燕下都
燕下都
燕下都城建於公元前4世紀，據明弘治年間的《保定郡治》：「燕昭創之於前，子丹踵之於後」推定，應約在戰國中期的燕昭王時。考古發現也與記載基本相符。
其時燕國經過「子之亂」，國力大損，燕昭王建「黃金台」招賢納士，網羅了樂毅等一干能人。
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地勢險要，易守難攻
燕下都位於所築長城的西北端，西倚太行山，南臨易水，地勢險要，易守難攻。相較於其都城薊，是具有軍事作用的別都。
戰國祇剩下幾個大國，最後都讓秦給滅了，它們的都城當然也早就不復存在了。在它們的廢墟上，不知多少新的城鎮被建了起來又被毀滅。唯獨位於河北易縣易水邊的這個燕下都（燕昭王時燕國“三都”之一)的遺址，竟然基本完整地裸露在地面上。斷壁殘垣、高台故壘歷歷在目，城牆基礎清晰可辨。
1961年，被中國國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位。[1]
2001年，被評為“中國20世紀100項考古大發現”之一，同年，中國國家文物局又將其列入百項重大遺址保護項目。[2]
荊軻由此出發
公元前227年，太子丹為了保全燕國，派了壯士荊軻去刺殺秦王。
《史記·刺客列傳》記載，太子丹及其賓客聽說荊軻去刺秦王，均白衣冠送至易水之上，高漸離擊築，荊軻高歌：「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！」一時間將士垂淚，怒髮衝冠。荊軻大義凜然「就車而去，終已不顧」。
燕下都遺址
在春秋時期，中國大地上出現了數以百計的小諸侯國。[3] 最後都讓秦給滅了，它們的都城當然也早就不復存在了。在它們的廢墟上，不知多少新的城鎮被建了起來又被毀滅。
唯獨位於河北易縣易水邊的這個燕下都（燕昭王時燕國“三都”之一，另兩個為上都薊城及中都）的遺址，竟然基本完整地裸露在地面上。斷壁殘垣、高台故壘歷歷在目，城牆基礎清晰可辨。
宮殿都集中在斜歪歪的東城的北端。最大的一個武陽檯面寬140米，進深110米。城址長方形，東西長約8公里，南北寬達4公里，是戰國都城中面積最大的一座。
城址中部有一道隔牆，將城分為東、西二城。內外有多處古塔，荊軻塔、燕子塔、白塔等，均為後世佛教遺物，其中「武陽台」為大型宮殿台基，十分壯觀。
東城有宮殿區、手工業作坊區、居民區、墓葬區、古河道區五個部分，文化遺存相當豐富，保存較好。
西城為一防禦性的附城，遺存較少。城址內除出土有銅器、鐵器、陶器、石器等生產、生活用具外，還發現有許多獸首陶水管、筒瓦、板瓦等建築構件。
遺址分佈
位於河北保定易縣縣城東南，它是已發現的戰國都城中面積最大的一座。
遺跡保存較為完整，是戰國時期城市發展的代表性遺址，中心區域又稱武陽城。中易水（古稱易水、武水）和北易水（古稱濡水）從南北兩側流過，形成天然屏障的護城河。[4]
燕下都故城呈長方形，總面積約40平方公里，中部有條縱貫南北的古河道，相傳為運糧河。河東岸有一道與河道平行的城牆，把燕下都分成東西兩城，東城平面近似方城，在中間偏北處，有一道東西向的隔牆把東城又分成南北兩部分。
東城和西城由一道厚厚的牆和人工開鑿的運土城牆，牆基寬約40米，周長約18公里，中部偏北還有一道東西橫亙的隔牆，將宮城分為兩部分。牆基寬約20米，全長4460米。
