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蒙大拿角龍屬

蒙大拿角龍屬
圖片來自pinterest

蒙大拿角龍屬(屬名:Montanoceratops)是種小型角龍亞目恐龍。蒙大拿角龍生存於晚白堊紀的早馬斯垂克階。如同名稱所顯示,牠們的化石發現於蒙大拿州

目錄

發現與種

蒙大拿角龍的第一個化石是由巴納姆·布郎(Barnum Brown)發現於蒙大拿州水牛湖附近的聖瑪莉河組,他與助手Erich Maren Schlaikjer在1935年公佈這些化石為纖角龍的一個種(L. cerorhynchos)。然而,查爾斯·斯騰伯格(Charles Mortram Sternberg)後來發現了更多纖角龍化石,顯示出(L. cerorhynchos)是個獨立的屬,因此建立了蒙大拿角龍。

布郎最初所發現的化石很不完整,只包含頭顱骨、一些脊椎骨骨盆、以及後肢。在1998年,布蘭達·金納利(Brenda Chinnery)與大衛·威顯穆沛(David Weishampel)發現了更多化石材料。

分類

蒙大拿角龍屬於角龍亞目,角龍亞目恐龍是群草食性恐龍,擁有類似鸚鵡的喙狀嘴,生存於白堊紀北美洲亞洲。所有的角龍類恐龍在白堊紀末期滅絕。

古生物學

蒙大拿角龍身長3公尺。蒙大拿角龍具有許多原始角龍類恐龍的特徵,例如:四肢具有利爪,而非蹄狀爪、上頜仍保有牙齒,而非無齒喙嘴。過去學界認為蒙大拿角龍也有原始角龍類沒有的特徵,例如小型鼻角,但實際上是放置錯誤的顴角。蒙大拿角龍同時具有原始、演化的特徵,顯示牠們是種過渡物種。蒙大拿角龍的尾椎具有長棘,使得尾部在生前的橫剖面呈高而窄的形狀。曾有科學家推論,特殊的尾巴形狀,可當作物種間的視覺辨認功能[1]。蒙大拿角龍的身長估計約3公尺。

如同所有角龍類恐龍,蒙大拿角龍是草食性。在白堊紀期間,開花植物的地理範圍有限,所以蒙大拿角龍可能以當時的優勢植物為食,例如:蕨類蘇鐵松科。牠們可能使用銳利的喙狀嘴咬下樹葉或針葉。

參考文獻

  1. Palmer, D. (編). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. 1999: 164. ISBN 1-84028-152-9.