蔡倫

蔡倫（63年－121年），字敬仲，東漢桂陽郡耒陽（今湖南省耒陽市）人。他改進了東漢時的造紙技術，擴大了造紙原料的來源，把樹皮、破布、麻頭和魚網這些廢棄物品都充分利用起來，降低了紙的成本，尤其是用樹皮做原漿紙的先聲，為造紙業的發展開闢了廣闊的途徑。

蔡倫
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國籍	中國

目錄

人物生平

蔡倫出身於東漢初年大湊山下從事冶鑄的一個鐵匠世家，他的祖上是打鐵的。衛颯上任桂陽郡太守後，在桂陽設置鐵官，蔡家因此與朝廷官員有了緊密的聯繫 。

小時候，他在大湊山麓一處被稱作石林的鄉學啟蒙讀書，習《周禮》，讀《論語》，尤其對周邊的生產、生活環境很感興趣，比如冶煉、鑄造，種麻、養蠶。少年蔡倫，已經是滿腹經綸，很有才學 。

根據蔡倫後人的傳說，蔡倫是在18歲以後，由京城到桂陽管理調運采冶鑄鐵的官員推薦，才進皇宮做了宦官。這一年，是漢明帝永平十八年（公元75年）。從史料分析，蔡倫是中國華南地區甚至江南地區第一位走進朝廷，進入皇宮為官的人 。

他被選入宮後，開始是在皇宮旁舍嬪妃所居的掖庭當差，幾年後提升為出入皇宮、傳遞詔令的小黃門宦官。蔡倫的才華越來越顯露出來。系奉竇皇后之命監管宋貴人之事，建初七年，竇後設計誣陷宋貴人，蔡倫「驗實」 。到漢和帝即位時（公元89年），升遷為出入朝廷、侍從天子的中常侍，豫參帷幄之中，成了傳達詔令、掌理文書、參預朝政的高等宦官。

漢和帝剛登上皇帝寶座時，年齡尚幼，蔡倫曾服侍過的竇皇后成為皇太后，把持朝政，皇權旁落外戚竇氏家族。竇太后的同胞竇憲等四個兄弟都為顯貴，擅威權，謀不軌，炎勢傾朝野。心性秉直的蔡倫看不慣這些，便與大宦官鈎盾令鄭眾首謀，扶助和帝，乘竇憲出征班師回朝之機，收竇憲大將軍印，清除了竇氏專權的弊端，鞏固了和帝的皇權統治 。

永元九年（公元97年），「監作秘劍及諸器械」；此前，由中常侍「加位尚方令」 。

元興元年（公元105年）向漢和帝獻紙這種紙被稱為「蔡侯紙」。

永初元年（公元107年），鄧太后因為蔡擔任了很長時間的侍衛，封他為龍亭侯，封地有三百戶人口。後來擔任長樂太僕（官職名）。元初四年（公元110年），皇帝因為經史傳記等文字大多都沒有核實確定，於是選拔有名的讀書人謁者（學官名）劉珍以及博士（學官名）良史（史官名）聚集在東觀（宮殿名），校正各種典籍，派蔡倫監督這件事情 。

建光元年（公元121年）鄧太后卒，安帝親政。蔡倫因為當初受竇後指使參與迫害安帝祖母宋貴人致死、剝奪劉慶的皇位繼承權而被審訊查辦。下令讓蔡倫自己到廷尉（法官名）那裡認罪。蔡倫恥於受辱，於是沐浴後穿戴整齊衣服、帽子，喝毒藥而死。他的封地被廢除（收回）。

主要成就

蔡倫兼任尚方令時，掌管尚方，這是一個主管皇宮製造業的機構，「尚方寶劍」就是尚方製作的寶劍，後來成為最高權力的象徵。因史書記載闕如，如今已無從考證這個任命是怎麼發生的，但這無疑是中國歷史上最正確的任命之一。當時的皇宮作坊，集中了天下的能工巧匠，代表那個時代製造業最高水準，為蔡倫提供了一個極好的平台，他的個性、愛好以及他在工程技術方面的過人天資，在這個工作崗位上得到井噴式的展現 。

永元九年（公元97年）尚方製作的刀劍等器物，「莫不精工堅密，為後世法」。也就是說，他大幅度改進了製作工藝，達到極高水準，並長期居於技術的頂峰。晚蔡倫三四十年的崔寔在《政論》中寫道：「有蔡太僕之弩，及龍亭九年之劍，至今擅名天下。」「蔡太僕」、「龍亭」，指的都是蔡倫，他已成為兵器「品牌」。

改進造紙術時的蔡倫主管監督製造宮中用的各種器物。他挑選出樹皮、破麻布、舊漁網等，讓工匠們把它們切碎剪斷，放在一個大水池中浸泡。過了一段時間後，其中的雜物爛掉了，而纖維不易腐爛，就保留了下來。他再讓工匠們把浸泡過的原料撈起，放入石臼中，不停攪拌，直到它們成為漿狀物，然後再用竹篾把這粘乎乎的東西挑起來，等乾燥後揭下來就變成了紙。蔡倫帶着工匠們反覆試驗，試製出既輕薄柔韌，又取材容易、來源廣泛、價格低廉的紙 。

元興元年（公元105年）蔡倫向漢和帝獻紙 ，蔡倫將造紙的方法寫成奏摺，連同紙張呈獻皇帝，得到皇帝的讚賞，便詔令天下朝廷內外使用並推廣，朝廷各官署、全國各地都視作奇蹟。九年後，蔡倫被封為「龍亭侯」，食邑300戶。由於在全國各地逐步推行的新造紙方法是蔡倫發明的，人們便把這種紙都稱為「蔡侯紙」 。

蔡倫的造紙術沿着絲綢之路經過中亞、西歐向整個世界傳播，為世界文明的傳承和發展起着不可磨滅的貢獻

蔡倫造紙意義

眾所周知，竹簡笨重異常，到底有多笨重，可舉一例：《史記》記載，秦始皇三十五年，年將五旬的始皇帝依然精力旺盛，「日理萬機」，事無巨細，都要親自處理，每天竟「以衡石量書」——即每天都要批閱文書120斤（打底相當於現在的60多斤）！這在今人看起來絕對是個不可完成的任務！那麼這60多斤的竹簡文書到底上面有多少字呢？據考證，秦代的文書，多以中長度的竹簡抄寫。每枚竹簡大約能抄寫30個字左右，60斤竹簡，大約可以承載3-5萬字。

現代人每天在碎片時間中利用報紙、電視、移動終端，每天瀏覽的字數就能輕輕鬆鬆達到幾萬，因此，我們不禁同情秦始皇的辛苦。想來如今我們拿上KINDLE或手機就能輕鬆隨身攜帶一本數十萬字的書籍去旅行，秦漢時期的人們大概只能用車載了。從這點上看，我們確實應該感謝輕薄書寫載體的發明。