湯瑪斯·曼
生平
1875年-1913年
早年
保罗·托马斯·曼生于德国呂貝克，是商人托马斯·约翰·亨利希·曼的儿子，亨利希·曼（1871年生）的弟弟。他的母亲朱莉亚·曼（娘家姓氏席尔瓦－布翁斯）有一半的巴西血统。除了海因里希和托马斯外，她还生育了朱莉亚（1877年生），克拉（1881年生）和维克多（1890年生）。这样的家庭百般具备——正如托马斯·曼多年后描述的那样，他的童年时光“幸福且受关注”。
他的父亲1891年死于在当时属于无药之症的膀胱癌。在他的遗嘱中他决定变卖他的公司和他们在吕贝克（德国北部城市，位于漢堡附近）的住房。他的妻子和孩子们依靠卖得款项的利息来支付日常花销。
尽管青少年时代的托马斯·曼并非是一个缺乏天赋的孩子，但是，他对于学校的课程表现地毫无兴趣。他更愿意致力于发展其由来已久的对于写作的爱好，并以散文随笔和作文的形式参与其与他人共同编辑出版的杂志《春天风暴》。在一封保存下来的1889年的信中，当时只有14岁的托马斯·曼在信的末尾属名“托马斯·曼，抒情戏剧诗人”。这反映了托马斯·曼对于自己将来当作家这件事是很认真的。1894年，出于对卡塔丽诺依姆中学的反感和厌恶，他在完成了中学第七年课程后离开了那里，并迁居慕尼黑。他的母亲和兄弟姐妹已经先于他一年搬到那里定居。
托马斯·曼的父亲去世后，孩子们被指定了一位监护人。这位监护人认为，托马斯·曼离开学校后应该选择一个正当的职业。托马斯·曼顺从了这一意愿，并且在此之后任职于一家火灾保险公司。在办公桌前的工作对于托马斯·曼来说极其无聊和不具挑战。一则关于他的轶事至今仍无争议。是说，在他誊写清单时偷偷从事写作。托马斯·曼的处女作是于1894年发表的一篇题目简洁的短篇小说《堕落》。这篇小说发表于一本名为《社会》的杂志并受到好评。
1895年，托马斯·曼放弃了在火灾保险公司的工作，开始在慕尼黑应用技术大学学习。最初，他心里想着的是选择从事记者这一职业。中学时期的毫无目标，依然在他大学学习期间延续。当1896年托马斯·曼年满21岁时成年时，他有资格从父亲所遗留下来的财产中获得每个月160到180马克的零花钱。这样，他就有了足够的收入。托马斯·曼决定从那些被动的教学活动中把自己解脱出来，成为一名自由作家。
第一本书出版
和亨利希一起去意大利的想法一经产生，就很快付诸于行动。目标是罗马。1897年，兄弟二人在位于罗马东面的小城Palestrina租住了一套房子。托马斯·曼在这一时期创作了几部中篇小说，其中包括《矮个子弗里德曼先生》。并且开始了长篇小说《布登勃洛克家族》的创作。
托马斯·曼曾为某组织的一份名为“20世纪——为德国的生活方式和全民福祉所办的报纸（Das Zwanzigste Jahrhundert – Blätter für die deutsche Art und Wohlfahrt）”的刊物做过一些零星的工作。哥哥亨利希有一段时间也任该刊物的编辑。但很快，托马斯·曼就放弃了这份工作。充斥该报刊的种族主义基调，以及刊物中所包含的反犹太主义色彩，很不适合将其介绍给读者。过后，两兄弟也不愿意让人谈及这一段往事。取而代之是，托马斯·曼于1898年在讽刺类刊物“最简单（Simplicissimus）”编辑部工作了一年。
