薩默塞特府
 |
薩默塞特府（Somerset House），位於河岸街的南側，俯瞰泰晤士河，西鄰滑鐵盧橋。16世紀，位於泰晤士河北岸倫敦和西敏之間的地塊，是貴族階層建造豪宅的理想位置。該建築主體於1776年到1796年間完成，是英國倫敦市中心的一幢大型建築，採用了建築師威廉·錢伯斯爵士的新古典主義設計。在南北兩側，後來又增建了典型維多利亞式翼樓。這裡最初是一幢始建於16世紀的同名建築。薩默塞特府是一幢四合院式的兩層建築，從大門拾階而上，可以依次進入建築的三個樓面。它是英格蘭最早的文藝復興建築之一，然而設計師的名字已經無從知曉。
目錄
歷史沿革
1539年，赫特福德伯爵愛德華·西摩獲得英王亨利八世許可，正式擁有「倫敦城門聖殿關之外切斯特坊」的土地。
1547年，愛德華六世即位，由於他年幼多病，國舅西摩成為護國公，並晉升為薩默塞特公爵。
1549年左右，西摩推倒了衡平法庭（Inn of Chancery）及其鄰近建築，開始為自己建造一幢豪宅。他和其他新教貴族領袖頒布了一道解散修道院的政令，隨後拆毀了聖保羅大教堂，教堂的部分廟堂和迴廊因此也成為薩默塞特府的建築材料。
西摩在議會裡樹敵甚夥，沒等薩府完工，他就在權力鬥爭中失勢，於1552年登上了塔丘（Tower Hill）的斷頭台。「薩默塞特坊」（Somerset Place）隨即為王室所有，搖身一變成為王室宮苑。若干年裡，它的主人是伊麗莎白公主，她於1558年登基英格蘭王位，成為女王伊麗莎白一世。
17世紀，薩默塞特府先後成為詹姆士一世王后、查理一世王后和查理二世王后的居所。詹姆斯六世及一世的王后安妮來自丹麥，薩默塞特府因此更名「丹麥後宮」（Denmark House）。安妮王后不惜代價擴建後宮，建築師伊尼哥·瓊斯（Inigo Jones）當時參加了設計。
英國內戰後於1649年，議會決定出售薩府，實物作價11萬8千英鎊，這個金額相當優惠，然而還是沒有買主。不久薩府被派上新用場。議會把部分建築改為軍部，不僅為議會軍總司令（Parliamentary Commander-in-Chief）費爾法克斯設立了官邸，還為一些議會要人配備了宿舍。
1685年，克里斯托弗·雷恩爵士對薩府進行過翻新。
漫長的圮毀，終致拆除
在1688年光榮革命後，薩默塞特府開始了漫長的圮毀過程。 1692年，查理二世的王后凱瑟琳離開了英格蘭。以後，入住薩府就意味着王室的恩寵或禮遇。這也意味着，薩府的維護費用沒有了着落，它會無可挽回地慢慢走向殘破。 18世紀，薩默塞特府終於和王室脫離了關係。加納萊托旅行英倫期間，薩府的河岸花園陽台已經向公眾開放，他分別從上游和下游取景，兩次將薩府納為繪畫素材。當時。薩府主要用於倉儲，也招待海外來賓，也用作部隊營房。長期遭遇冷落、日漸殘破圮毀的老薩默塞特府，終於在1775年被拆除。
錢伯斯爵士的設計
18世紀中期，埃德蒙·伯克極力鼓吹所謂「國家建築」（national building）的形象工程。1775年，議會通過一項法案，擬在薩默塞特府址和河岸薩沃伊莊園（Manor of Savoy）興建公共事務機構。
新薩府於1775年開工，威廉·錢伯斯爵士[1]負責設計和建造新的薩默塞特府，而錢伯斯爵士也把他生命中的最後20年，都傾注到了這項事業之中。英法戰爭直接導致資金匱乏、工程延誤。錢伯斯於1796年去世，多數建築在詹姆士·懷厄特（James Wyatt）手中完工。1801年，工程還在持續。1819年，裝飾工程還沒有完成。不計東西兩廂之後的倫敦大學國王學院和新翼，單是這幢四合院，耗資就在50萬英鎊左右。當時還沒有堆築河岸堤防，河水直接舔舐着建築南翼。南翼開設着三座大型的拱門，汽船、駁船都可以從中進入院內。
二十世紀至今
在第二次世界大戰中，薩默塞特府也遭遇了兵燹。破壞性較大的空襲有兩次。第一次是南翼，包括16個房間和漂亮的納爾遜旋轉樓梯（Nelson Stair），都被炮火徹底摧毀。第二次發生在1940年10月，炮彈直接落到西廂，炸毀了27個房間。至於窗戶破碎、欄杆倒塌，更是不勝枚舉。南翼維修工程在20世紀50年代正式啟動。1952年，耗資8萬4千英鎊的維修工程終於完成。