放鴨(紀昀清)
作品欣賞
放鴨
家鄉有句俗語：「三年放鴨難做官。」大概是放鴨的小子整天跟鴨們打交道，近墨者黑，漸漸變得和鴨崽一樣自由散漫，無拘無束，再難收心向學，正正經經做人。古曰「學而優則仕」，不學何來優？況且，自古認為官是人中精英，人尚且做不好，又豈能做官？於是就只能做個雞倌鴨倌罷了。其實，這句話帶有笑窮人的意味。不是窮人家的孩子，怎麼會去放鴨，而不讀書？不幸我亦生在窮困人家，因此少年時也放過鴨。但都不是「專職」，是讀書中間的「代理」，是假期中的「插曲」。
冬季，鴨子都大了，放得比較少。如果枯水的河塘沒有結冰，可以去放一放，讓這些游泳能手去掏掏螺螄，蛤蚌，捉捉小魚。結冰以後，一般就不再放了，不然會凍傷鴨爪。於是就關在欄里，但每天放兩次「風」，餵兩遍，或稻，或浮麥。在人的生活困難的時候，鴨們的生活水平也就下降了，只能餵黃菜葉，糠球兒。我見過父親做糠球，方法很簡便，就是把稻糠和上一定量的水，用竹匾子篩跌一陣，一個個小糠球就滾出來了。這樣的小糠球跟孩子玩的玻璃球差不多大小，便於鴨子吞食。 春天，雪化冰開，鴨知水暖，盼望出欄，天麻亮就呱呱不休。把門一開，個個爭先而出。一群活潑潑的生命昂首鼓翅撲向河塘的情景是很動人的。這時，河塘里並無多少活食可掏，鴨子喜愛的大約是春天的氣息，和春水的溫柔滑潤吧。秋天放鴨最省力，鴨子到處可以覓到鮮美的「點心」。還可以把它們趕到一塊剛割過稻子的大田裡，讓它們拾穗兒。人只管坐在田埂上，看白雲飄蕩於藍天，魚兒漫遊於碧水；許久，再用小小的鴨鍬挖起一塊泥巴，拋向脫群太遠的調皮鬼，就沒事可幹了。 放鴨的辛苦集中在盛夏。其時，當年的小鴨大毛將生未生，全身細毛子，每隻才重半公斤左右，象七八歲的小男孩，生命力極其旺盛，最活潑好動。它雖略知一點「世事」，卻不大懂規矩，充滿好奇，目空一切，橫衝直撞，在水中游得很快，人在岸上幾乎得小跑步才能趕上。頂怕的是夏天的天象孩兒臉，說變就變。剛剛烈日如火，眼看看就會風起雲湧，電閃雷鳴，大雨傾盆。這群活精靈有個攆雨點子的特性，一見下雨，如同小孩子過年一般興奮。河面上無數雨點打成的水花，仿佛無數魚兒在吐泡。鴨們拚命追逐這雨花，千次萬次地受騙，仍然執迷不悟，不知疲倦，勇往直前，竹杆打也打不回。鴨倌就是戴着斗笠，也早成了落湯雞，兩眼迷迷糊糊，兩腳滑跐滑跐，還要如飛似的追趕鴨群。遇到河汊，只能泅鳧而過。這樣也不能保證不被甩下。這時，鴨倌全然沒有了往日的瀟灑。直到雷雨止息，才能喘過氣來，擰乾衣服。 夏末秋初也有危機。這時節，稻子長有尺把高了，田裡水少，小田雞、飛蛾、螞蚱、蜘蛛之類活物極多。不小心讓這群精靈鑽進稻田才急煞人。面對青茫茫密匝匝一片，你只隱約聽得一兩聲「咻咻」，叫天不應，叫地不靈，叫鴨不理。它們絕不會主動回到你身邊。稻田深處，保不准還有黃鼠狼，水獺貓，把你的活寶生生拖去一兩隻嘗鮮。到了這種關口，只能看鴨倌平時與鴨兒們的關係如何了。鴨倌有權威，有手段，等它們大約吃飽的時候，「砸砸游」，高聲長喚幾遍，它們也許會陸續從田邊稻杆里探出頭來。否則，就只有等天色黃昏，它們自己撐飽了食囊，找出路發了急，亂鑽在四面八方的田埂上，溝渠里，等鴨倌去請它們聚攏起來回家去。
養鴨的結果是令人愉快的。賣雄鴨能收回辛辛苦苦的報償。留下母鴨可以生蛋。深秋初冬，是鴨子產蛋旺季。每天早晨開欄，就可以見到地面鋪着的稻草里，隱隱約約是白白的或青青的小圓弧。細心的鴨子會把蛋埋得深深的，須把草翻到底，才能撿乾淨。幾十隻鴨，少則撿一淘米籮，多則半笆斗，提在手上是沉甸甸的歡喜。但荒年時候，鴨子卻養在家裡，鴨身上和鴨糞的腥臭氣實在難聞。不過，時間一長也就入鮑魚之肆久而不聞其臭了。記得有一回，大哥放學進門就問：「哪裡來的鍋巴香？」再仔細一找，原來是屋裡的鴨屎臭。
作者簡介
紀昀清，散文在線網簽約作家。