湯博（自然科學）

湯博

湯博（Clyde William Tombaugh，1906年2月4日-1997年1月17日），生於伊利諾斯州斯特里特，畢業於堪薩斯大學，曾在加里敦大學擔任教授，美國天文學家。

其在1930年根據其他天文學家的預測，發現了冥王星，因此而得到了堪薩斯大學獎學金。

目錄

簡介

姓名：湯博Tombaugh，ClydeWilliam

國家或者地區：美國

學科：天文學家

簡歷

湯博（Tombaugh，ClydeWilliam)美國天文學家。1906年2月4日生於伊利諾斯州斯特里特。湯博的家裡很窮，不能送他上大學。但是年青的湯博被天文學強烈地吸引住了，他用散落在他父親農場裡的老式機器的部件製造了一架九英寸望遠鏡，熱情地從事天文學的工作。1929年他設法在洛厄爾天文台找到了一份助手的工作。在那裡，珀西瓦爾·洛厄爾死了十三年而他的傳統猶在；尋找海王星之外的行星---洛厄爾的X行星，在斯萊弗的領導下仍在繼續進行。湯博以全副精力着手進行這項工作。如果新行星是存在的話，它將是那樣暗，以致任何望遠鏡看得見它也就看得見一批暗的恆星。誠然，從運動可以辯認出這顆行星，但它離太陽、離地球都那樣遠，它可見的運動將僅僅是很小的。湯博運用一種方法，使他能夠在不同的兩天對同一小塊天空拍攝兩張照片。每一張照片上拍有50，000至400，000顆恆星。儘管有那麼許多恆星，如果那些光點都是恆星而且只是恆星，這兩張底片就是完全相同的。如果這兩張底片迅速地輪流聚焦在屏幕上某一點，那麼沒有一顆恆星看出在移動。可是，如果其中有一顆「恆星」實際上是行星，它在兩次攝影的間隔里對着恆星背景在移動，所以它應該挪了位置，並且當兩張底片輪流投射在屏幕上，那一顆「恆星」看上去會一亮一滅。1930年2月18日，湯博辛勤地比較了差不多一年以後，發現雙子座有一顆「恆星」忽隱忽現。從它運動緩慢的樣子，湯博確信它在海王星外邊。接着又觀測了一個月，然後在1930年3月13日---洛厄爾誕生七十五周年，宣布了這顆新行星。它取名冥王星。從兩點看這是一個很有意義的名字。第一，冥冥陰府之神對於一顆離太陽光最遠的行星來說，是一個恰如其分的稱號。第二，這個名字的頭兩個字母是珀西瓦爾·洛厄爾姓名的開頭字母。太陽系又一次被放大了，就象一個世紀前它被勒威耶和亞當斯放大，一個半世紀前被赫歇耳放大那樣。自湯博立功以來的一代人內，在冥王星之外沒有發現任何天體，雖然奧爾特推測冥王星之外有一個生成彗星的小行星帶是，惠普爾還闡明過它的組成。在太陽系內，也留下了各種謎，比如維爾特試圖識破的奧秘---在巨大的外行星的不透明上層大氣下面有什麼東西。至於冥王星，已經證明它是一顆奇特的行星：和其它任何行星相比，它的軌道更扁，它和黃道的傾角更大。如柯依伯所指明的，它比其它外行星要小得多。而且，現在有些天文學家猜測，它不是一顆真正的行星，而是海王星過去的一顆衛星；由於某種突然的變故，才把它擲進一個自身獨立的軌道。

主要成就

1930年獨立發現冥王星在發現冥王星以後，湯博得到了堪薩斯大學的獎學金，終於能受到大學教育。1936年他獲學士學位，1939年獲碩士學位。1940年獲得博士學位 ?1945年 在加里敦大學擔任教授。

發現冥王星

在太陽系的九大行星中，距離太陽最遠的是冥王星。它也是九大行星中體積最小的一顆，其半徑約為1500公里，公轉周期長達248年。令人難以置信的是，它的發現者是位從沒有受過正式教育的年輕人湯博。

