薪火相承(吳春復)
作品欣賞
薪火相承
母親，有寫不完的故事，說不完的往事。母親是一種具象的存在，哪怕尋常的柴米油鹽醬醋茶，洗洗刷涮，縫縫補補。父親，好像有些遠，你幾乎不能用文字為他準確的畫像。父親是山，可是看不到那座山的真實存在，他化作了每一個人自己心中的山。是西部的天山？中部秦嶺？是東北的大興安嶺？西南的橫斷山？還是東南的武夷山？北方的燕山？誰能說，你沒有感受到那山的偉岸與力量？在你的性格、脾氣、為人處事、行為舉止，乃至生活習性中，能沒有父親的影子呢？
我以為，在血緣以外，父親存在於一個人的靈魂之中。既是靈魂，當是不可見的。但靈魂可以被感知，父親，無論在世間，無論在天堂，他就在那兒。不是嗎？我們與父親是神一般的心靈相通。
我的父親，一輩子與火不可分割。火，給了父親一生的「飯轍」；火，讓父親從私塾學徒，轉變為產業工人；火，讓一位僅有初小文化的「小鐵工」，成為大型國企的八級鍛工。火，對父親而言，最為重要的是塑造了他的品格。
父親的性格，我從未用心觀察體會過。直到在他去世後，回憶他的一生，我才有所感悟。他言語不多，很少講自己的過去，哪怕是文革中被無端關進「牛棚」的黑暗時刻。父親特別地能忍耐，有一種韌勁，我以為這種性格的養成，源於他早年經歷，以及長期的職業塑造，可能的因素很多，總之不能沒有火的因素。
大自然中的五行，金木水火土，早已被古人所認識。
火，在遠古時代就為人類認知和使用。在北京西南的周口店遺址就發現了古人類的用火遺蹟。從我們一日三餐離不開的廚房，到節日慶典的煙花炮竹，從古老的火銃，到現代的兵器，從人類征服太空的火箭，到奧運會傳遞的火種等等，與火都有密切的關聯。
火與人們的關係是如此的親密，乃至演變出「夥伴」一詞，即「同伴」。在古代，火也是一個計量單位，在軍隊中，十人為一火。日常生活中，抽煙之人，一時煙癮上來，卻忘記了隨身打火機、火柴，常常會說「借個火」。
在普遍使用蜂窩煤時代，北京的四合院鄰裡間，誰下班晚了，為省事，動一下嘴，「張大媽，在您這兒借個火。」隨後從爐膛中，夾一塊燒得通紅的蜂窩煤，屋裡很快熱乎了，晚飯也在瞬間做得。講究規矩的人，借火時，會順手從家帶去一塊蜂窩煤。這時的火，在取暖燒飯的同時，也蘊含了濃濃的鄰里親情，互助友愛。我們說到人與人之間的熱情，也常用「像一團火」的比喻。
生活在我國南方的彝族、白族、納西族，有一個傳統的節日，就是「火把節」，人們盛裝慶賀，入夜點燃火把，飲酒歌舞，驅除蟲害。你要是去過麗江古鎮，在四方街的夜晚，每天都能看到「火把節」的表演。
可是，還有一種火，沒有艷麗的火焰，但卻熾熱無比，紅彤彤的顏色映襯在整個爐膛中，好似一幅精緻的油畫。或圓形的，或長方形的鋼材，在火紅的爐膛中，經過高溫加熱後，放入各種「藥水」中冷卻，伴隨的是濃烈的高溫白色氣體，再經過反反覆覆的多次錘打，猶如變魔術一般，在工人師傅的手下，變成各種各樣的金屬零件，你一定會為神奇的變化所驚嘆，也會為匠人的高超、精巧的手藝所折服。啊，倘若我是詩人，我要寫出一首詩，題目就是「火之歌」！倘若我是音樂家，我會為它譜寫一首「鋼鐵變奏曲」！
這種火，是煅爐里的火。那些師傅，有一位就是我的父親。
煅爐的火，與父親有着不解之緣。
他幼年喪父，正當需要有父親庇護的年齡，失去了父親，這對他的一生影響都揮之不去。我的奶奶後來改嫁同鄉，奶奶在城裡做事，她的第二任丈夫在鄉下種田為生，夫妻也多是名義上的，並沒有留下子嗣。父親跟着奶奶長大成人後，進入鐵工鋪學徒，師傅是族裡的叔叔。舊時學徒沒有工資，還要忙着做家裡的事情。父親說過，學徒不僅要學藝，還要幫着嬸娘，也就是他的師母抱孩子。
父親成家以後，從老家武漢接來奶奶同住。在我讀小學一年級時，奶奶仿佛有先知先覺，似乎上天告訴了她最後歸宿的時刻。她經常在家裡吵吵鬧鬧，要回老家，萬般無奈之下，還是從了奶奶，最後回到了武漢的大姑那兒。大約一年後，奶奶溘然長逝，總算是落葉歸根。父親輾轉千里，為奶奶入棺下葬。
從九省通衢的武漢，下湖南，跨鴨綠江，轉西北，父親有了八口人的大家庭。八口人之家，靠的是父親微薄的工資。子女上學、就業，看病就醫，贍養老人，入不敷出的工資，捉襟見肘的家庭經濟，太多、太多的生活難題，對父親來說，是沒有答案的，也不會有答案。可我就從來沒有見到過父親唉聲嘆氣、抱怨、發怒。少言寡語、沉默，他似乎在等待某一刻的到來，山路崎嶇總有到頭的時候。那時的日子，就這樣平靜地過着。
