新陳代謝的工作者（昆蟲記）
譯文
有許多昆蟲，它們在這世界上做着極有價值的工作，儘管它們從來沒有因此而得到相應的報酬和相稱的頭銜。當你走近一隻死鼴鼠，看見螞蟻、甲蟲和蠅類聚集在它身上的時候，你可能會全身起雞皮疙瘩，拔腿就跑。你一定會以為它們都是可怕而骯髒的昆蟲，令人噁心。事實並不是這樣的，它們正在忙碌着為這個世界做清除工作。讓我們來觀察一下其中的幾隻蠅吧，我們就可以知道它們的所作所為是多麼的有益於人類，有益於整個自然界了。
你一定看見過碧蠅吧？也就是我們通常所說的「綠頭蒼蠅」。它們有着漂亮的金綠色的外套，發着金屬般的光彩，它們還有一對紅色的大眼睛。
當它們嗅出在很遠的地方有死動物的時候，會立即趕過去在那裡產卵。幾天以後，你會驚訝地發現那動物的屍體變成了液體，裡面有幾千條頭尖尖的小蟲子，你一定會覺得這種方法實在有點令人反胃，可是除此之外，還有什麼別的更好更容易的方法消滅腐爛發臭的動物的屍體，讓它們分解成元素被泥土吸收而再為別的生物提供養料呢？是誰能夠使死動物的屍體奇蹟般地消失，變成一灘液體的呢？正是碧蠅的幼蟲。
如果這屍體沒有經過碧蠅幼蟲的處理，它也會漸漸地風乾，這樣的話，要經過很長一段時間才會消失。碧蠅和其它蠅類的幼蟲一樣，有一種驚人的本事，那就是能使固體物質變成液體物質。有一次我做了一個試驗，把一塊煮得很老的蛋白扔給碧蠅作食物，它馬上就把這塊蛋白變成一灘像清水一樣的液體。而這種使它能夠把固體變成液體的東西，是它嘴裡吐出來的一種酵母素，就好像我們胃裡的胃液能把食物消化一樣。碧蠅的幼蟲就靠着這種自己親手製作的肉湯來維持自己的生命。
其實，能做這種工作的，除了碧蠅之外，還有灰肉蠅和另一種大的肉蠅。你常常可以看到這種蠅在玻璃窗上嗡嗡飛着。千萬不要讓它停在你要吃的東西上面，要不然的話，它會使你的食物也變得充滿細菌了。不過你可不必像對待蚊子一樣，毫不客氣地去拍死它們，只要把它們趕出去就行了。因為在房間外面，它們可是大自然的功臣。它們以最快的速度，用曾經活過的動物的屍體產生新的生命，它們使屍體變成一種無機物質被土壤吸收，使我們的土壤變得肥沃，從而形成新一輪的良性循環。[1]
作者簡介
讓·亨利·卡西米爾·法布爾 （Jean-Henri Casimir Fabre，1823年12月22日-1915年10月11日），法國著名的昆蟲學家、文學家、博物學家。被世人稱為「昆蟲界的荷馬」「昆蟲界的維吉爾」。他用水彩繪畫的700多幅真菌圖，深受普羅旺斯詩人米斯特拉爾的讚賞及喜愛。他也為漂染業做出貢獻，曾獲得三項有關茜素的專利權。主要作品有：《昆蟲記》(全十卷)，《自然科學編年史》。[2]