死亡蝮蛇
死亡蝮蛇（Acanthophis Antarcticus） [1]为死亡蛇种类的代表。虽然形似蝮蛇但却是蛇亚目眼镜蛇科有毒蛇属。分布于澳洲、新几内亚一带，是当地的特有种，亦是世界上毒素最强的毒蛇之一。幼蛇体长20公分后正式进入成长期，期间生长速度快，一年可以蜕皮十几次，成年体长约40-50公分。栖息于干燥多石的灌木林，以鸟类和小型哺乳动物为食，卵生。其毒液一克的价值比黄金还贵。世界10大毒蛇排行第9。
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基本信息
- 中文学名：死亡蝮蛇
- 拉丁学名：Acanthophis Antarcticus
- 界：动物界
- 科：蛇眼镜蛇科
- 属：毒蛇属
- 分布区域：澳大利亚，巴布亚新几内亚
特征
较短壮的体型，头部呈三角形，眶上鳞细碎分布，死亡蛇的瞳孔为直线形，额冠上有许多细碎的鳞片。与其他眼镜蛇相比，死亡蝮蛇的尖牙颇长，伸缩灵活。
毒性
死亡蛇能在咬击中向生物注射约40至100毫克的强烈毒素（对大鼠的皮下注射平均0.4至0.5mg/kg）。死亡蛇的毒素与一般毒蛇不同，属于完全性的神经毒素，并不包含任何溶血毒素或肌肉毒素。死亡蛇的咬击能导致生物瘫痪。这种瘫痪起初是轻微的，但在短短的六小时内却足以破坏生物的呼吸系统，引致死亡。
被咬后1至2日内是致命危险的高峰期。中毒者能透过专治死亡蛇毒而制作的血清获得初步治疗，亦可使用乙酰胆素脂酶让自主神经系统获得更充裕的乙酰胆碱，以清除由毒素所造成的染色体连系障碍，便能有效缓和死亡蛇毒的毒效。在针对死亡蛇毒的血清出现之前，死亡蛇毒的致命率高达50%；而由于已有相应血清供应，加上蛇毒本身发毒速度亦不快，如今在澳洲由死亡蛇所带来的死亡事件数字已经锐减。