約定綻放(何先學)
作品欣賞
約定綻放
星稀近無，唯天山上空有二三顆閃爍；月不甚明，意境空濛。我和水芝坐荷塘邊樺樹下，兩人無語，唯蟲在野唧啾，偶有青蛙跳水。是水芝打破靜默的，她說明天我就不能再見你了。
我心一顫，陌生了幾十年的依戀之情從心房綿綿溢出傳遍全身，失聲問道:你去哪？去哪？去義烏還是回竹屏庵？或者還是去湖北浠水種藕？
水芝悲戚道：去一個很遠的地方，那裡，也很美，只是沒有你。你抱我一下好嗎？她這一要求讓我大感意外。我猶豫一下，將右臂攬住她的後腰，她溫順地將頭倚靠在我肩上。她顫抖着說，我必須離開你了，怕害了你。你知道我做過妓女，也出過家，你沒嫌棄我，認識你這兩個月來，你給了我很多安慰和真情，我很知足了。
我一時不知說什麼好，六神無主，把左臂也伸出來，兩臂用力把她抱實了，我感覺自己抱着的是塊冰，她通身沁骨的涼。她在我耳邊輕聲道：再過十五天，也是夜裡，那壇荷就要開花了，你不要忘了來看——看她，就是看我。語畢，她吻我一下——冰冷的吻——就走了。等我醒過神來去送她，月華里，她早已沒了蹤跡。
算來，我和她認識也有兩個月了，我們就在這裡見的第一面。兩個月來，我們好像約好了，每次都是日落後夜幕降臨在這見面，因此，我始終沒能看清她的模樣。
三年前，市里為打造文化旅遊，擬建一佛寺，名蓮華寺。我市作為天山下古絲綢之路上的一座城市，建一座佛寺是很有意義的。初，佛教便是從此入的中原。
我受命參與佛寺建設。在天山下，在准格爾盆地邊緣，在佛來的路上，我能參與修建佛寺的工作，至少說明我和佛有緣。珍惜一切 緣，是我的本性。我負責寺的文化建設。寺，按傳統固有格局設計的。在大雄寶殿北，東西兩側各有一塊荒地，形如葫蘆。我建議把它修作荷池，兩地間以曲廊相連。我的建議被採納了，也就是說，我可以在准格爾盆地邊緣種我喜愛的荷了！
我愛荷，這不說明我高雅志趣。我的愛荷，多半出於鄉愁——故鄉有池塘有荷，荷花是我童年時喜愛的食物——我一直認為「出淤泥而不染」甚謬——哪種花不是根植泥土中的？又有哪種花從泥土中開出來是頂着污穢的？我信服一朵鮮花插在牛糞上的真理！花，如此；人也如此，沒有誰可以在無菌的真空中成長。
在戈壁荒漠上種荷，與我故鄉大不相同。內陸，春天直接在荷塘蒔藕就好了。這裡是戈壁地質，建荷塘先做防滲處理，去遠處買來肥土鋪好，再引水蓄了，用時間把水和土調和養好，又放了魚苗，然後才將內陸引來的藕種下。我把種荷的工作交給了市園林局，園林局負責種荷的同志說是為了喜氣，從內陸引種來的全是紅蓮！我想，隨緣吧，紅蓮就紅蓮，只怪自己考慮不周，沒把意圖交待清——我意是全部種成白荷，因為這裡供奉的是觀音菩薩。
五月，嫩荷出水，或圓圓展開，葉脈清晰；或矜持半卷，含羞不放。新葉見有鵝黃淺染新綠，又妝着淡灰；晨，水珠晶瑩於葉心，向着大漠日出說着心思剔透的妙語。莖，的確是婷婷的樣子，散生小刺如少女頸上汗毛，上上下下洋溢出稚嫩的嬌媚，讓塘水把對荷的愛戀寫成紋紋漣漪。
從荷葉出水始，我的每日晨昏都要到荷塘邊靜坐，沐浴梵音中,遠看香煙裊裊於晚霞間,近視腳下池塘新荷……我不思不想，亦非悟道，只是一味體會法音潤物、普渡慈航的莊嚴。
周末，天微明，我吻了還在甜睡的兒子，背上相機出門了。我要在日出前徒步四公里抵達蓮花寺。五點半時光了，天還是那種混沌的明，稀薄的天光是早晨的華美風衣。
