生死犀牛沱(郭憲偉)
作品欣賞
生死犀牛沱
這一年的夏天酷熱難耐，火紅大太陽從早曬到晚，沒有一刻停歇，那空氣悶熱得劃根火柴都可引起一場大火似的。
麻衣街剃頭匠六娃子熱得汗水長淌，忍受不了，丟下街口攤子去嘉陵江邊泡了個澡，待到一身舒爽地上得岸來，突然發現一伙人聚在犀牛沱邊哭天喊地地叫喚，知道出狀況了，趕緊拱攏去聽了一會，便一陣風似地跑回麻衣街，扯起喉嚨驚叫喚地喊「水老鴰、水老鴰」。
六娃子為何要喊水老鴰，喊水老鴰幹啥？水老鴰又是哪個？且聽筆者慢慢道來。
發源於秦嶺山脈的嘉陵江由北向南流經果州時，在這裡很優美地拐了個彎，形成了一個巨大的回水區。伸向江中一端半島是由十餘塊黑森森的巨石組成，石上立了一個明洪武年間鑄造的用來鎮水的鐵牛。從岸上看半島猶如一頭巨型犀牛一頭扎在江里喝水似的，果州人由此管它叫犀牛嘴。那百十平方丈的回水區域就叫犀牛沱。從上游一路狂奔到這裡的江水遇到犀牛嘴的阻截，頓時掀起滾滾浪花，驚濤裂岸，形成一個巨大的漩渦，終日在沱里旋轉，水深難測，波詭雲譎。麻衣街的無業青年吳發天，就是被六娃子喊作「水老鴰」的，成天就在這石上蹲着垂釣。
其實，麻衣街的街坊們都知曉，這傢伙釣魚不過是在混時間，他是在等財。財在哪裡？就在犀牛沱里。
地球人都知道，世上的江河是無蓋的，嘉陵江也一樣。一年三百六十五天，果州城裡總有那麼一些活得不耐煩的，一件事想不開的，一口氣順不過來的，一到夏天便爭強逞能不諳水性的人，隔三差五地就往江里跳，跳下去後大都是尋不到蹤影的，無論用什麼手段去打撈都無濟於事，那屍首一準衝到犀牛沱里了。衝到沱里就不走了，先在水底下沉上一二日，泡脹後便浮出水面，在水上忽隱忽現地打漩漩，看着瘮人。川東北這一帶管這種被水淹死的人叫「水打棒」。
犀牛沱沱深水冷，三伏天人下到沱里都凍得直打哆嗦，丟片樹葉，眨眼間就被漩進水底。故而沒人敢在這裡下河游泳，更不用說敢下沱撈屍首了。只有水老鴰從沒有把犀牛沱放在眼裡，常常在沱里走動，上上下下如履平地一般。巴蜀有一種專門捉魚的水鳥，漁民們弄來養熟馴化後，在脖子上套一個細細的銅絲圈，然後放到河裡替主人捕魚。水鳥在水裡鑽進鑽出，魚們見了骨頭都要嚇軟。果州人管這種學名為鸕鶿，俗稱魚鷹的水鳥叫水老鴰。因敬畏吳法天超群絕倫的水性，麻衣街人送他一個外號「水老鴰」，意在彰揚他水性如魚鷹一樣了得。
水老鴰原本是嘉陵江上的船工，其父是船老大，娶了麻衣街麻家二姑娘為妻，生了吳發天后，便在此街上定居下來。那吳發天從小跟他父親在船上玩耍，水裡來浪里去地浸泡，長大後對行船走水了如指掌，尤其是一身好水性簡直可和《水滸傳》中的浪裏白條張順媲美。不過，水性再好，遇到改革開放，交通事業快速發展，他所在的木船社日漸式微，水老鴰靠撐船也掙不了幾個錢，二十好幾了，連個婆娘也沒混上，一氣之下，乾脆扔了篙杆，到這江邊來尋生計。然而嘉陵江雖然無蓋，但也不是每天都有人往江里跳，這樣的事隔三差五才有一回。水老鴰自備有全套漁具，每日裡江里無動靜時便一門心思釣魚。水老鴰釣魚也是很在行的，每次都能釣得數條鯉魚、江團、鲶巴啷什麼的，小的留着自己吃，大的提到市場上賣了錢換油、鹽、柴、米度日，剩下的便用在「碼長城」上了。釣魚時，只要水老鴰發現江里有些許動靜，便收竿回家，拿來一瓶酒，細斟慢酌。