的巨大威力。百般嘗試之後，少不了拿鞭炮取樂，在小夥伴身後悄悄點燃小鞭，或者向跳皮筋的女孩子們腳下扔個小鞭，嚇一跳，蹦老高，歡歡笑笑的……

過了正月十五，基本上「彈藥」已絕。孩子們告別了「噼里啪啦」，懷揣美好的回憶，期盼下一個「二十三，放小鞭兒」。

轉眼幾十年過去了，年近花甲，早就不是放小鞭的年齡了。不單是我，現在的孩子們也不再放小鞭，他們在家長陪同下放大鞭大炮，各式各樣的禮花禮炮，把個年三十整得像打了一場「戰役」，硝煙瀰漫，震耳欲聾。於是人們從環境保護、人身安全諸多角度重新論證鞭炮，一會禁放，一會限放，不知如何是好。

我也不主張那麼大張旗鼓、肆無忌憚地燃放鞭炮，但過年總要聽個響圖個熱鬧。所謂年味就是一種節日氣氛，而爆竹最能烘托氣氛。汪曾祺曾說：四方食事，不過一碗人間煙火。我覺得三十晚上的煙火氣是最富詩意的生活，尤其是在我們小時候。

作者簡介

小豬她爸，退休公務員，喜歡文字寫作。