這是一個把玫瑰花定為市花的城市，滿街綠化帶種滿玫瑰。正是玫瑰盛開時，早晨的空氣中便全是玫瑰的香甜。稀薄天光中，玫瑰的艷還不能顯見，但手觸摸上去，全是女人柔唇的質感。沿玫瑰花盛開的人行道，我帶一身清香到了荷塘。習慣性地巡視了一圈荷塘，習慣性的坐塘邊那棵白樺樹下等候照到荷塘的第一縷陽光。但這時我看到眼前有一個不大不小的罈子，壇里是蔸荷。我感覺奇怪。這裡的荷是一節藕一節藕種到泥里的，怎會有這麼一蔸長在壇里的荷呢？又是誰把她搬了出來？我思量，她既然是荷，又已然在這裡發了芽，便是和這寺和這塘和我有了緣，萬不可棄了。我用了些力氣把她抱起，尋思安放於荷塘的哪裡才好。抬眼卻見了跟前有個空擋——想必，她原便是在那裡的。我赤了腳，抱她入塘把試着它放進去，正好！
可是，之後的接連幾天，我都看到這壇荷總是被人搬出來棄於塘邊，有時是正放着，有時歪倒着，而今天我看到荷壇被倒扣着。扶起看了，荷總共兩三片新葉，一片已現蔫萎，一片被撕裂；一條莖也折了，幸未斷。我剝開身邊白樺的表皮，撕剝下一縷柔軟的內皮，將荷莖順理仔細縛纏好，再將壇扶起，又下塘里撈肥泥準備放壇里。我的雙手才插進泥里，便有冰涼的痛感從左手食指電傳到大腦，心也為此一抽。我吸口涼氣，把手從泥里抽出看了，見殷紅的液體已滲過指上污泥，流過掌心，滴落入水——手指被玻璃渣劃破！兒時在農村幹活，被柴刀或鐮刀刈破，用蛛網或樹皮屑甚至直接用干土止了血接着做事，是常有的。我的現在也是一樣的不嬌氣，依舊弓腰撅腚一捧一捧往壇里撈泥，壇里的塘泥便摻有了我的血。
塘泥裝夠，我掬水淨荷，又把她植入，依舊把壇放歸原處。一切妥了，我給園林局負責這裡的主任打電話，就這壇荷的事問了緣故。原來，他們認為齊齊的一池荷，獨這是一壇擠挨進來，不好看。我告訴他，但凡進了寺，便是該有的；這壇荷應該是信眾送養在這的，是一顆向佛的心，不能再對她造次。
下午落日前，我不放心，又去荷塘看了。她像一個還沒從傷痛中恢復的小女子，有些疲憊，有些憔悴。暮風輕撫滿塘荷葉，到了她這，風更柔了，怕她已經撕裂了的葉片會疼似的。我下到塘里，用受傷的食指，模仿暮風的樣子輕輕撫摸了一下她的纏縛着白樺皮的傷莖，然後坐在樺樹下看她擠在群荷中安靜地披着夕輝等待換裝夜的衣裳。
夜，在十點半後緩緩而來，月光把我和身邊的世界一起朦朧且婆娑了。這時一聲佛號在我身後響起，我回頭驚望——不知何時，我身後白樺樹幹上倚靠着一個女子。
暮色中，我看不清她的顏色，但她剛才那聲佛號是水一樣的清淡。她說你沒見過我吧？我想真是沒見過的。她又說，可是，我在這認識你一個禮拜了。我想，怎麼會呢？不過，也許吧！工作之餘，我每次來這裡，耳畔只有佛號，眼裡唯看荷看水，此外是不注意其他的。但不能不讓別人看到我呀。她告訴我她叫水芝，還說她認真地讀了我在山門題的聯。怕我不信，她背了起來：雪峰有缺護禪影，瀚海無痕傳梵音。水芝解讀道：你的這副聯，恰好地把這座寺和它所處的天山下戈壁中的特點，很妙地體現了出來。接着，她又把我題的山門副聯也背了：白雲回望合, 功德圓滿報佛恩;青靄入看無, 真心清靜集善緣.又說了她對於這聯的理解：上下聯首句集王維《終南山》而成。「白雲回望合」一句，「回望」與下句「入看」對偶，王維寫入終南山而「回望」，望的是剛走過的路。詩人身在終南山中，朝前看，白雲瀰漫，不見路，也不見其他景物，仿佛再走幾步，就可以浮游於白雲的海洋；然而繼續前進，白雲卻繼續分向兩邊，可望而不可即；回頭看，分向兩邊的白雲又合攏來，匯成茫茫雲海。「青靄入看無」一句，與上句「白雲回合」互文。詩人走出茫茫雲海，前面又是蒙蒙青靄，仿佛繼續前進，就可以摸着那青靄了；然而走了進去，卻不但摸不着，而且看不見；回過頭去，那青靄又合攏來，蒙蒙漫漫，可望而不可及。可見你心有深遠佛意啊！