晚年的父親，享受了他一生應有的福報。衣食無憂，老伴精心照料，子女孝順，家庭和睦，看淡財物，不論同事、鄰里長短，知足知樂。天堂中的父親，想必也是幸福的。
我常想，火對父親的品格究竟有什麼樣的影響？在煅爐中，經過1000度高溫鍛燒的鋼鐵，在工匠與機器的反覆捶打後，而終於成器。父親也許從中領悟了生活的哲學，上天總要將名目繁多的困難加之於人們，苦其心智，勞其筋骨。否則，怎麼會有一個不一樣的天堂？
火，是父親的陪伴，也影響了我。
孩童時期，我每周去職工浴池洗澡，都要在父親的工作地，等候父親一起去。年齡稍大一些，我能獨立去大浴池了，在每次洗澡後，也要在這裡玩耍。因此，火，鋼鐵零件，加熱，冷卻，以及金屬之間高高低低、大大小小的撞擊聲，常常引起我的好奇。沒有什麼玩具，這裡大小不一的鐵錘、鐵鉗，形狀奇特的模具等等，但凡憑我當時的力氣，可以拿起、放下的，都摸過無數遍。
鍛工間在廠區大門的不遠處，進入工廠大門，一眼可見。周圍是一些高大的柳樹和楊樹，工間休息時，父親和他的工友們端着白色的大搪瓷缸子，在樹下乘涼、吹牛、聊天，也有一些師傅們為了一盤象棋的輸贏，爭得面紅耳赤，吵得不亦樂乎。
鍛工間的東西兩側是兩台煅燒爐，爐子旁不遠，各有一個很大的鐵砧，中部是兩台蒸汽錘，地上還有大小不一的「藥池」。父親工作的爐子是在東側。
鍛件在爐膛內加熱的溫度與時間，靠師傅們的肉眼觀察，工件放入「藥池」的冷卻時間，都是憑經驗，這需要多年工作的積累。
多年以後，我考入了一所工科大學，學機械類專業，有一門課是「熱處理及金屬工藝學」，這才搞明白，父親和他的工友們所從事的工作，就是這門課程里講的鍛造加工，「藥池」是一種淬火工藝（俗稱「蘸火」），用不同的液體、不同的溫度、不同的時間，可以改變金屬固有的性質，讓零件表面硬度更高，強度更大。
我懂得了，無論多麼複雜的工藝流程，火是絕對不能沒有的。
於我，作為六十年代初出生人，讀了大學，相對於「老三屆」，對1977年至1981年進入大學的，有一種「新五屆」的說法。經歷文革後，企業的技術、管理人員青黃不接，出現了嚴重的斷檔。「新五屆」有幸作為填補空檔的群體，分配、就業、入黨、提職都是按部就班，在相對較短的時間內，他們相繼進入了各級領導班子，或成為技術、管理隊伍中的骨幹。
我也是大時代背景下的「幸運兒」。入職後，我先是摘掉了見習生的「帽子」，如期轉為助理工程師，工作未滿三年時，就進入了單位領導班子。那時，我始終報有火一樣的工作熱情，總覺得有使不完的力氣，一路過來，運氣也算好的。老實說，感覺是大道平坦，前途光明。
直到在2001年初，我定下決心，轉換了賽道，一切需要重新開始時，受各種不確定因素交織影響，困難、挑戰、壓力重重，似乎前途迷茫，漆黑一片，低潮不斷湧來。如何走？走向何處？我彷徨過，灰心過，動搖過，有時不知所措，甚至留戀從前走過的路。
我想起了父親送給我的「禮物」。一把斧子，一把起釘錘，這是在我來到新的城市前，向父母辭行時，父親親手交給我的。斧子、錘子還有明亮的金屬光澤，木製把柄的表面清漆似乎透着淡淡的氣味，它們隱約閃現着我熟悉的鍛工間。
這「禮物」是父親在何時鍛造打制好的，不得而知。1980年，父親提前離職退休，哥哥接班進了工廠。按此時間推算，斧子、錘子應是父親在二十多年前就做好了，一直珍藏着。父親想對自己一生職業留下某種記憶，他要在某一時刻，對斧子、錘子有所交代。
現在，父親把它們交給了我，是教後人勿忘前人？是教後人如何在斧子與錘子這兒，領悟一些生活的道理？有了手中的斧子，就能披荊斬棘，開出前行之路；一切看似困難的「釘子」，在起釘錘這兒，都要「俯首稱臣」。魔高一尺，道高一丈，辦法總比困難多。
火，父親，斧子與錘子，救贖了陷入困惑的我！
如今，回眸那短暫的轉折時期，熬過的「至暗」時刻，走過的「低谷」山路，一切看來是那麼的自然，豈不是摔打、錘鍊、淬火的結果。
北宋王安石寫有詩句，「看似尋常最崎嶇，成如容易卻艱辛」。士工農商，不論你走哪一條路，都有千萬種的不易。命運只有經過淬鍊，幸運才會為你降臨。
莊子說：指窮於為薪，火傳也，不知其盡也。薪火相承是每一代人的責任和義務。那火，曾陪伴了父親一輩子，今日我要將其燃燒下去！
2024年11月5日 [1]
作者簡介
吳春復，筆名：吳冬，湖北黃陂人，現定居北京,曾供職於中央企業，董事會秘書,高級工程師、正高級經濟師,文學愛好者。