1901年，托马斯·曼的第一部小说《布登勃洛克家族——一个家族的衰落》出版了。小说一经发行马上就在读者和文学评论界引起了积极的反响和共鸣。然而，很快在吕贝克就传开了，小说当中的大家族以及所提及的人物并非完全虚构，而是城里的真人真事儿。小说出版不久，就流传出了一份名单，泄露了小说中所对应的现实中的人物。一家吕贝克的书店曾经顾客盈门，因为这家书店准备了一份可以出借的小说人物解密名单。
小说《布登勃洛克家族》是托马斯·曼创作的有极大影响的作品之一。28年后，就是由于这本书的创作，瑞典皇家科学院授予了托马斯·曼诺贝尔文学奖。
私人生活
1903年兄弟亨利希和托马斯·曼间产生了不和的迹象。托马斯·曼感到，哥哥亨利希不认可他是一个真正的艺术家，作为还击，托马斯·曼贬低亨利希的作品“即无聊又无耻”。尽管两人没有断交，在之后的几年里也有和好的尝试，不过在关于艺术在文学中角色的公开讨论中，两人尽量避免冲突。
1904年托马斯·曼认识了卡特琳娜（更为熟悉的名字是卡提亚）并向她求婚。这件事令人十分吃惊。托马斯·曼在此之前并没有跟女性有过亲密往来，更不要说像他哥哥那样有过“风流韵事”了。关于自己的性倾向问题，托马斯·曼虽然从来没有明说，不过也没有隐藏。是他自己决定要过一种当时普遍认可的资产阶级的生活。对“少年”和同性关系的倾慕流露在作者的笔记和众多文学作品中，如《布登勃洛克家族》（Hanno/Kai Graf Mölln），《Tonio Kröger》（Tonio Kröger/Hans Hansen）和《威尼斯之死》。
卡提亚，在让托马斯·曼求婚了好长一段时间后，终于与他于1905年2月11日结了婚。婚后他们前后有了6个孩子：女儿Erika（1905年），儿子Klaus（1906年），儿子Golo（1909年），女儿Monika（1910年），女儿Elisabeth（1918年），儿子Michael（1919年）。次子戈洛·曼是一名史學家與哲學家
1912年医生怀疑卡提亚患了肺结核，必须在结合病疗养院Davos（瑞士）长呆一段时间。托马斯·曼在疗养院看望了妻子。疗养院的气氛，卡提亚对医院病人的描述和作者自己在医院的印象赋予作者以灵感，使他创作了《魔山》（1913年—1924年，1915年曾中断）。
1914－1929
第一次世界大战
当1914年第一次世界大战爆发时，有不少文学家很支持。在给哥哥亨利希·曼的信中他写道：
“我必须对物质生活方面的大变动做好准备。如果战争再继续，我可以很有把握地说，我真的会，如人们所说得那样，被彻底“毁”了的。”然后他又写道：“以上帝的名义！难道我要反对这些由大事件带来的特别是精神上的大变革吗？难道人们不要心怀感激，被允许经历这种难以预料的大事情吗？”
托马斯曼认为战争原则上是必要的。战争可以摧毁世界上“最可恶的警察国家”——沙皇俄国。
在他的《战争中的思考》一文中他为有军国主义倾向的同行辩护。作家斯蒂芬·茨威格，赫尔曼·黑塞，和罗曼·罗兰，都反对战争。此时的托马斯·曼跟他哥哥断绝了往来。
魏玛共和国
1922年6月24日，外交部部长瓦爾特·拉特瑙遇刺身亡。该事件促使托马斯·曼更加坚定地公开支持共和制和它的价值观。在“关于德意志共和国”的讲话中他第一次表明了他的警示者和新制度支持者的身份。他认为，民主与人文主义是统一的。如果人们要遵循人文主义，就要学会人与人之间民主地相处。
1924年，托马斯·曼出版了长篇小说《魔山》。小说立即大获成功。之后又出版了《无秩序和早先的痛苦》和《关于婚姻》。1925年作家着手创作《约瑟夫四部曲》。小说的原型是那些非常令托马斯曼着迷的年轻人。1927年，托马斯曼认识了他孩子好友，17岁的Klaus Heuser。关于他作家这样写道，“他是我作为一个人所能体会到的最后的激情”。约瑟夫身上或许就带有他的影子吧。
