普慈禪師
悟道因緣
普慈禪師少時即投破山出家, 後至慧日寺聽法師宣講《楞嚴經》 當他聽至「但有言說，都無實義」 這一句經文時， 遂慨然嘆曰：「今日愈多矣！」 於是，普慈禪師便回到破山，日夜誦經，思維實義，以至形象枯槁，面容憔悴。 一天，有位居士見到他，說道：「師顏色有病。」 普慈禪師道：「佛法不明故爾，非病也。」 那位居士於是建議普慈禪師道：「佛法不明，何不往府中鄧尉山，問取萬峰蔚和尚去？」 普慈禪師一聽，便欣然前往鄧尉山，參禮萬峰時蔚禪師。 時蔚禪師一見普慈禪師，便問：「沙彌何來？」 普慈禪師禮拜完畢，回答道：「常熟。」 時蔚禪師又問：「到此何為？」 普慈禪師於是再次禮拜，請求時蔚禪師開示佛法實義。 時蔚禪師突然拈起拄杖，照着普慈禪師的腦袋敲了兩下，接着又用腳踩踏他的後背，並踢了兩腳，說道：「只者（這）是實義。」 普慈禪師終於言下有省。 於是從地上站起來，說道：「好只好，大費和尚心力！」 時蔚禪師一聽，便微笑許可，並作偈相贈，偈云： 「龜毛付囑與兒孫，兔角拈來要問津。 一喝耳聾三日去，箇中消息許誰親？」 說完偈，又咐囑云： 「子當匿跡護持，莫輕為人師範。」 普慈禪師當時並未明白時蔚禪師所咐囑話中的意思，自以為已經徹悟，大事了畢，於是在洞庭山塢卓庵而居，時間長達二十九年，其間，更不遊方請益。 後來有一天，有一位行腳僧人來到庵中。 普慈禪師問：「上座何處來？」 行腳僧道：「安溪。」 普慈禪師又問：「安溪有人麼？」 行腳僧道：「虛白和尚（慧旵禪師）說法不異高峰。」 普慈禪師道：「是誰弟子？」 行腳僧道：「寶藏（蘇州寶藏持禪師）。」 普慈禪師道：「有甚言句？」 行腳僧於是舉虛白和尚室中勘驗學人之法語云： 「心不是佛，智不是道，三藏不是法，是甚麼？下語者皆不契。」 舉畢，行腳僧復問普慈禪師：「參寶藏否？」 普慈禪師道：「我與寶藏同參萬峰（時蔚禪師）。」 行腳僧於是便問：「當日有何所見，遂隱於此，就不再參人去？」 普慈禪師道：「問但有言說都無實義，峰（萬峰禪師）便打我，從此得悟。」 行腳僧道：「請言得之所以。」 普慈禪師道：「但要人知痛癢的是實義，是妙心。 言說盡屬皮毛。」 行腳僧一聽，便笑道：「若據此見解，生死尚未了，何得雲悟？ 未在！未在！不見道『心不是佛，智不是道』耶？」 普慈禪師於是疑情大起，便問：「彼處眾中，有真大徹者麼（有真正的大徹大悟的人嗎）？」 行腳僧道：「無。」 經行腳僧點破之後，普慈禪師於是棄庵渡湖，前往安溪，參禮東明虛白慧旵禪師。 當時正好趕上有人設齋。 普慈禪師於是走到關前，問慧旵禪師：「今日齋是甚麼滋味？」 慧旵禪師道：「到口方知，說即遠矣！」 普慈禪師又問：「如何是到口味？」 慧旵禪師當即便將燈打滅，說道：「識得燈光何處著落，味即到口。」 普慈禪師遂默然無語。 第二天黎明，慧旵禪師派侍者將普慈禪師喚進丈室。 慧旵禪師問普慈禪師：「曾見人否？」 普慈禪師笑道：「見只見一人，說出恐驚人。」 慧旵禪師道：「假使親見釋迦，依然是個俗漢，但說何妨？」 普慈禪師道：「萬峰。」 慧旵禪師道：「為敘先後耶，為佛法耶？ 若敘先後，萬峰會下有千人。 若論佛法，老闍梨佛法未夢見在。 何驚之有？ 若親見萬峰，萬峰即今在甚麼處？」 普慈禪師一聽，羞得面紅耳赤，茫然無對。 慧旵禪師道：「若如此，不曾見萬峰。」 普慈禪師於是退回客寮，奮志參究，連續三晝夜，寢食俱忘。 一日， 普慈禪師正在座上用功，忽然香燈的繩子斷了，掉在地上，砰然有聲。 