电信网
定义
电信网是由传输、交换、终端设施和信令过程、协议，以及相应的运行支撑系统组成的综合系统，它从概念上可分为装备(物理)网和业务网。
装备网是许多业务网的承载者，一般由终端设备、传输设备和交换设备等组成。
业务网是承担各种业务(话音、数据、图像、广播电视等)中的一种或几种的电信网，一般由终端、传输、交换和网路等技术组成，网内各个同类终端之间可根据需要接通，有时也可固定连接。
简单的电信系统可以没有交换系统。而复杂的电信网除了终端、传输和交换设备外，还有维护监控网、信令网、网路管理网以及特种服务中心等。
发展
随着电信网综合化、智能化的发展以及电信新业务不断增多，对电信网的构成在概念上提出了一些新的划分方法，如将电信网分为承载层、支撑层、业务层等。承载层相当于装备网及其拓扑结构总体，承担电信网中沟通信息交流的承载部分。将电信网的维护监控管理系统，网内信令、信息处理系统和数字同步系统等划分出来作为支撑层。而业务层近似于业务网，是电信网中面向电信用户业务的部分。这种划分有利于电信网向智能网(IN)和综合业务数字网(ISDN)方向发展。但国际上尚无统一的划分标准。
现在世界各国的通信体系正向数字化的电信网发展，将逐渐代替模拟通信的传输和交换，并且向智能化、综合化的方向发展，但是由于电信网具有全程全网互通的性质，已有的电信网不能同时更新，因此，电信网的发展是一个逐步的过程。[2]
电信网组成
电信网由终端设备、传输链路和交换设备三要素构成，运行时还应辅之以信令系统、通信协议以及相应的运行支撑系统。
3.1终端设备
一般装在用户处，提供由用户实现接入协议所必需的功能的设备(电信端点)。它的作用是将话音、文字、数据和图像(静止的或活动的)信息转变为电信号或电磁信号发出去，并将接收到的电或电磁信号复原为原来的话音、文字、数据和图像信息。典型的终端设备有电话机、电报机、移动电话机、无线寻呼机、数据终端机、微计算机、传真机、电视机等。有的终端本身也可以是一个局部的或小型的电信系统，它们对公用电信网来说，就作为终端设备接入，如用户交换机、ISDN终端、局域网、办公室自动化系统、计算机系统等。
3.2传输设备
将电信号或电磁信号从一个地点传送到另一个地点的一种设备。它构成电信网中的传输链路，包括无线电和有线电传输设备。无线电传输设备有短波、超短波、微波收发信机和传输系统，以及卫星通信系统(包括卫星和地球站设备)等。有线电传输设备有架空明线、电缆、光缆、地下电缆、同轴电缆、光缆、海底电缆、光缆等传输系统。装在上述系统中的各种调制解调设备、脉码调制设备。终端和中继附属设备、监控设备等，也属于传输设备。
3.3交换设备
实现一个呼叫终端(用户)和它所要求的另一个或多个终端(用户)之间的接续，或非连接传输选路的设备和系统，是构成电信网中节(结)点的主要设备。它包括各种电话交换机、电报交换机、数据交换机、移动电话交换机、分组交换机、宽带异步转移模式交换机等。
电信网宏观上的软件部分。它包括网的拓扑结构、网内信令、协议和接口，以及网的技术体制、标准等，是业务网实现电信服务和运行支撑的重要组成部分。
电信网功能
电信网是人类实现远距离通信的重要基础设施，它的主要功能是按用户的需要传递和交流信息，以实现他们间的远距离通信。由于计算机和遥感、遥测技术的发展和广泛应用，实现人-机和机-机间的通信也日益成为电信网的重要功能之一。通常，电信网对所传递的信息是透明的，但也可经过存储、格式变换，并对有关传递过程的信息进行处理;同时，电信网在实现信息传递功能时，应保证满足规定的通信质量要求。总之，电信网功能的基本目标是规定必要而充分的网路性能，以支持向用户提供各种电信服务。
具体的电信网的功能一般可用该网路支持的电信业务来表述，如公用交换电话网(PSTN)的功能是可提供本地电话、长途电话、国际电话业务，以及用户传真业务和低于9600bit/s速率的数据业务等。
电信网分类
5.1按电信业务性质分类
电信网可分为电话网、公用电报网、用户电报网、数据通信网、传真通信网、图像通信网、可视图文通信网、电视传输网(有线电视网)等。
5.2按服务地域分类
电信网可分为国际通信网、长途通信网、本地通信网、农村通信网、移动通信网、局域网(LAN)、城域网(MAN)等。
5.3按服务对象分类
电信网可分为公用通信网和专用通信网。
5.4按主要传输介质分类
电信网可分为明线通信网、电缆通信网、光缆通信网、卫星通信网、用户光纤网、低轨道卫星移动通信网等。
5.5按交换方式分类
电信网可分为有电路交换网、报文交换网、分组交换网、宽带交换网等。
5.6按网络拓扑结构分类
电信网可分为网状网、星形网、环形网、栅格网、总线网、以太网等。
5.7按信号形式分类
电信网可分为模拟通信网和数字通信网。
5.8按信息传递方式分类
电信网可分为同步转移模式(STM)的ISDN和异步转移模式(ATM)的宽带综合业务数字网(B-ISDN)。