燭之武退秦師
燭之武退秦師，春秋戰國故事。[1]
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故事內容
燭之武，燭地叫武的人，春秋時期鄭國人。公元前630年，秦、晉合兵圍鄭，燭之武只身前往秦營之中，向秦穆公陳說利害，終於使得秦穆公放棄了攻打鄭國的打算，並派兵保護鄭國，拯救鄭國於危難之中。燭之武在說秦伯之前，只是鄭國的一個圉正(養馬官)，有着懷才不遇的憤怨，但在鄭國危難之際，挺身而出，隻身去說服秦伯，足見其義、勇。
周襄王二十二年（前630年）九月，晉文公與秦穆公聯合出兵，攻打鄭國。鄭國只是一個中等諸侯國，如何抵擋得住兩大霸主聯手出擊。很快，晉軍就挺進到了函陵，秦軍則駐兵在汜水之南，兩軍對鄭國的都城形成了合圍。
鄭國之所以惹上這場大禍，都是因為國君鄭文公看不清局勢，得罪了晉文公。當年晉文公還是公子重耳的時候，逃難經過鄭國，鄭文公瞧不起他，不予接待；後來重耳得到秦穆公的幫助，當上了晉國國君，與楚國爭奪中原霸權，鄭國又站在楚國一邊，對抗晉國；再後來，晉國在城濮之戰中大敗楚國，晉文公成為諸侯霸主，之後鄭文公表面上投歸晉國，背地裡卻還和楚國有聯繫和往來。為報新仇舊怨，晉文公便約上了秦穆公，一起出兵收拾鄭國。
兩個強國大軍壓境，鄭文公束手無策，急得如熱鍋上的螞蟻，在宮殿裡團團亂轉。
這時，鄭國大夫佚之狐給鄭文公出了個主意：「和我們有仇怨的只是晉國，秦國完全是在打幫幫拳。我建議派人面見秦君，說服秦人撤兵，那樣我們的壓力就小得多了。」
「說得好。」鄭文公聞言大喜，忙問道，「出使秦營的人選，你心裡一定也有數了吧？」
「不錯。」佚之狐點點頭，「能完成這個任務的人，我們鄭國只有一個，就是燭之武。」
鄭文公聽從了佚之狐的建議，親自登門請燭之武出山。
燭之武在鄭國做了幾十年的芝麻綠豆小官，一直懷才不遇，未得升遷，此時已經是六七十歲的老人。見國君上門，他賭氣推辭道：「我年輕力壯的時候，尚且比不過旁人；現在老了，就更不能幹事了。」
「我早先沒有能重用您，現在國家危急了才來求您，這是我的過錯。」形勢逼人，鄭文公只能服軟認錯，「但要是鄭國滅亡了，對您也不利。您還是幫幫忙吧！」
發過牢騷，吐了怨氣，燭之武還是答應了鄭文公的請求。
於是，當天晚上，鄭國人用繩索將燭之武從城牆上放下去。燭之武隨即趕往秦營，面見秦穆公。
「秦、晉兩國圍攻鄭國，是一定會滅亡鄭國的。如果滅掉鄭國對您有哪怕一丁點好處，您跑這一趟就是值得的。然而事實是，鄭國離秦國太遠，鄭國滅掉後，土地沒法歸入秦國，只是白白便宜了您的鄰國晉國，使其增加領土，擴充力量。而鄰國的國力要是雄厚了，你們秦國的國力也就相對削弱了。」燭之武遊說秦穆公，開章明義第一條就是告訴他，鄭國滅亡對秦國來說有害無益。
「相反，如果您今天放我們鄭國一馬，鄭國將會成為秦國東進道路上一個好客的主人，要是秦國出使的人來往經過，鄭國可以隨時供給他們缺少的東西。」燭之武說這些話的意思是，鄭國的地理位置在齊、楚、晉的邊境上，如果秦穆公將來有稱霸中原的野心時，留下一個和秦國親善的鄭國，可以作為戰略基地，給秦國提供補給。
「再說，晉國人向來不守信用。當年您曾經對晉惠公有恩，晉惠公答應把焦、瑕兩座城池送給您作為回報。然而，他早上剛渡過黃河回國，晚上就背棄諾言，不但不給城池，還修築防禦工事備戰。這些事您都是知道的呀。」燭之武說完利害，接着又暗示秦穆公，就算晉文公對你有什麼許諾，也是靠不住、信不過的。
「更何況，晉國貪得無厭，永遠不知滿足。現在如果晉國滅掉鄭國，擴大了它東邊的疆域，過不久它肯定又想往西擴大邊界。而晉國的西面就是秦國，如果不侵占秦國疆土，它還從哪裡去得到土地呢？」燭之武語重心長地說，「損害秦國而有利於晉國，這樣的事您一定得慎重考慮啊。」
就這樣，燭之武隻字不提鄭國的利益，完全站在秦國的立場上替秦穆公分析利害，終於說動了秦穆公。秦穆公當即與鄭國簽訂了盟約，不但撤軍回國，還派了杞子、逢孫、楊孫三將，帶領兩千秦軍留下，幫助鄭國守衛城池。
聽說秦國私下與鄭國達成和解，晉國大臣子犯氣不過，找到晉文公，向他請命攻擊秦軍。
但晉文公還記得秦穆公的恩惠，不肯恩將仇報，說：「不行！如果沒有那個人的幫助，我不會有今天的地位。依靠過別人的力量而又反過來打擊他，這種不仁義的事不能做！」
秦軍撤走以後，晉國也不再動武，而是開出條件——讓鄭文公立他的兒子，鐵杆親晉派公子蘭為太子。
鄭文公權衡利弊，答應了晉國的條件。晉文公本來就只想教訓教訓鄭國，如今目的達到，便也撤軍了。
晉、秦攻鄭，就此收場。然而經此一事，秦晉交好的蜜月期已過，兩國的邦交出現了裂痕，為三年後的秦晉殽之戰埋下了伏筆。