第三代戰機

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第三代戰機為1972年後主要出現的戰鬥機，其特色為中低空機動靈活性高、配備先進雷達設備、加強導彈應用（例如進行視距外作戰(BVR)）等。

特徵

第三代戰鬥機出現於1960年代，這個階段將先前累積的使用經驗已經各種試驗的結果加以整合。許多高速飛行時的現象和控制問題獲得相當程度的解決，高後掠角度的機翼設計已經不受到青睞，三角翼和幾何可變機翼與後掠角度小於45度的梯形翼成為設計的主流。發動機的輸出透過耐高溫特殊材料和冷卻技術而更上一層樓。雷達與各類航電逐漸成熟與複雜化，機鼻進氣口幾乎完全被放棄，以配合大型雷達天線的安裝需求，而這個需求使得飛機的大小和成本迅速高漲。

第三代戰鬥機將空對空飛彈作為標準武裝之一，並且在越戰、六日戰爭與印巴邊界衝突當中使用，這些使用經驗對於飛彈系統本身多是負面的評價，不過飛彈的重要性以及發展的方向逐漸在各國受到重視，打下日後的基礎。

前兩代的發展當中，單一用途的攔截機^[1] 與戰鬥轟炸機進展至此，受惠於各項系統的進步，尤其是雷達與航電的功能以及效能，使得第三代的戰鬥機開始趨向多任務，多用途的路線。此代的戰機以F-4、F-5、MiG-25 為主要代表。