沒多久自然就會有人找上門來，一把鼻涕一把淚地磕頭作揖，求水老鴰下河撈屍。一般地說來，水老鴰的開價都很公道，浮在水面上的500元，沉在水底的1000元。那些年，機關事業單位職工們的月平均工資也才五六十元，他開的這價，干一票頂一年兩年工資了，相當令人艷羨。水老鴰生性誠篤，明碼實價，童叟無欺。談好價格，水老鴰便灌上半瓶燒酒，扒光衣服，一個魚躍，箭一般地射進沱中，少則三、五分鐘，多則十幾分鐘，就拖着「水打棒」上岸了。人家自然是千恩萬謝感激不盡。故而長期以來，果州城裡沒人敢跟他搶這玩命的且委實有點晦氣的活計，水老鴰也樂得隔三差五地鬧一堆大洋花花。
這天，水老鴰好像是運氣來登了門檻都擋不住似的，莫名其妙坐在屋裡就發了一筆大財。
這一天，水老鴰因為太陽實在有點灼人，沒去犀牛沱釣魚，躲在麻衣街「來春茶房」和但家但二娃幾個老搭子打麻將。沒想到水老鴰手氣背得像「冬瓜皮做衣領——霉起頸項了」，接連放了十來個大炮，口袋裡的「大團結」都掏了七八張出去，跑到廁所屙了一泡霉尿，又用香皂洗了霉手，「紅塔山」熏了大半包，都沒能止住放炮勢頭。惹得但二娃戲謔他說：「莫看你娃犀牛沱上是個人精，麻將桌上卻是個瘟豬子。今天不把褲兒輸光，怕是走不到幹路喲？！」
水老鴰不屑地說：「老子有的是錢，還怕放你幾個炮？」但二娃說：「錢在哪？拿出來亮亮。」
水老鴰說：「在沱里嘛，跟你娃講，說不定一會兒就有人給哥子送錢來。」
「吹牛不上稅喲？你娃做夢娶媳婦，盡想美事。如果今天之內有人給你送錢來，老子手板心炕豆腐給你吃！」
話沒說完，只見六娃子「水老鴰，水老鴰」一邊喊一邊衝進來：「你他媽的還在這裡悠哉游哉地打麻將，趕緊到犀牛沱撿錢去。」
水老鴰不驚不詫地盯了但二娃一眼：「如何？看你娃這手板心啷個給老子炕豆腐？」然後轉頭對六娃子：「莫急莫急，慢慢說，啷個回事？」
「我剛才在河邊洗澡，看見犀牛沱邊嵡起好多人，趕緊過去聽了一會兒，事情的由來是這樣的：市里一劇團有個男娃兒失蹤了，從前天找到今天都不見人影。今天下午有一個年輕漂亮的女學員才吞吞吐吐說，這男娃兒前天曾邀她一塊到嘉陵江去游泳，被婉言拒絕了，這人一賭氣就自己去了。八成是掉河裡沒起來了。」
水老鴰問：「這人會水嗎？」
「會個鏟鏟，旱鴨兒！」
「那他腦殼被門夾了？」
六娃子說：「我聽他們說引起這事的原因是，劇團前些年不是招了一批學員培訓嗎？到現在大都有十七八歲了，正是上台演出大好年齡。年輕人好動嘛，劇團就經常組織他們搞一些文體活動。大熱天嘛，最開心的活動就是游泳呀。團支部書記是個愣頭青，幾天前帶着一夥帥哥靚女，到對面白塔山下的江邊浴場游泳，還別出心裁地定了個規矩：會水的男生教不會水的女生，一對一，教會有獎。恰恰這男娃兒是他媽個旱鴨兒，偏偏又暗戀一個女學員。那天眼見得心愛的女孩子被另一個會水的男生教游泳，手把手抱腰摟身貼大腿地在水裡折騰，自己卻被晾在一邊，醋罈子打翻了，自尊心受到傷害，便暗暗發誓要不惜一切代價立馬學會游泳，下次游泳一定要讓心儀的女娃兒歸自己來教。這不，就一個人偷偷到江里來學游泳。沒想到，趙巧兒送燈台，一去永不來。」
水老鴰問：「是不是喲，哪個看到他下水的？」
「嗨，河邊那些挑沙石的，洗衣服的，還有那些卸貨的船拐子們，好些人都看到的。說是一下去，手哈了幾下，連「救命」都沒喊出來，就不見人影了。那裡水深流急，沒人敢下去救的。」
