生肖
生肖，又稱屬相或十二年獸，是依十二種動物分別代表年份，稱之為十二生肖。各文化中有不同的動物，其中漢文化以鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
它們依次與十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配，形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
華人常以農曆新年作新一年的生肖，和其出生年的象徵動物為生肖，循環一次為一輪。
中國除了用生肖紀年外，還用與之相應的十二支紀月、紀日、紀時（時辰）。十二生肖（獸曆）也廣泛流行於亞洲諸民族及東歐和北非的某些國家之中。
部分學者認為生肖以干支紀年為基礎，以「立春」為起始點，即陽曆的2月4日或5日，立春是二十四節氣之一，屬於陽曆而非陰曆。 然而生肖以立春作為轉換節點仍有爭議，因為地支首先是用於紀月，且「干支配對生肖紀時紀日紀月」出現的時間也比「干支紀年」和「二十四節氣」的出現要早。
而生肖屬相作為紀年的圖騰本意是便於民眾記憶使用，而非達成精確計算的科學性目的，一般而言大多是以陰曆正月初一為轉換點。古代曆法由官方制定並頒布，具有不容置疑的權威，歷代官頒曆書，均有記載干支紀年和生肖，且都是從正月初一轉換干支和生肖。不過從命理學嚴格定義，應從立春算起。
目錄
生肖起源
中國的十二生肖起源，眾說紛紜。有學者認為《史記》中黃帝「建造甲子以命歲」以及「大撓作甲子」中的｢甲子｣，就是指十二生肖。
唐代《法苑珠林》主張十二生肖源於佛教的十二神獸。佛教《大集經》（中譯本成書於 414 年）的記載，世界初成、人類誕生時，佛菩薩的化身化身爲神獸分別鎮守東南西北四方，護佑、教化眾生，此十二神獸和中國的生肖一致。[1]
清代學者趙翼在《陔余叢考》中主張生肖源於中國北方的遊牧民族。
郭沫若在其著作《甲骨文字研究·釋支幹》中，則主張十二生肖是漢代仿造巴比倫十二宮制定的。
記載
於1970年代出土的秦代文獻《睡虎地秦簡》和《放馬灘秦簡》，其中已用動物與地支相配，和如今的生肖差別很小，大部份的動物都已經相同。如放馬灘秦簡甲種《盜者篇》所載生肖順序為：鼠、牛、虎、兔、蟲、蛇、馬、羊、猴、雞、犬、豕；《睡虎地秦簡》所載生肖順序為鼠、牛、虎、兔、（缺文）、鹿、馬、羊、猿、雉、老羊、豕。
在早期提到十二生肖的文獻中與現今版本略有不同，例如：龍不存在，其位置由蟲代替。
東漢王充（西元27-97年）在西元1世紀期間所著《論衡》也有十二生肖。雖然沒有明白的表示順序，我們可以依據內文的關係推論出：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬等。
取數十二
生肖取數十二，暗合古人對自然現象的歸納性認識。 中國先民感受到寒暑交替，植物枯榮的周期，以之為「一歲」。月亮的盈虧周期也與「歲」相關——十二次月圓正好一歲。用木星作為年的周期，「歲星」繞行一圈剛好十二年。《周禮·春官·馮相氏》云：「掌十有二歲、十有二月、十有二辰」，除計年計月，十二也用做計量時辰。
十二也經常用於其他方面。《左傳·哀公七年》中載，「周之王也，制札上物，不過十二。以為天之大數也。」 《國語·晉語四》記，「黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓」。 《後漢書·苟爽傳》云：「故天子娶十二婦，天之數也。諸侯以下各有等差。」
「十二天象」又是古代對天氣的統稱，即暗、陰、雨、雪、冰、霧、露、霜、風、沙、雷、電；」十二經脈」是中醫對人體經絡的認知；古代音樂有「十二律」；飲食有「十二食」；穿衣有「十二衣」……
生肖排序
生肖動物秉性各異，古今學者一直對其選取和排列提出眾多觀點，但每種觀點又難以自圓其說。
民間故事說
軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，結果老鼠忘了，從此貓見老鼠就尋仇。原本推牛為首，老鼠偷偷爬上牛背占先機。虎和龍不服氣，被封為山神和海神，排在牛的後面。兔子不服，要和龍賽跑，兔子跑到龍前面。狗不樂意，一氣之下咬傷兔子，被罰倒數第一。蛇、馬、羊、猴、雞之間還經過一番較量，最後豬跑來占據末席。 該傳說還解釋生肖為何無貓。其實遠古中國無貓，家貓傳入中國時生肖早已形成。這個近似於兒童故事的傳說，遠不是對問題的科學解釋。
動物習性說
清代劉獻延《廣陽雜記》引李長卿《松霞館贅言》： 子何以屬鼠也？曰：天開於子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。於是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。地辟於丑，而牛則開地之物也，故丑屬牛。人生於寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又，寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。卯者，日出之候。日本離體，而中含太陰玉兔之精，故卯屬兔。辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。
