潮州廣濟橋
潮州廣濟橋為國家AAAA級旅遊景區、全國重點文物保護單位。廣濟橋俗稱湘子橋，始建於公元1171年，橋面古香古色，橋身橫跨韓江，並集梁橋、拱橋和浮橋於一體，結構十分特殊，堪稱我國橋樑世上的孤例。素有「到潮不到橋，枉費走一遭」之說。在潮州城東門外，全長518米，橫臥在滾滾的韓江之上，東臨筆架山，西接東門鬧市，南眺鳳凰洲，北仰金山，景色壯麗迷人。湘子橋是國家重點文物保護單位，也是世界上第一座啟閉式橋樑，與趙州橋、洛陽橋、蘆溝橋並稱中國四大古橋。
目錄
建橋時間
該橋始建於宋乾道七年（1171），初築石墩1座，置大船86隻，架舟為梁，拴以大繩，成為一座浮橋。至明正德八年（1513）始建橋墩24座，其中，東段13座，西段11座。橋墩、橋樑均以巨石砌成，石樑長13米至15米，寬近1米，橋中間以18隻梭船連成浮橋。
設計參數
廣濟橋全長518米，分為三段，靠市區的西岸部分，長137.3米，計七孔八墩，每孔跨度，自8米至17.5米不等；東岸部分，長283.4米，計十二孔，十二墩、一橋台，每孔跨度，自9.4米至12.9米不等。橋墩寬從6米至13米，墩長從11米至22米不等，最小橋墩的表面積超過60平方米，大的可達200平方米以上。廣濟橋上共計有匾額43塊，楹聯25對。其中殿式閣匾25塊，亭台匾18塊。廣濟橋現有橋亭30個，其中12個為殿式閣，18個為雜式亭台。廣濟橋每跨均架四條巨大石樑，最大的長約15米，寬1米，厚1.2米，重約50噸。最小的長約12米，寬1米，厚0.8米。
廣濟橋位於潮州古城東門外，橫跨韓江，是韓江最重要的橋樑。韓江流域汛期長水量豐，所有支流同時進入汛期，汛期水量非常大，大橋墩可以應對強大徑流。初創期的100多年裡，廣濟橋的橋樑是木質的，在元泰定三年（公元1326年）才改為石樑。受架梁材料性質的限制，廣濟橋橋墩非常密集，兩墩之間最大的距離是13.45米，最小的只有5.9米，又大又密的橋墩使廣濟橋的排洪能力受到嚴重影響。浮梁結合的結構可以減少中間部分的橋墩，極大地減少對徑流的阻力，遇到洪迅，打開浮橋還能迅速排洪，可以提高大橋的排洪能力，使大橋的安全性得到很大提高。[1]
建橋傳說
在古代的時候，這一個廣濟橋也是有着很多傳說的，曾經韓愈被發配到潮州任命。在路過韓江是倍感辛苦，請了韓湘子與廣濟和尚一起造橋。韓湘子造東面一段橋便請來了八仙進行幫助，而且還親自去鳳凰山取石，將石頭變成了黑，一路趕來。因為被孕婦識破石頭並沒有帶來，韓湘子所負責的東面橋沒有建成息。
廣濟和尚座修建西面一段橋，請了十八羅漢進行幫忙，親自去取石頭，但半路被惡霸阻擋，也沒有帶來石頭，因為沒有石頭而且情況緊急，八仙中的何仙姑便將手中的蓮花瓣拋向江心化成了18條梭船。廣濟拋下禪杖，將18條大船拴住成為浮橋。人們為紀念仙佛合力造就的橋，以此稱之為「湘子橋」，又稱「廣濟橋」。[2]
景點特色
- 梁舟結合，剛柔相濟，有動有靜，起伏變化，是廣濟橋的一大特色。其東、西段是重瓴聯閣、聯芳濟美的梁橋，中間是「舳艫編連、龍臥虹跨」的浮橋。這簡直是一道妙不可言的風景線。清乾隆間有詩讚道：「湘江春曉水迢迢，十八梭船鎖畫橋。」「湘橋春漲」因而列「潮州八景」之首。從結構上說，梁舟結合，實開世界上啟閉式橋樑之先河。啟閉的作用主要在於通航、排洪，正如《粵囊》記載：「潮州東門外濟川橋……晨夕兩開，以通舟棋。」而每當韓江發洪水，又可解開浮橋，讓洶湧澎湃的洪流傾瀉。還有關卡的作用，「郡縣以廣濟橋為鹽船所必經，乃始榷取鹽稅」。後來，上級甚至派人與潮州府共管，方志有載：「清雍正三年（1725），由鹽運同駐潮州與知府分管橋務，東岸屬運同掣放引鹽，西岸屬潮州府稽查關稅。」
- 廣濟橋草創階段，便有築亭、「覆華屋」於橋墩上的舉措，並冠以「冰壺」、「玉鑒」等美稱。明宣德年間，知府王源除了在500多米長的橋上建造百二十六間亭屋之外，還在各個橋墩上修築樓台，並分別以奇觀、廣濟、凌霄、登瀛、得月、朝仙、乘駟、飛躍、涉川、右通、左達、濟川、雲衢、冰壺、小蓬萊、鳳麟洲、摘星、凌波、飛虹、觀灩、浥翠、澄鑒、升仙、仰韓為名。至此，橋樓之設，乃造其極。誠如明代李齡在《廣濟賦》中所云：「方文一樓、十丈一閣，華稅彤撩，雕榜金桷，曲欄橫檻，丹漆黝堊，鱗瓦參差，檐牙高啄……」古代嶺南風雨橋是常見的，但規模如此之大，形式如此之多，裝飾如此之美，確實是世罕其匹。
- 廣濟橋是「全粵東境，閩、粵、豫章，經深接壤」的樞紐所在，橋上又有眾多的樓台，因此，很快便成為交通、貿易的中心，成為熱鬧非凡的橋市。天剛破曉，江霧尚未散盡，橋上已是「人語亂魚床」了。待到晨曦初露，店鋪競先開啟，茶亭酒肆，各色旗幡迎風招展，登橋者抱布貿絲，問卦占卜，摩肩接踵，車水馬龍，正如李齡《廣濟橋賦》所描寫的：『諾夫殷雷動地，輪蹄轟也；怒風搏浪，行人聲也；浮雲翳日，揚沙塵也；向遏行雲，聲報林木，遊人歌而驛客吟也；鳳嘯高岡，龍吟瘴海，士女嬉而蕭鼓鳴也；樓台動搖，雲影散亂，衝風起而波浪驚也……」活脫脫地就像一幅活動的《清明上河圖》。[3]