渡僧橋

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渡僧橋在蘇州閶門外古運河上。相傳三國東吳時本無橋，人們靠擺渡來往。當時有一和尚募錢修建了此橋，故稱渡僧橋。現存的橋系明代重建，清代重修，橋面鋼筋混凝土結構為民國年間修鋪。

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地理位置

渡僧橋位於蘇州閶門外閶胥路北、山塘街東南，跨上塘河（古運河）。

地名典故

清乾隆《長洲縣誌》載：「孫吳時，民為舟以濟商，有僧呼渡，舟子弗應，僧折楊柳枝浮水而渡，眾驚異羅拜，願藉神力成此橋。遂募建，不日而成，以渡僧名。」

北宋至道元年（995），知州魏庠奏改虎丘律寺為雲岩禪寺後迎來住持清順禪師，不久魏庠去職，陳省華接任，為方便清順長老「出世聚徒，接四方之來學」，特建此橋，故橋名渡僧。據蘇州博物館宋拓碑載：「蘇州虎丘山渡僧橋者，即故中書令陳省華……為長老順師出世聚徒，接四方之來學，濟數鄉之居民，特給公用之所置也。」

歷史沿革

據說始建於三國時期。北宋至道年間修建，南宋咸淳十年（1274），僧元愷等募緣重建。明弘治二年修，崇禎九年（1636）郡人御史李慎囑僧如淨募資重建。清嘉慶二十三年（1818）重修。

太平軍曾在此橋設卡，把上塘劃為戰略通道，實行兵、民分道，確保下塘和閶門商市的安全。為頌揚太平天國忠王李秀成在蘇政績，渡僧橋堍曾立大牌坊一座，上題「民不能忘」，現已無存。民國14年蘇州市民公社重修此橋。25年吳縣第一區公所區長吳爾昌發起組織渡僧橋改建委員會，由附近各大商戶等募款改建成鋼筋混凝土結構橋面，保留石拱橋下部結構。

橋樑現狀

原為石拱橋，上下共72級石階，兩側有橋聯，西聯為：「天垂玉蝀通濠塹，地近金閶重股肱。」可見當時閶門商市之繁華。20世紀50年代後曾多次維修加固，1966年改建為鋼筋混凝土現澆梁平橋，寬12.4米，長6.08米，跨度11.4米。

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