我不禁為她的理解感到吃驚，因為她道出了我題寫這兩副對聯的覺悟。我問：你也是同修？卻不見她回應，寂靜的夜色中，只有一兩聲蛙鳴，長了又短，高了又低。我想，一個能從佛意角度理解《終南山》的女人，一個能從文字里讀出我心的女人，應該就是這樣說來就來說走就走的。我在略感遺憾之餘，心裡有了一份與她再見的期盼。
我與她再次見面——應該是相遇，因為還是沒能在夜色中看清她的眉眼——是在三天後的夜裡。
我依舊是黃昏時來到荷塘，下到水裡把那壇荷仔細看一遍，見那折了的莖似乎硬朗挺直了，怕樺樹皮束縛了她的成長，便小心解開。夜色下我洗了腳上的泥，跣足靠樺樹坐了，於佛音中閉眼放空身心時，從茫茫宇宙帷幕樣緩緩披蓋下來的。這時身後傳來一句：謝謝你前天救我，這幾天我在家養了養，脖子不痛了，今天來感謝你！聲音還是水一樣清淡，是我一直記着的。我迴轉身看去，雖不清楚語者顏色，卻知是她來了。我對於她的謝謝甚為不解——我哪裡救過她？但她並不給我釋疑，又問我：你信佛嗎？
我告訴她，我向來敬佛不信佛——敬佛，是因為佛的普世價值。而且我認為世界四大宗教，唯佛主不是虛幻的神，是有血有肉，也有過情慾、飲食人間煙火的真身修成，這就開示世間普眾萬物都是佛，或都可以成佛；佛，也只有佛，才具有其它以排他為主要特徵的宗教所沒有的包容性——放得下屠刀，便可成佛。但我不迷信佛，因為佛作為文化，他不能救世而只能引導紅塵眾生在修心修性過程中，得到覺悟和智慧。我之所以拜佛不求佛，因為如果佛真能賜予的話，那我現在所擁有的所經歷的，佛已經給過了，感恩便是，不貪求多餘——哪怕是一粒塵！語畢，我再次問她是不是信眾？她低聲道：我本來出了家的，一年後，被逐出山門。我問緣故，卻沒了她的聲息，甚至連她細緩近無的呼吸聲我也沒再聽見，便於說濃不濃說淡不淡的夜色里尋她——她又不見了。
我是在後來的幾次和她見面，才知了她的身世。水芝，本市人，大專畢業後在市帆布廠工作，不久，嫁給一個賣滷雞爪的。越明年，因不能生育離婚。之後，聽說義烏好掙錢，遂不顧家人反對去了。在義烏的際遇很俗套:一市場管理員欲收她做小，她沒願意。管理員便施盡手段將她驅逐出去。無奈，她去了髮廊做事。在一次皮肉生意中，她被「釣魚」抓了。將出賣肉體的一部分錢掏出後，她從婦教所出來了。無奈離開義烏，又沒面子回家，正好遇見做小商品生意時認識的一個客戶。這個所謂的客戶其實是人販子，這在那條街上大家都心知肚明。但誰也不說破——大家都只有一個信條：掙錢是目的，手段無所謂。水芝在落魄之際，人販子盯上了她。人販子還沒來得及用上十八般武藝，水芝就答應跟他走。這樣，她隨一個人販子去了四川。水芝是讀過書的，又有了一些經歷，哪裡會由着別人出賣？之所以跟他去四川，不過是為了省路費換個地方討生活。
到了四川，她輕易逃離了人販子，隻身去了德陽，並在那裡找到一個尼姑庵進去了。
還不到一年時間，水芝尚不能剃度，每日只是背誦五堂功課、學習沙彌律儀，那人販子就找到了她。人販子直接求見主持，把水芝的一切說了個明白，主持便找了個理由將她逐下山去。水芝擺脫人販子，流落到湖北一個叫做浠水的地方給別人打工種藕。她說：種藕，是我喜歡的工作。我的名字水芝就是荷呀，我自小就喜歡荷……我雖然自始至終沒能清楚看見她的面容，只於薄月中影影綽綽度量過她的身影——婷婷如樺，綽約如荷。