「離犀牛沱有多遠？」
「就在沱上邊，上渡口武家壕一帶。水哥，這是不是衝到沱里了，等你哥子去撈？」
「百分之百嘛。」水老鴰順手抽了一張10元的票子遞給六娃子「拿到，信息費！」然後慢慢悠悠地砌牌摸牌打牌。那六娃子白得了一張「大團結」，歡喜得差點打跟斗，這可是他要剃十幾腦殼才掙得到的呀。
但二娃很驚愕：「還打個球啊，撿錢去呀！」
「死都死了，着個啥子急嘛。穩起！久等吃好面，你娃這都不懂，活該掙不到錢。」
但二娃提醒他：「謹防被木船社那幾個船拐子搶了先喲。」
「嗨，那幾個拐子敢下犀牛沱撈水打棒，我把你娃喊爹，信不信？」
果然，一會兒就聽得樓梯亂響，急慌慌地上來十幾個人。有人認得，領頭的是市劇團的老團長，一個從部隊文工團轉業下來的老革命，心急火燎地來請水老鴰下沱撈人。
水老鴰半閉着眼睛，聽團長慌七忙八地說了一番事由後，才慢悠悠地說：「曉得規矩嗎？天都快黑了。」
團長雞啄米似地點頭：「曉得，曉得，我們翻倍。」
「那好，一言為定！我就下沱走一趟。」
水老鴰下得樓來，在小賣部要了一瓶川沱酒，不慌不忙地來到江邊，見江邊已圍了不少看熱鬧的人，劇團的人也全來了。六娃子指着一個因遲報了線索，早已被老團長一頓臭罵得淚眼婆娑的年輕漂亮的女娃兒對水老鴰說：「看嘛，就是那妹兒說的。」水老鴰瞟了一眼，心裡說：「媽的，為了這張臉就去死，值嗎？」水老鴰沒讀多少書，不曉得女性之美對男性的誘惑力有多麼厲害，倘若他曉得古希臘打了多年的特洛伊戰爭，原因就是為了爭奪一個美女海倫而引起的，他就不會發出如此低級，了無審美情商的疑問了。
也許是死一個人對劇團來說還算是天大的事，全團人都焦急且悲戚地聚集在河邊，等着水老鴰下水撈人。那學員的父母也在其中，還沒見着屍體，已哭得天昏地暗了。
團長小心翼翼地問水老鴰：「要不要穿潛水衣，壓氧氣泵？」那年頭潛水設備很落後，這之前團長聯繫了航運公司打撈隊，公司說必須要四五個潛水員一齊才敢下沱去撈，還需要每人一根長長的管子，上連着船上的壓氣泵，下連着潛水員的呼吸器，兩個人在船上像蹺蹺板一樣，一上一下不停地壓氧氣泵，潛水員才能下水。公司要價：撈着六千元，沒撈着五千元。那年頭，觀眾上座率低，劇團也不富裕，團長心疼錢，多方打聽，比較權衡後，才來找水老鴰的。
「不用！」水老鴰說話間已脫了衣褲，只着一條火窯褲兒，要不是這麼多人圍觀，他就脫得一絲不掛了。他喜歡這樣下水。
此時夕陽西下，江面上暮色氤氳，沱中肅殺之氣陰森詭異，緩緩流動的漩渦像一口巨大的陷阱，似乎要吞掉一切沱中之物。
在眾人疑惑焦灼的目光中，水老鴰一口氣喝了半瓶酒，然後把瓶子一扔，看着波浪翻滾的犀牛沱，一個魚躍，箭一般地射向水面，「哧啦」一聲，濺起些許浪花，倏忽消失在陰森森中的沱中。
岸邊所有的人都緊盯了水面，焦急且擔心地等待着。
三分鐘過去了，沒見動靜。
五分鐘過去了，仍然沒動靜。
八分鐘過去了，還是沒見動靜。
岸上有看熱鬧的人冒了一句：「天吶，這麼久，莫憋死球了啊！」這話如炸雷一樣掠過河岸，震得人們異常心緊。老團長更是眉毛擰成一團，把心提到嗓子眼了。
就在岸上人十分焦灼萬分失望時，只聽得「嘩啦」一聲，水老鴰魚一般從水中躍起，費力游向岸邊，趴在一塊大石頭上直喘粗氣。
團長急切地問道：「人呢？」