普慈禪師終於豁然大悟。 於是他來到關前，向慧旵禪師通報了剛才的證悟。 慧旵禪師道：「老闍梨承嗣萬峰去。」 普慈禪師道：「白公（指慧旵禪師）為我打徹，豈得承嗣萬峰？」 慧旵禪師一聽，便呵呵大笑，於是擊鼓集眾出關，升座說偈云： 「瞿曇有意向誰傳，迦葉無端開笑顏。 到此豈容七佛長，文殊面赤也茫然。 今朝好笑東明事，千古令人費唾涎。 幸得海公忘我我，濟宗一派續綿綿。」 說到這裡，慧旵禪師便擲下拄杖， 又云：「千斛擔子方全付，玄要如今拄杖談。」 說完，擊拂子三下，下座。 普慈禪師得法後，一日入丈室請益。 慧旵禪師道：「老僧不出月去也。」 果然，到了月底二十七日晚上，慧旵禪師集眾辭行，二十九日便圓寂。
承師法席
當時，普慈禪師不想繼任方丈，想回到洞庭原先隱修的地方，奈何東明寺四眾苦苦勸留。 不得已，普慈禪師只好繼承慧旵禪師的法席。 在一次升座說法的時候，普慈禪師曾特地提到，在他悟道過程中有三個主要得力人物。 這段開示，對於後代禪人正確抉擇，打通向上關捩，具有非常重要的指導意義——
普慈禪師 先舉興化存獎禪師問克賓維那： 「你不久為唱導之師。」 克賓維那道： 「不入者（這）保社（古代基層戶籍編制單位）。」 興化禪師便問： 「會來不入？ 不會不入？」 克賓維那道：「沒交涉。」 興化禪師一聽，拈拄杖便打， 說道：「克賓維那，法戰不勝，罰錢五貫。」 克賓維那隻好受罰，設堂飯供眾。 到了供齋的那一天，興化禪師親自白椎（平時白椎，由維那執行）云： 「克賓維那，法戰不勝，不得吃飯。」 說完，便將克賓維那趕出寺院。 舉完此公案， 普慈禪師便提唱道：「若為濟宗兒孫，必要明他家裡事。 予昔蒙萬峰老人付我偈，便以為得，直至今日始知我錯，萬峰不錯。 一遇東明和尚，乃明棒頭賞罰，言句亦然。 果然悟在己，而法藉師，豈曰一悟即為了當？ 如以一悟靈通，不求師法，正謂威音已前，無師可也，威音以後，師師相受者，此也。 所以克賓識得父師苦心策發，已明向上關捩子，洞達閨閾中事，不在言宣，失錢吃棒，受罰出院，骨碎粉身，也難酬報興化萬一，況打罰出院乎？ 海長老今日所以不嗣萬峰而東明者，亦此也。 古諺云：『養女方知娘受苦，生子乃識父辛勤。』 誠哉，是言也！ 實有個中大事，豈容草草。 若與人抽釘拔楔，坐獅子座，為人天師，抉人眼翳，紹佛祖位者，必須一一透過，切莫以悟為是，將宗綱抹殺。 置而勿究，何異天魔外道，莽蕩招殃悔乎？」
萬峰禪師忌日，普慈禪師一邊拈香，一邊指着萬峰禪師的真像，說道：「我幾淹殺你甕里，幸是普慈，若是別人，不可救也。 爇此瓣香，堪酬接引。」 然後大喝一聲，繼續說道：「只笑你護短，沒投師，佛法當人情」說完，便展坐具禮拜。 接着，普慈禪師又拈香云：「此一瓣香，供養東明長老，一片赤心鞭策，令余洞達宗源。」 然後連喝兩聲，說道：「一言豈盡普慈心，千古兒孫贊報恩。」 接着，普慈禪師又拈香云：「此瓣香，供養昔日師僧（指前面那位行腳僧）指南之力，若不蒙師，何有今日？他日到來，拄杖三十吃有分，堪報不報之恩。」 然後大喝一聲，說道：「受恩深處便為家，有乳方知是阿娘。」 普慈禪師禮拜完畢，遂說偈云： 「源頭只在喝中存，三要三玄四主賓。 五棒當人言下會，四料還須句里明。 末後真機死活句，箇中消息在師承。 碎形粉骨酬師德，將此身心報佛恩。」 說完，普慈禪師便慟哭，歸方丈。 普慈禪師臨終時，有辭世偈云： 「九十六年於世，七十四載為僧。 中間多少誵訛，一見東明消殞。」 [1]