巳者，四月之卦，於時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。羊啃未時之草而苗，故未屬羊。申時，日落而猿啼，且申臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。酉者，月出之時，月本坎體，而中含太陽金雞之精，故酉屬雞。戌時方夜，而犬則司夜之物也，故戌屬犬。亥者，天地混沌之時，如百果含生意於核中，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬。
此說從晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬。持論即有先天不足，十二地支及生肖最初用來紀日、紀年，標記時辰是使用範圍擴大的結果，有些解釋顯得過於牽強。
五行陰陽說
明代葉子奇在《草木子》指出，十二種動物被安排是因為形體缺憾。 「術家以十二肖配十二辰，每肖各有不足之形焉，如鼠無牙、牛無齒、虎無脾、兔無唇、龍無耳、蛇無足、馬無膽、羊無神、猴無臀、雞無腎、犬無腸、豬無筋，人則無不足也。」 但明代學者朗瑛在《七類修稿》反駁：「庶物豈止十二不全者？」他提出「地支在下」，別陰陽當看足趾數目。鼠前足四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時前半部為前夜之陰，後半部為當天之陽，正好用鼠來象徵子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加兔缺唇且四爪、蛇舌分，六者均應合着偶數，屬陰，占六地支。虎五爪，龍五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，占六地支。 陰陽學說解釋生肖排序並非朗瑛創見，宋朝學者洪早在《暘谷漫錄》中已有類似觀點。朗瑛還將動物性情和陰陽學說相結合，把排序原因具體化： 「如子為陰極，幽潛陷晦，以鼠配之；鼠藏跡也。午為陽極，顯明剛健．以馬配之；馬快行也。丑為陰也，俯而慈愛生焉，以牛配之；牛有舐犢。未為陽也，仰而秉禮行焉，以羊配之；羊有跪乳。寅為三陽，陽勝則暴，以虎配之；虎性暴也。申為三陰，陰勝則黠，以猴配之；格性黠也。日生東而有西酉之雞．月生西而有東卯之免，此陰陽交感之義，故曰卯酉為日月之私門。今兔舐雄毛則成孕，雞合踏而無形，皆感而不交者也。故卯酉屬兔雞。辰巳陽起而動作．龍為盛，蛇次之，故龍蛇配焉。龍蛇，變化之物也。戌亥陰斂而潛寂，狗司夜，豬鎮靜，故狗豬配焉。狗豬，持守之物也。」
佛教說
《法苑珠林》引《大集經》：「閻浮提外，四方海中，有十二獸，並是菩薩化導。人道初生，當菩薩住窟，即屬此獸護持、得益，故漢地十二辰依此行也」。但佛教於東漢才傳入，此說不攻自破。
趣聞冷知識：俄羅斯也有「十二生肖」？
我們都知道十二生肖是 中國的傳統文化，那你知道俄羅斯也有十二生肖嗎？其實不止俄羅斯，世界上很多國家都有自己的「十二生肖」呢！我們就來探索一下我們的十二生肖的起源和其他國家的「十二生肖」吧。[2]
在俄羅斯的東部地區，東西伯利亞和遠東地區信十二生肖。而其他大部分俄羅斯人相信中國的十二生肖年會給人帶來不同的命運。所以俄羅斯信的十二生肖是與中國的十二生肖的動物與排列順序完全相同的喲！俄歷上也標註著十二生肖，比如今年俄歷也為狗年。但不像中國人那樣講究，屬什麼的... 而是說：「我是狗年出生的」。
唯一的不同是，俄羅斯的生肖更換時間是從新年開始的（也就是我們的元旦，每年的1月1日），俄羅斯現在就已經進入狗年了，俄羅斯人早早地將各種狗年禮物擺了出來。各種各樣形態的可愛小狗便成為了今年的吉祥物！
12生肖五行方位八卦圖解析[1]
生肖[2]
生肖[3]
生肖[4]
生肖[5]
生肖[6]
Крыса 鼠[7]
Бык 牛[8]
Тигр 虎[9]
Кролик 兔[10]
Дракон 龍[11]
Змея 蛇[12]
Лошадь 馬[13]
Коза 羊[14]
Обезьяна 猴[15]
Петух 雞[16]
Собака 狗[17]
Свинья 豬[18]
另外韓國和日本的生肖與中國相同。而其他國家的「十二生肖」就跟我們略有不同了。比如越南，他們把生肖中的兔換成了貓，而其他的動物則沒有改動，排列順序也和我們相同。印度有獅無虎，其餘相同。柬埔寨和泰國與中國相同，但分別以牛和蛇打頭。緬甸是八大生肖，周一到周日（周三細分上下午）出生的人分別屬虎、獅、雙牙象、無牙象、鼠、天竺鼠、龍、妙翅鳥。下面看看都有哪些國家的十二生肖的動物與排列與我們最接近或是最獵奇吧~
印度：鼠、牛、獅、兔、龍、馬、羊、蛇、猴、鳥、狗、豬，按年排列。
埃及：公牛、山羊、獅、驢、蟹、蛇、狗、貓、鱷、紅鶴、猿、鷹，按年排列。
希臘：公牛、山羊、獅、驢、蟹、蛇、狗、鼠、鱷、紅鶴、猿、鷹，按年排列。
巴比侖：貓、狗、蛇、蜣螂、驢、獅、公羊、公牛、隼、猴、紅鶴、鱷，按年排列。
墨西哥：有虎、兔、龍、猴、狗、豬和其它六種墨西哥特有的動物組成十二生肖。
歐洲：歐洲各國人的生肖基本相同，多以天文學上的星宿為生肖。如法國人以寶瓶、雙魚、摩羯、金牛、白羊、巨蟹、雙子、獅子、室女、天蠍、人馬等組成十二生肖。
當然以上不是全部，但可以看的出每個國家的傳統文化的差異下「十二生肖」或是「十二星座」也是不同的。（突然覺得緬甸的「生肖」好累，按星期排列，還分上下午...）
視頻
生肖簡史-第1集：子鼠：不受歡迎的老鼠為何會排生肖首位？