知道她的曾身陷淤泥的那天，其實我心裡對她有種虛偽的鄙視。直到再次見面，她談到對荷的理解，我才發現自己是那樣的淺薄。那天，她和我一起靠近壇看荷，她說：人人都心有滋味而難以言說，即使說出，也無人會意。我知道，打淤泥里潔淨出落的荷，也是有很多心事的，不然，她深埋淤泥的莖怎會有那麼多封閉的眼？不然，她的蓮心怎會有那麼的苦？不然，她的每日清晨，都會有一滴晶瑩淚？
聞聽至此，我幡然覺悟，她的心靈比我乾淨！
和她最後一面後，我還是每天到這裡來，我多多少少帶着再見到她的幻想。但幻想終歸是幻想，那麼多個夜晚，無論我如何在夜色中尋覓，只是不見她的到來。我只能朝着她最後一次離開我走去的方向合掌——並且有淚流出。合掌亦即合十法界於一心三界無有別，唯是一心作。我給她的一心就是願她此後無恙！
數着數着，她說的壇里那蔸荷開花的日子就到了。我在她走後的第十五天，從早上就守着這蔸荷。這蔸荷的花箭是在她走後的第二天抽出來的，那時，滿塘荷花早已是青荷蓋綠水,芙蓉披紅鮮了。獨這壇荷抽箭十餘日了依然含苞不放。我守候了一整個白天，也不見她綻放。
夜，來了。她披着軟綢的黑色風衣，孤獨又冷傲地君臨我面前。我坐在樺樹下，盯着那壇荷並不打算離開。
和夜色一起到來的，是由遠及近傳來窸窣聲。我知道發出這窸窣聲的來者不是水芝——她每次的到來，從不會讓我聽到世俗的躁動的聲響，總是如風如影。
來人在塘邊停下，放下手中的什麼物件，又在地上鋪開紙或布之類的，又從放在地上的器皿中一一擺出碗碟——瓷器相碰發出的聲響告訴了我。接着，來人面向那壇荷念叨：妹，姐姐看你來了，今天是你的周年啊，你在那邊過得好嗎？你知道姐姐還有父母天天想你嗎？姐姐把你兜里的蓮子帶了回來，種在這裡了。在姐姐心裡，妹啊，這荷就是你呀！種你在這裡，讓你天天在佛音中安息，你能理解姐姐嗎？
我無法再安靜下去，在來人向着荷鞠躬的時候，我也站起來隨她向荷鞠躬。來人發現了我，也不吃驚。她說：你就是我妹妹昨晚夢裡說的那個護荷的？
我很是迷惑，問她：水芝是你妹妹？她才離開我十五天呀，她怎麼了？
來人說，我是她姐姐，水芝是去年在浠水一處荷塘淹死的——在荷塘勞作時……低血糖……落水，跟前沒人。我去給她料理後事時，在她遺物中發現了一顆蓮子。我妹妹叫水芝，水芝就是荷的另一個名字。我知道她從來就喜歡荷，就把蓮子帶了回來。今年聽說蓮華寺要種荷，我就買了一口和安葬妹妹骨灰盒相似的一個罈子拿來種這顆蓮，想着這就是我妹妹了……今天是她的周年，我來看看她，想不到昨晚夢裡妹妹說到的你，也在這。謝謝你！
我啥也說不出來，只是定定地看着那荷——這時，荷開了！儘管月色中我不能看清，想必這應該是一朵白蓮，她有着潔白的花瓣…… 守候到早上，我果然看到在滿塘的紅荷中，只她是高冷而柔軟的潔白。我依靠着白樺樹，用心讀着這朵白荷。我知道：樺，會在時光中一點一點成長；荷，經過月的陰柔和陽光的熱情，終會在約定的日子逐瓣開放，也會在約定的日子萎謝。但即使花謝了，還會有蓮蓬，有蓮子。蓮子落入水土中，明年或傳說中的五百年後還會發芽。而我，只能在月出日落間一點一點老去，到得命運約定那天死了，再不能發芽，甚至不能在太虛中留存一絲我的氣息。因為作為這一世俗人的我，實在太卑微——卑微不如一粒塵！
我決定等這壇荷與秋天約定結蓮蓬的日子，收藏好那一顆顆光潔的蓮子。[1]
作者簡介
何先學，1964年生於湖南資興