自
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自(拼音:zì)是汉语通用规范一级汉字(常用字) 。此字初文始见于商代甲骨文和商代金文 ，其古字形像人的鼻子，后假借作第一人称代词，指自己。自又有开始的意思，又由此虚化为介词，表示由、从等。
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基本信息
中文名称； 自
拼音； zì
注音字母； ㄗˋ
平水韵部； 去声四寘
总笔画数； 6+0
部首； 自
仓颉； HBU
五笔; THD
四角号码； 2600₀
Unicode； CJK统一汉字 U+81EA
笔顺编号; 325111
造字法; 象形字
结构； 独体字，独体结构
字级； 一级(编号0477)
文字源流
象形字。甲骨文(图1-3)的"自"字，画的就是鼻子，上面短短的一竖是鼻梁，两边弯弯的曲线，勾勒出鼻子的轮廓，中间是鼻纹，两旁是鼻翼，下面是鼻孔，这是个完整的鼻子。"自"的本义就是鼻子。
金文(图4、5)"自"字与甲骨文大致相同，形体略有变化。小篆(图10)的"自"讹变更大，表示鼻体的线条拉直了，表示孔的两边弯钩线连在一起变作"自"字底部的弧线，没有鼻孔了。隶变以后不仅把鼻体、鼻孔、鼻纹连在一起变为"目"，而且把表示鼻梁的中间的短竖讹变为"目"上左方的短撇(图9、11、12)。至此已看不出鼻子的形迹了。
《说文解字》中还收录了一个"白"字(图17)，这个"白"不是黑白的白(bái)，而是"自"的异体字，它由"自"分化而出。商代甲骨文本有繁、简二体，繁体鼻身上有二横为饰笔，简体以一横为饰笔;繁体的终端是楷书自，简体的终端是楷书白。它们音义并同，作为一个词来使用，甲骨文时代混用，后代几乎只用自，不用白，这与白与白(bái)的形体容易混淆有关。作为原初构件与声首，它们都有很强的构字能量，各自形成了自己的构字体系。以白为基础构件，组成了皆、鲁、者、佯、智、百等字，但都来源于口或曰，与"白"没有直接关系。《玉篇》取消这一部首，《康熙字典》与《正字通》不设白字头。
在甲骨卜辞里，"自"虽然有时作"鼻"字用，但绝大多数被借来作第一人称，表示"我"的。"自"之所以被用来表示"自己"，有一种很流行的说法是鼻子是人的面部最突出的部位，表达"自己"这意思时，人们往往用手指点点鼻子来表示，即使是现代，人们(特别是孩子)表示"自己"之意时，也会指着鼻子来说。所以先民便以鼻子的形象来创造了"自"字，以鼻子代称自己。因"自"被借作第一人称代词，所以人们后来便另创了个以"自"表意以"畀"表音的形声字"鼻"，把"自""鼻"二字区别开来。
古籍释义
说文解字
【卷四】【自部】疾二切(zì)
鼻也。象鼻形。凡自之属皆从自。
棼，古文自。
说文解字注
鼻也，象鼻形。
此以鼻训自。而又曰象鼻形。王部曰:自读若鼻。今俗以作始生子为鼻子是，然则许谓自与鼻义同音同，而用自为鼻者绝少也。凡从自之字，如尸部㞒，卧息也。言部詯，胆气满声在人上也。亦皆于鼻息会意。今义从也、己也、自然也，皆引伸之义。疾二切，十五部。
广韵
疾二切，去至从 ‖自声至1部(zì)
自，从也。用也。由也。率也。疾二切。二。
康熙字典
【未集下】【自部】 自·康熙笔画:6 ·部外笔画:0
古文:棹
《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》并疾二切，音字。《玉篇》:由也。《集韵》:从也。《易·需卦》:自我致寇，敬愼不败也。疏:自，由也。《书·汤诰》:王归自克夏，至于亳。《诗·召南》:退食自公，委蛇委蛇。传:自，从也。
又《玉篇》:率也。
又《广韵》:用也。《书·皋陶谟》:天秩有礼，自我五礼，有庸哉。传:自，用也。《诗·周颂》:自彼成康，奄有四方，斤斤其明。传:自彼成康，用彼成安之道也。古义自彼者，近数昔日之辞。
又自然，无勉强也。《世说新语》:丝不如竹，竹不如肉，渐近自然。
又《集韵》:己也。《正韵》:躬亲也。《易·乾卦》:天行健，君子以自强不息。
又《五音集韵》:古文鼻字。注详部首。◎按《说文》作鼻本字。