托马斯·曼，作为德国文学界的一颗明星，作为普鲁士艺术学院“诗歌部”的最早成员，也努力改善文学的声誉。特别是他反对当时限制作家创作自由的“反肮脏无品味法”。在漫画“诗歌院在工作中”，托马斯·曼被丑化为抄袭者，剽窃格哈特·霍普特曼作品中的某些成分。漫画展示了托马斯·曼是如何拿着纸和笔站在这位自然主义作家身后越过他的肩膀看他创作的。
诺贝尔奖
诺贝尔文学奖的授予并不令托马斯·曼吃惊。几年前人们就猜他会得奖，他本人更是于1927年就期盼该奖了。1929年11月12日下午，好消息终于从斯德哥尔摩传到了托马斯曼那里。托马斯曼并不很高兴，因为诺贝尔奖评审委员会几乎只考虑了他的小说《布登勃洛克家族》。这主要是因为委员会中的关键人物，瑞典文学家Fredrik Böök，不但不赞赏《魔山》还在几篇评论文章中痛批了一番。奖金数额达20万马克，比今天的50万欧元还多。其中一部分被用来偿还由两个孩子Erika和Klaus的多国旅行所造成的高额债务。Klaus Mann曾说，“我们虽然没得到钱，但此事却令我们很高兴”。一部分用来支付托马斯曼的房子。又购置了两辆车，一辆敞篷别克，一辆是Horch（奥迪的前身）。在斯德哥尔摩就有记者提醒托马斯曼一家把钱“留在外面”，他们虽然没理解为什么，但还是将一大部分留在了瑞士。当他们1933年离开德国时，托马斯曼失去了大部分不动财产。
在1919年1月19號德國的全國人民代表大會的選舉上，也就是威瑪共和國的開端，托马斯·曼保留了他的一票，然而他卻跟他兄弟一樣，屬於在Aufruf gegen den Unmut上簽下名的顯要人士之一，在這份文件中，人民被勸告貢獻他們的力量給這個共和政體。
雖然在這裡人們因簽名連署而結合起來，這對兄弟卻直到1922年才因海因里希的一場重病而和解，這場病使托马斯·曼回想起兄弟之間的關係比他們之前所討論的財產分配還重要。
1930－1944
“德意志致词”
在1930年9月的议会大选中纳粹分子的得票率增长惊人。托马斯·曼跟其他纳粹党的怀疑者们一样以不信任的眼光关注着这支政治势力的发展，决定发表讲话“呼吁理智”。这次1930年10月17日在柏林贝多芬厅的讲话被称为“德意志致词”而载入史册。在多数由社会民主党和共和党成员组成的听众中混入了不少纳粹分子，他们企图吵闹扰乱会场但没有得逞。托马斯·曼直言不讳地称纳粹主义是：
- “怪癖野蛮行径的狂潮，低级的盅或民心的年市上才见的粗鲁。”
- “群众性痉挛，流氓叫嚣，哈利路亚，德维斯僧侣式的反复颂念单一口号，直到口边带沫。”
他质问，是否这就是德意志，是否“纳粹理想所要求的那种低级的，纯种的，思想单纯的，脚后跟行军中啪啪作响的，幼稚听话的，激情荡漾的真诚；这种高度的全民族的单一化在一个成熟且经验丰富的文化民族里，如德意志民族，真的可以实现。”场内掌声如雷，可是讲话没有引起外界的关注。托马斯·曼属于反对纳粹主义的社会名流，由于他在国外的声望他的表态有很重的分量。可是，他的许多呼吁却没人听。
1933年2月托马斯·曼和他妻子做了一次国外长途旅行，先到了巴黎，后到瑞士的Arosa。在1933年5月10日的焚书运动中托马斯·曼的书幸免于难，可他哥哥亨利希就没那么幸运了。当普鲁士艺术学院“诗歌部”的成员被要求对纳粹政府发誓效忠时，托马斯·曼毅然放弃了他的职务。他和他妻子决定先不回德国。