细菌化石

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细菌化石现代细菌分布极广，无处不有。过去，只知中生代、新生代的沉积中，保存了小球菌(Micrococci)和杆菌(Bacillus)化石。近10余年,运用透射电子显微镜(TEM)和生物化学技术，已在古生代和前寒武纪的沉积中，发现细菌化石。

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基本内容

美国石炭纪煤系的黄铁矿中，发现了带鞘的球衣细菌和带扭丝的嘉氏铁杆菌化石。苏联寒武纪 磷灰岩中，发现了球状和杆状铁细菌化石;泥盆纪铝土矿中,也发现了有丝状群体的铁细菌化石。加拿大东南部安大略，在距今20亿年前的贡福林燧石中，发现伞细菌、星细菌和类似现代的多孢铁细菌及球衣细菌等化石。伞细菌上部形如伞面,中部形如伞顶,下部为一泡状体。这种细菌酷似英国威尔士地区土壤中的一种现代细菌。星细菌出现于 澳大利亚西部的达克克里克白云岩中，早已绝灭。10年前，在非洲东南部的无花果树群的燧石中（约31～32亿年前），还发现杆状的原始细菌，说明早在31～32亿年前已有细菌存在。

有时可通过细菌化石的存在去推测当时的沉积环境和大气的成分。例如，现存的一种细菌，可以生活在含有5～10克分子量的氨水里，或含NH350%的大气环境中，缺NH3则不能生存,此种细菌酷似上述的伞细菌,因而,人们可推测出，20亿年前的贡福林燧石时期，原始大气中富含NH3。

茧不仅可以保护发育的卵或者幼虫，还可以将化石保存亿万年。

科学家们在一个大约2亿到2.15亿年前的水蛭卵囊的外壁中发现了25毫米长、呈泪滴形状的菌落。这个三叠纪时期的遗迹内核为马蹄状，看起来像是如今的钟虫属之中的异类。这样的菌类在之前的化石记录中并没有出现过。科学家们将报告发表在12月3日的美国《国家科学院院刊》上。

作为软体的[[]]原核微生物，细菌一般不会被保存为化石。但是科学家们解释称，水蛭及其同属的卵囊比较容易成为化石，因为卵囊外壁在无脊椎动物分泌富含蛋白质和糖类的黏液后会迅速变硬。像琥珀开始时是黏性，之后变硬一样，微小的卵囊（由医蛭产生）会先粘住微生物，在微生物分解之前快速变硬并将其保存住。

尽管之前的一些研究中曾描述过譬如孢子和微生物等被保存在卵囊中的小型化石，茧作为微生物化石的保存者，还是常常被古生物学家所忽略。可以预见，今后茧会成为细菌化石的重要来源。来源中国科学报)