「卡在石頭縫裡了。」
團長終於長舒了一口氣：「找到就好，找到就好。」一邊說，一邊遞過酒瓶：「還是要煩老弟你把他帶上岸來。放心，雙倍，一分不少。」
水老鴰看了一眼團長身邊的那個美女妹兒，「咕嘟咕嘟」又喝了幾口酒，一轉身，又射向沱里。五分鐘分後，冒出水面，後面拖着的正是那個被淹死的男生。岸上的人一片驚呼：「撈起來了！」緊接着就聽見那當媽的一陣撕心裂肺地嚎啕大哭。
團長沒有食言，當場拿出兩千遞給水老鴰。水老鴰接過錢，又看了看那女孩一眼，只要了一半，剩下的一半還給了團長：「一千就夠了，剩下的拿去給這娃兒辦喪事吧。」說罷，徑直走了，把團長驚得目瞪口呆。
但二娃見狀，對六娃子說：「水老鴰硬是個哈兒，腦殼被驢踢了。」 「就是，見錢不眼開，是他媽個睜眼瞎，活該討不到婆娘。」兩個人大笑起來。 然而，這話說滿了，兩人萬萬沒有想到，水老鴰這一次在犀牛沱演繹的傳奇，卻給他牽來一段美好姻緣。
事情又過了兩三年。
那一日，水老鴉照例蹲在犀牛沱黑森森的大石頭上釣魚。中午太陽暖融融的，曬得很愜意，水老鴰仿佛要入睡了。這時，忽然聽得岸邊的人嗚噓吶喊，水老鴰抬眼一看，從上游衝下來一個「水打棒」，在犀牛沱里打漩漩。水老鴰頓時精神為之一振，知道生意來了。按慣例這時他應該收竿回家，打一壺燒酒，稱二兩花生米，細斟慢酌，等人來討價還價。但此刻水老鴰憑多年走水的經驗，知道這個人尚未完全變成「水打棒」。
這裡有個講究，但凡男人在嘉陵江里淹死了，先是沉入水底，等到身子泡脹了，成了一個發麵饅頭狀後，才會浮到水面上來。這時屍首是背朝上，面朝下的。倘若是女人淹死了，則是面朝上，背朝下的，兩者區別涇渭分明。這時，水老鴰見沱里的這個人從穿着上看好像是個女人，而且是面朝下，背朝上的。這種人大半是剛剛落水，被水嗆暈過去了，十有七八還沒完全斷氣。
此時的水老鴰不知是動了哪根神經，看在眼裡，心頭一顫。他不信佛，不懂得「救人一命，勝造七級浮屠」的梵語箴言，但多少對生命還是充滿敬畏感的，曉得人命大如天的道理。水老鴰來不及多想，三下五除二地扒光自己身上的衣服，箭一般地射入沱中，幾個大把，便從水中將那「水打棒」拖上岸來。一看，確實是個女的，年紀很輕且長得還算漂亮，好像在哪兒見過似的。再一摸，鼻眼裡一縷遊絲尚存。水老鴰便採取了一些救護措施，反覆壓胸拍背，做人工呼吸。半晌，那女人「咕嘟咕嘟」吐了一攤黃水，出了一口長氣，離了身子的魂兒便又回來了。一睜眼，晃眼看到水老鴰那精赤的身子，又羞又駭，不知所措。水老鴰忙放了那女人，穿了衣褲蹲在一邊，等那女人進一步緩過氣來，也等人來付給打撈費。一邊等，一邊拿眼睛覷那女人，總覺得似曾見過，絞盡腦汁想半天，終是沒想起來。
半晌，人來了，西裝革履，手拿「大哥大」，脖子上掛了一條如繩子一樣粗的金鍊子，手上四五個金晃晃戒指，儼然一副大款氣派。走攏後，二話沒說，拉起女人的手便看，一看便臉色大變：「戒指呢？」
女人害怕且哭：「怕是掉到河裡了。」
「在哪裡掉的？」大款厲聲吼叫道。
「好像就在這沱里。」女人低低地說。
男人異常憤怒：「媽的，那是老子花了二十多萬買的鑽戒，卻讓你落在水裡了。要死你就死得爽快乾淨點，莫帶老子二十幾萬的東西陪葬嘛！」
女人聽此一說，哭得更悲切了。大款則更加憤怒，「婊子、娼婦、爛貨」地罵了個雞冠花兒紅，讓圍觀的人都臉紅，覺得太過分了。