湯博出身於美國一個貧寒的農民家庭。由於家裡窮，他無法上學接受正規教育，但他從小就對滿天星斗懷有濃厚的興趣。可是，光用肉眼觀察星空怎麼行呢？在他12歲時，湯博自製了一架簡陋的小型望遠鏡。有了這件「武器」，小湯博更加醉心於天文觀察，常常三更半夜還痴迷在星空下。

湯博雖然沒有受過正式教育，但他天性聰明。憑着對天文學的熱愛，他不知疲倦地四處搜集有關的天文知識和材料。到了20歲時，湯博又製造了一架性能相當不錯的望遠鏡。通過這台望遠鏡，湯博所能夠觀察到的天文現象就更加精彩了。

可是，單憑這台自製望遠鏡，很難在天文觀察上有所作為，而那些更先進、更精密的天文觀測儀器，一位寒門子弟又如何買得起呢？湯博思來想去，覺得唯有一種解決辦法：去天文台工作。1929年，湯博鼓起勇氣提筆致信洛厄爾天文台。沒想到事情還挺順利的，湯博不久就成了天文台的一名工作人員。

洛厄爾天文台是美國已故科學家洛厄爾創辦的。洛厄爾生前認為，在海王星之外還有一顆未知的行星存在。因為海王星並不完全遵循人們根據引力理論預期的軌道運動，很可能在海王星之外還有一顆行星，它的引力使海王星改變預期的運行軌道。洛厄爾將這顆未知的行星稱為「行星x」，並且花了很長時間尋找它的「倩影」，但直到他去世為止，這顆遙遠的行星仍未露面。

這顆未知的行星真的存在嗎？誰也無法回答。接下來的10多年間也沒有人致力於對它的搜尋。剛剛參加工作的湯博心想：「這家天文台接納我到這兒工作，要是我能找到洛厄爾預言的那顆行星，不是對天文台知遇之恩的最好回報嗎？」

於是，湯博開始了尋找未知行星的艱苦而細緻的工作。

在數以百萬計的星點中，要找到這顆未必存在的行星，其難度可想而知。湯博深知，行星看起來只是個恆星狀的光點，似乎和恆星沒有什麼區別，但如果從動態觀察看，行星會繞着自己的恆星轉，因而它的位置也在不斷變化——哪怕這種變化極其緩慢微小。

「怎樣才能發現星點位置的變化呢？」湯博問自己，「如果只是用儀器觀察，不可能發現那些細微的位置變化，必須把它們的分布狀態隨時拍攝下來，再從比較中發現變化。」確定了觀察方法後，湯博首先把天空區域劃分成一小塊一小塊。每隔二三天時間，他就要重新拍攝相同的天空區域，然後進行認真的比較。拍攝工作不難，但比較起來卻極其費事——每張照片上平均有16萬顆恆星，要在這麼多星點中找到位置發生變化了的行星，無異於大海撈針。而且，有些小行星的位置也在發生變化，但它們並不是洛厄爾預言的那顆在「海王星之外的大行星」。為此，湯博特地設計了一種特殊的觀測裝置，可以同時比較兩張底片，並能夠較快地尋找到發生閃爍的光點。這項艱苦的工作持續了近一年之久。1930年2月18日，湯博終於發現在雙子座附近的恆星中，有一個移動十分緩慢的星點。

「難道這就是洛厄爾預言但卻沒能找到的行星X？」面對日思夜盼的發現，湯博還不敢相信自己的眼睛。為了進一步確證清楚，他繼續拍攝這個星點的照片。

幾個星期過去了，湯博終於確證：這個星點正是期盼已久的「行星X」。它正如洛厄爾所說的那樣，運行在海王星之外。

1930年3月3日，在洛厄爾生日這一天，湯博正式向世界宣布發現了新的行星。這一年，湯博年僅24歲。

由於這顆行星遠離太陽，接收到的陽光遠遠少於其他行星，它的星體上是一片黑暗、寒冷、陰森的世界。因此，人們用希臘神話中生活在幽暗陰冷之中的冥界之神普魯托（Pluto）的名字來為它命名，即今天我們所說的「冥王星」。