西城即郭城，由北、西、南三道城牆及運糧河組成，西牆較直，北牆有拐彎，在西斗村西、村北和村東幾經拐折，形成一個複斗形，南牆由燕子村西折向南，涉易水至龍灣頭村西口復東行，與運糧河西岸相接，城牆基寬40米。三面城牆全長14公里。
建築特點
動的中心，分為宮殿區、手工業作坊區、市民居住區和墓葬區。[5]
宮殿區
在城址東北部，有3組建築群組成。大型主體建築武陽台，坐落在宮殿區中心，東西最長處140米，南北最寬處110米，在燕下都夯土建築基址中，規模最為宏大。這種建築形式直至漢代仍很流行。在地平面上用夯土技術建立起高度不同、體積不同的高台，再在高台上建造宮殿，高低錯落，巍峨壯觀。此種建築式樣在戰國青銅紋飾上多次出現。燕下都的夯土台，高大而且數量多。城內外已探明的高台有50多個，其中最高大的“武陽台”寬深110×140米，殘高11米，“老姆台”寬深90×110米，殘高12米。小型的如“望景台”寬深26×40米。可以想像當初燕下都的雄偉氣魄及宮殿建築的豪華與排場。
武陽台以北有望景台、張公檯和老姆台，坐落在一條中軸線上。以高大的夯土台作為主體建築物的基址，是戰國中期城市建築最明顯的一個特點。在武陽台的東北、東南和西南，還有3組大型宮殿建築群遺存。
手工業作坊區
圍繞著宮殿區，
墓葬區
設在東城的西北部。西城區時為加強東城區的安全而設的防禦性附城，城址內遺存較少。
武陽台周圍分佈著許多兵器、鑄鐵、制玉、燒陶遺址，表明當時燕都經濟文化的繁盛。
城周圍築有高大的板築夯土城牆，全長40多公里。西城西牆保存較為完整，現存3717米，高出地面最高處約6米。
出土文物
燕下都文物遺存十分豐富，從民國初年開始，出土文物十萬餘件。齊侯四器、銅龍等珍貴文物引起了國際轟動。
1929年至1949年，考古學家馬衡教授帶隊，對燕下都遺址進行了專題調查，並對老姆台進行了考古發掘，取得了一些研究成果。
新中國成立以來，燕下都的保護和研究工作得到重視，先後對遺址進行了4次一般性考察，2次全面重點探查，6次重點考古探查，7次搶救性考古發掘和清理，29次考古發掘工作。發掘總面積22598平方米，佔遺址總面積的053%。圍繞燕下都的學術研究取得了豐碩成果，已經出版三部專著，發表學術報告和研究文章100多篇。[6]
這些文物以其很高的歷史、科學、藝術價值，填補了多項歷史空白。城南叢葬墓群，有許多處「人頭坑」，史稱「京觀」，準確說不是坑，而是高崗。(古代為炫耀武功，聚集敵屍，封土而成高冢，就是京觀。)晉楚邲之戰，楚軍大勝，殺晉軍無數，當時有個叫潘黨的建議楚王收集晉軍屍體，築造京觀，被楚王拒絕。京觀，在燕下都有多處，以凌雲冊鄉解村為最著名，文保碑表述為「叢葬墓群」。是中國唯一的人頭叢葬墓。
1964年到1978年對東城墓葬區的發掘，即出土文物3800多件，其中很多文物是很精緻、很珍貴的。在老姆台東出土的青銅立鳳蟠龍紋舖首（宮門上的裝飾品），高74.5厘米，重22公斤，上面刻有龍、鳳、蛇等禽獸圖案，為考古文物所罕見。由此也可推測宮殿規模之宏偉寬大。[7]
1965年，在武陽台附近發掘了一個叢葬坑，墓中出土文物1480件，其中鐵製兵器，如劍、矛、戟以及鐵盔、鐵甲散片佔絕大多數。經過對其中劍、矛、戟等7種9件兵器的分析，其中6件為純鐵或鋼製品，3件為經過柔化處理或未經處理的生鐵製品。這說明，在戰國晚期，中國就能製造高碳鋼，並懂得了淬火技術。燕下都淬火鋼劍的發現，比《漢書》記載的王褒上漢宣帝書中的“清火淬其鋒”的時間提早了兩個世紀。