環首刀

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環首刀，又稱環柄刀是一種以單手或雙手持用為主的短兵器。特點是單面開鋒，厚脊薄刃，直脊直刃，刀柄首呈圓環形。

目錄

簡介

環首系的刀（刀柄端帶金屬環），是漫長華夏文明中的一個非常具有代表性的武備種類。它一度在相當長的時間裡作為主力近身格鬥武器保衛着華夏文明的繁衍和輝煌。而環首的出現應該是出於實用和美學的雙重原因，既可以起到平衡配重效果、又可連繩套掛手穩定握持、還能墜掛飾物和刀穗。環首刀最初是做為騎兵的劈砍武器來取代原本的漢劍。漢劍由於雙面開刃而不利於馬上作戰、不利於劈砍、易折斷，這在對匈奴騎兵的近身戰鬥中非常不利。而環首刀單面開刃、厚脊，在當時而言是最利於砍殺的兵器，加上強弩鐵戟的長短程配合，大大加強了漢騎兵的攻擊力（當時世界上尚未出現馬鐙）。1974年7月，在山東臨沂蒼山地區出土一把東漢的環首刀，刀身上還刻有隸書銘文十八字：「永初六年（112年）五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孫」。「卅湅」就是三十煉，也就是這把刀曾經使用"百鍊鋼」技術將鋼材折迭鍛打達三十次之多，而在這把刀的刃部還發現經過「淬火」。「淬火」是將刀刃加熱到某一高溫，再用水、油或空氣使其急速冷卻，並讓工件表面硬化。「工欲善其事，必先利其器」，在先進武器和強大國力的決定性作用下，漢軍將匈奴打得元氣大傷，北匈奴西遷、南匈奴歸附。

歷史沿革

環首刀起源於先秦，成型於兩漢，後逐漸取代劍成為軍隊的基本制式裝備，環首刀的大量使用，是由於騎兵需要適合馬上劈砍的兵器，西漢初年由於北方匈奴的威脅，發展大量騎兵，騎兵在馬背上使用劈砍遠較刺擊容易，且刺擊可能發生兵器插在目標上不能拔出的狀況；另刀擁有厚實背脊，重量較重，劈砍時產生的殺傷力與折斷的幾率均較劍優秀。其次，刀比劍更易製造，單面開刃的工程比雙面開刃簡單省時，適合量產，為軍隊大量裝備。《漢書》有李陵佩環首刀的記載。

環首刀在東漢後期完全取代劍，成為軍隊中首要的短柄武器。南北朝時期環首刀與長盾是一般步兵的標準裝備，此時期刀的環飾還有許多講究，北周宮廷衛士所用的刀有龍環、鳳環等諸多名目。

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