泥炭蘚屬
中文名
泥炭蘚屬。
別稱
水蘚。
界
植物界。
分布區域
高山和林地的沼澤中。
形態特徵
蘚綱泥炭蘚科的惟一代表屬。原絲體呈片狀。植物體柔軟，灰白色或灰綠色，高可達數十厘米而呈墊狀生長。莖纖細，單生或稀分枝，表皮細胞大形，無色，有時具水孔和螺紋。葉細胞大形，無色透明，具水孔和螺紋加厚，間有狹長形的綠色細胞。孢蒴球形，成熟時紫黑色，蓋裂，由柔弱、透明的假蒴柄自莖頂伸出。孢子四分型。在系統上為蘚類植物的最原始分類群，約100種，分布於世界各地，尤其在北溫帶分布較廣。
泥炭蘚植物習生於高山和林地的沼澤中，或經常有滴水的岩壁下窪地及草叢內。
泥炭蘚植物可吸蓄為其自身重量的20～25倍的水分，它在森林地區過分生長往往導致森林的毀滅。第一次世界大戰時，因缺乏藥棉，加拿大、英國、意大利等國曾利用泥炭蘚類植物的吸水特性代替棉花製作敷料。由泥炭蘚和其他植物長期沉積後形成的泥炭，其1噸的燃料熱量相當於0.5噸的煤。泥炭蘚植物迄今仍為苗木、花卉等長途運輸的最佳包裝材料。該屬的中文名因其生態習性多見於沼澤地而曾被稱作「水蘚」。為避免中文命名上的混淆，現水蘚一名專指Fontinalis屬植物。