燜地瓜(張強)
作品欣賞
燜地瓜
我在地瓜窩裡長大，至今仍然喜歡吃地瓜，特別愛吃烤地瓜。愛吃烤地瓜，源於一次野外燜地瓜。
一九六四年秋後，地里莊稼都收完了，柴草還沒運到家去，地瓜也只剩下復收了。十二歲的我跟着大人去歪倒碑地瓜地里復收地瓜。收到地中間，奎慶哥提議燜地瓜吃，大家立刻同意了。安慶哥年輕又是個在行人、技術人，他負責壘地瓜窯。我和雲生叔、同珅叔、立金哥、彥慶哥等幾個年齡小的就給他拾坷垃。恩慶哥、慶國哥、普慶哥等幾個大人從外邊玉米地里抱來了玉米秸。安慶哥先挖了一個圓圓的大坑，在坑的北邊留了一個通道，算是窯門吧。記得那天是北風，窯門朝北。安慶哥用我們拾到跟前的土坷垃壘煙囪。先用大坷垃壘了兩圈，選了一塊較大的土坷垃搭到窯門上邊，安上一個過門梁，將已經壘起來的那兩圈土坷垃牆連接起來，形成了一個窯門的洞口。兩圈坷垃加上地下通道，這窯門洞口就有筐頭那麼大了。然後再壘煙囪，一圈一圈的壘，越壘越細，就像錐形寶塔一樣，壘到最後，煙囪只剩下碗口那麼粗了，就不再壘了，開始點火燒窯。乾的發白的玉米秸，一根火柴就點着了。大火呼呼的燒起來了，柴煙咕嘟咕嘟從煙囪口裡冒出來，紅紅的火苗從坷垃銜接的孔里鑽出來，貪婪的舔舐着土坷垃煙囪的外壁。那一層一層的火苗，把坷垃煙囪燒成了一個紅紅的火柱。烤得周圍的人感覺暖烘烘的。
不知燒了多長時間，土坷垃被玉米秸燒紅了，就停火不再燒了。把早就預備好的地瓜一塊一塊從洞口放進去，放滿了地瓜以後，再用鐵杴把土坷垃煙囪拍倒，把土坷垃用鐵杴拍碎，蓋在了地瓜上。然後又蓋上一層厚厚的土，拍嚴踩實，直到一點熱氣冒不出來了，才停止蓋土。
接下來大家又開始復收地瓜。快到中午的時候，大家來到地瓜窯跟前，圍着地瓜窯，先用鐵杴把蓋在上面的土除去，熟地瓜的香味就慢慢溢出來了。再用手慢慢的除去剩下的土，地瓜露出來了，濃郁的地瓜香味撲鼻而來。
燜熟了的地瓜，我拿在手裡一塊輕輕地拍去上面的灰土，扒了皮之後，咬一口，又香又甜又軟乎，醇香無比，勝過美味佳肴。比在家裡用鍋煮的、用鍋蒸的地瓜好吃多了。
50多年過去了，至今想起來仍然回味無窮，口有餘香。這就是我這一生吃的一次最香、最甜、最醇、最好吃令我終生難忘的燜地瓜。
現在來到城裡，再也吃不上野外燜地瓜了，可是街上有賣烤地瓜的，還能彌補吃不上燜地瓜的缺憾，因此經常買烤地瓜吃。自從侄媳婦桂娟給買了一口烤鍋，吃烤地瓜就更方便了。我經常買了生地瓜烤着吃，藉以回味少年時期那次野外燜地瓜的樂趣。這正是：
深秋時節天地干，
干土坷垃烈火燃，
窯燜地瓜香又甜，
記憶猶新五十年！[1]
作者簡介
張強，平陰縣安城鎮退休教師，中共黨員。