聯合國維持和平部隊
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联合国维持和平部队（United Nations Peacekeeping Force）简称联合国维和部队，指由大會或联合国安全理事会至少需九票赞成（必須包括五个常任理事国）核准部署并决定其任务授权的部隊，此部隊只配備簡單武器用以自衛和維持秩序之用途。秘书长[1] 對於如何发起和开展行动必須提出建议并报告其进展情况，而维持和平部隊的行动部則负责各维和部隊的日常行政指导，管理和后勤支援。維和部隊的武裝人員會戴有聯合國徽章的藍色貝雷帽或combat helmet，車輛和建築物等則漆成白色，并标上“UN”字样。這支部隊通常又被稱為“藍盔部隊”。維和部隊在1988年獲得諾貝爾和平獎。
目录
成本開銷
自從冷戰結束後，维和费用呈顯著上升趋势。1998年的軍費不到10億美元，2001年则上升到30億美元。2004年核准預算是28億美金，實際数目则更高。2006年財政年度達到50億美元。理論上所有聯合國成員國都要按规定分攤所有费用，但截至2015年6月30日共有约16億美元的各國欠款。
組織結構
每一项維和任務都有三個核心的高級指揮人员来领导。第一位是聯合國秘書長的特別代表，通常由一位資深的秘書担任。他是执行维和任務的官員，有權決定所有政策和外交事務，監管和平條約中的各方和聯合國其他成員。第二位是軍事指揮官，负责所有部队的调遣，通常由本次任務出兵最多的國家指派。第三位是行政官员，負責後勤補給。
任務
維和部隊的任務範圍相當廣泛，從軍事作戰乃至民事作戰都包含在內。主要的任務可以分為下列兩大類。
監督
監督任務(Observer Mission)於休戰、停戰中的地區設立據點，由非武裝部隊編組成「監督團」(Observer Group)執行任務。實際上，監督團不僅只執行監督任務，還包含巡邏重要地區、對立雙方間的交涉，及特定的調查任務等。
在監督團活動中的地區亦有維和部隊執行任務的情況下，維和部隊將納入監督團旗下指揮。
和平維護
和平維護(Peacekeeping)的任務為監督軍隊撤離、撤退等以維護和平為宗旨的行動，由經過武裝的聯合國維和部隊(Peacekeeping Force, PKF)執行。
具體來說，諜報活動、游擊作戰、外交援助、紛爭方間的調停、停戰抑或休戰的監督、監督軍隊撤離、戰爭罪的調查、監督戰犯引渡、逮捕戰犯嫌疑犯、選舉監督、維持非武裝地帶的建設、保護難民潮、人道救援行動、基礎設施的復舊……等，均為「和平維護」任務的範疇。
維和行動
分離行動
分離行動為處於紛爭狀態的兩方，基於彼此的同意下，由維和部隊介入進行調停的行動。首先，在準備階段即實施停戰，並且設置停戰線(Cease-Fire Line, CFL)。停戰線的設置，乃基於考慮到當地居民生活的情況，且不包含從軍事方面而言的交通要道、交叉點、軍事據點等等前提，在雙方共有的地圖上設定此線。由於使用共通的座標，且雙方持有相同見解並予以紀錄之後，為能對停戰線予以掌控，會實際至現場設定地標界定停戰線，最後在雙方全體同意下完成設置。
接著則為「緩衝地帶」(Buffer zone) 的設置，迫使雙方戰力從緩衝地帶撤退。為防止雙方從緩衝地帶撤退之後，雙方間殘存的不信任感造成往後和平交涉的妨礙，均要求公平地對待。維和部隊會在停戰線附近設置監視點、部隊的陣地，且實行停戰監督、掌控部隊行動、俘虜交換、防阻私運武器、支援難民營的活動。
行動控制
除基於特定協定下，東道國的警察部隊可以進入緩衝地帶之外，完全禁止任何軍事部隊進入緩衝地帶。雖維和部隊的軍事、警察人員的內部規定有所不同，但均擁有對緩衝地帶的侵入者搜查的權利。
緩衝地帶的檢查點控制所有行動，限制維和部隊武器彈藥的使用。檢查所亦有行動控制、防止私運、難民控制等次要任務。