水老鴰在旁邊實在看不下去了：「呃呃，這位大爺，不就是顆戒指嗎，動這麼大的肝火值嗎？」
「說得輕巧，吃根燈草，二十幾萬呀，你以為是個Y傢伙，紅寶石鑽戒呀，正宗的法國貨呀。」
「既然值那麼多錢，撈起來不就得了。」水老鴰說。
大款兩眼鼓得如牛卵：「說得撇脫，這犀牛沱是啥地方，你撈得起來？」
水老鴰不屑地：「小菜。」
這時旁邊看熱鬧的人便告訴大款，這人就是剛才下沱救起女人的水老鴰，是她的救命恩人。其水性在嘉陵江上十分了得，果州下半城的人都知道他的本事。
大款聽人一說，「撲通」一聲跪了下來：「恩人啊，求求你好事做到底。幫我撈起來，我一定重重地謝你！」
「打撈費呢？」水老鴰問道。
「你開吧！」大款道。
「我只要這戒指的十分之一，兩萬！」
大款思忖半天，咬咬牙：「一言為定。」
於是兩下擊掌成交。
只見水老鴰脫了衣服，又一個魚躍射進江中，岸上觀者如潮，凝神屏氣，所有眼睛都有盯了水面，望着那波濤滾滾，深不可測的犀牛沱，誰也不相信水老鴰有大海撈針的本事，會在這裡演繹一個令人瞠目的神話。幾分鐘過後，水老鴰從沱里鑽了出來，上了岸，向大款攤開手，手心上一枚紅寶石鑽戒，在陽光下閃耀出迷人的光芒。驚得岸上的人一片喝彩。
那大款一臉驚喜，叫聲「謝天謝地」，忙不迭地伸手要去拿。
「且慢，拿錢來。」水老鴰道。
大款掏出皮夾子，數了五百元遞給水老鴰。
「就這點？」水老鴰道。
大款頓時黑了臉：「下趟水，幾分鐘就得了五百，你狗日的還想咋樣？」
「咋的？男子漢一口唾沫一口釘，說好的要反悔嗎？」
大款蠻橫地道：「我說了嗎？憑證呢？」
水老鴰凝視大款良久，忽然一揚手，那枚戒指在空中劃了一個優美的弧線，「嗖」地一聲落入犀牛沱中。驚得那大款和岸上的人目瞪口呆。
後來，任憑那大款求爹爹告奶奶，說破嘴皮，賭咒發誓，水老鴰也沒下到沱里去撈那枚昂貴的戒指。
再後來，那女子不知怎麼地便成了水老鴰的女人。好事的但二娃沒費什麼周折就打聽到，那個漂亮的女子，其實就是劇團那年被淹死的男娃兒暗戀的女朋友，後來離開劇團，傍上了這個大款，本想託付終身，沒想到大款不僅有老婆娃兒，還有一打「小蜜」，知曉後一口氣沒順過來，跳了嘉陵江。
但二娃說：「老子敢說，水老鴰當年就看上這女人了，不然，他才不會不給錢就去撈人呢。這狗日的，精得很！」
「就是，就是！」六娃子一邊附和，一邊疑惑地說「呃，說不定水老鴰當時救起女人時，就看到這個戒指了，順手就抹在手裡了。那犀牛沱撈個人都那麼難，撈個戒指，等於大海撈針，可能嗎？這狗東西，當時就起了逮貓心腸了啊。」
不管這兩人怎麼猜測，如何貶損水老鴰，水老鴰終還是有了自己的婆娘。街坊們為水老鴰既高興又羨慕，說水老鴰撈死人能撈到這麼年輕漂亮的女人做老婆，倘若沒有犀牛沱牽線做媒，絕對還是廟門前的旗杆——光棍一條。大伙兒又問那女人，說水老鴰長得像坨牛屎樣，要人才沒人才，要錢財沒錢財，你到底看上他哪樣？
女人笑笑說：「他有錢啊。」
鄰居們愕然了：「啊！有多少？」
「有20幾萬存款呢。」
鄰居們驚問：「在哪裡？」
「在犀牛沱里呢。」女人甜甜地答道。[1]
作者簡介
郭憲偉，筆名韋一，四川營山人，中國作家協會會員，四川省作家協會會員，曾發表作品300餘萬字，出版《河祭》等文學著作10部，獲全國孫犁散文獎。