獅頭山
獅頭山的獅頭在苗栗縣南莊鄉與三灣鄉交界處，獅身至獅尾則在新竹縣峨嵋鄉境，沿著登山步道從獅頭走到獅尾約需兩小時。早於1927年獅頭山就已獲選為台灣12勝景之一，山寺林立是此山的特色，全山共18間寺庵，除建築最宏偉的輔天宮沒有緊貼岩壁而建之外，其餘的17間都建於岩洞內。 穿過獅頭的第三道山門道德門，接下來的步道相當陡峭，由此可以直攻步道的最高點海拔492公尺的望月亭，此處正是新竹、苗栗兩縣的縣界所在。道德門與其旁邊一棵名為將軍樹的大樹，還有一段小故事。 1950年間，楊森將軍有一紅粉知己在海會庵掛單，將軍常去探望這位朋友，有次經過道德門時，因整建工程需砍除這棵老樹，楊森感嘆：「樹長這麼大不容易啊！」建議將道德門往內移以保留大樹。
清道光六年（1826年），淡水廳同知李慎彝為了開墾拓殖中港溪山區，親自率領隨從到祭山湖（今苗栗縣三灣鄉）觀察地形，當他召集當地居民宰殺牛羊祭祀山靈時，遠眺該山之形酷似獅頭，大為驚奇，遂以「獅頭山」名之。 [1]
獅頭山，位於新竹峨眉與苗栗南莊之界， 屬於「參山國家風景區」，是著名的寺廟聖地。 從日據時代初期，佛教僧侶就利用獅頭山現成的天然岩壁洞穴興建寺廟， 最早的獅巖洞（元光寺），建於明治28年（1895年） 後來勸化堂、梵音寺、輔天宮、開善寺陸續興建，寺廟的建築風格，既維持中國寺廟的傳統，也受當時流行的西洋建築風潮影響， 使得獅頭山的寺廟建築呈現中西合壁的多元面貌。
目錄
獅山古道
獅頭山的寺廟，遍及前山（獅頭）及後山（獅尾），前後山之間有山路相通，全長約5公里， 即今日所稱的「獅山古道」。獅山古道前山的登山口在「頭南公路」（124縣道頭份至南莊）22K處， 登山口有一典雅的山門，上頭橫鐫「獅頭山」金色大字。這座山門建於昭和15年（1940）， 是為了慶祝日本皇族2600週年而興建的。
勸化堂
勸化堂停車場的規模，讓人感受到獅頭山風景區的魅力。 由停車場旁的登山口踏石階上行，不久就抵達獅頭山最著名的山門－「紫陽門」。 獅頭山每一座寺廟前，都會有一座山門。信眾穿過山門，才抵達廟的前庭。紫陽門是其中歷史最悠久的，建於大正5年（1916年），為穿堂重檐歇山式建築， 木構屋頂與磚造壁牆結合，古樸典雅，門側的壁堵雕飾也古色古香。
輔天宮
穿過紫陽門，來到輔天宮。輔天宮建於大正4年（1915年），為三合院式傳統中國寺廟建築。 獅頭山的寺廟都依山壁岩洞而建，輔天宮是唯一的例外，建於山腰平台上。輔天宮已高齡九十二，與紫陽門一樣， 歷經歲月風霜。 過輔天宮，拾階而上，抵達勸化堂。勸化堂建於明治33年（1900年），是獅頭山最早期的寺廟之一。 獅頭山的寺廟都依山壁而建，缺乏一般寺廟具有內外殿的縱深，只能向兩側發展，所以都呈現出三合院式的建築格局。 [2]
交通資訊
搭車
- 自苗栗客運南苗站或頭份搭往南莊的苗栗客運，在獅頭山下車。
- 由竹東搭往獅尾的新竹客運，於終點下車即可抵達。
開車
從頭份交流道，循台三縣省道往竹東方向行駛，至峨眉後右轉117縣道直走，沿指標即可抵達。