薪火相承(吴春复)
作品欣赏
薪火相承
母亲，有写不完的故事，说不完的往事。母亲是一种具象的存在，哪怕寻常的柴米油盐酱醋茶，洗洗刷涮，缝缝补补。父亲，好像有些远，你几乎不能用文字为他准确的画像。父亲是山，可是看不到那座山的真实存在，他化作了每一个人自己心中的山。是西部的天山？中部秦岭？是东北的大兴安岭？西南的横断山？还是东南的武夷山？北方的燕山？谁能说，你没有感受到那山的伟岸与力量？在你的性格、脾气、为人处事、行为举止，乃至生活习性中，能没有父亲的影子呢？
我以为，在血缘以外，父亲存在于一个人的灵魂之中。既是灵魂，当是不可见的。但灵魂可以被感知，父亲，无论在世间，无论在天堂，他就在那儿。不是吗？我们与父亲是神一般的心灵相通。
我的父亲，一辈子与火不可分割。火，给了父亲一生的“饭辙”；火，让父亲从私塾学徒，转变为产业工人；火，让一位仅有初小文化的“小铁工”，成为大型国企的八级锻工。火，对父亲而言，最为重要的是塑造了他的品格。
父亲的性格，我从未用心观察体会过。直到在他去世后，回忆他的一生，我才有所感悟。他言语不多，很少讲自己的过去，哪怕是文革中被无端关进“牛棚”的黑暗时刻。父亲特别地能忍耐，有一种韧劲，我以为这种性格的养成，源于他早年经历，以及长期的职业塑造，可能的因素很多，总之不能没有火的因素。
大自然中的五行，金木水火土，早已被古人所认识。
火，在远古时代就为人类认知和使用。在北京西南的周口店遗址就发现了古人类的用火遗迹。从我们一日三餐离不开的厨房，到节日庆典的烟花炮竹，从古老的火铳，到现代的兵器，从人类征服太空的火箭，到奥运会传递的火种等等，与火都有密切的关联。
火与人们的关系是如此的亲密，乃至演变出“伙伴”一词，即“同伴”。在古代，火也是一个计量单位，在军队中，十人为一火。日常生活中，抽烟之人，一时烟瘾上来，却忘记了随身打火机、火柴，常常会说“借个火”。
在普遍使用蜂窝煤时代，北京的四合院邻里间，谁下班晚了，为省事，动一下嘴，“张大妈，在您这儿借个火。”随后从炉膛中，夹一块烧得通红的蜂窝煤，屋里很快热乎了，晚饭也在瞬间做得。讲究规矩的人，借火时，会顺手从家带去一块蜂窝煤。这时的火，在取暖烧饭的同时，也蕴含了浓浓的邻里亲情，互助友爱。我们说到人与人之间的热情，也常用“像一团火”的比喻。
生活在我国南方的彝族、白族、纳西族，有一个传统的节日，就是“火把节”，人们盛装庆贺，入夜点燃火把，饮酒歌舞，驱除虫害。你要是去过丽江古镇，在四方街的夜晚，每天都能看到“火把节”的表演。
可是，还有一种火，没有艳丽的火焰，但却炽热无比，红彤彤的颜色映衬在整个炉膛中，好似一幅精致的油画。或圆形的，或长方形的钢材，在火红的炉膛中，经过高温加热后，放入各种“药水”中冷却，伴随的是浓烈的高温白色气体，再经过反反复复的多次锤打，犹如变魔术一般，在工人师傅的手下，变成各种各样的金属零件，你一定会为神奇的变化所惊叹，也会为匠人的高超、精巧的手艺所折服。啊，倘若我是诗人，我要写出一首诗，题目就是“火之歌”！倘若我是音乐家，我会为它谱写一首“钢铁变奏曲”！
这种火，是煅炉里的火。那些师傅，有一位就是我的父亲。
煅炉的火，与父亲有着不解之缘。
他幼年丧父，正当需要有父亲庇护的年龄，失去了父亲，这对他的一生影响都挥之不去。我的奶奶后来改嫁同乡，奶奶在城里做事，她的第二任丈夫在乡下种田为生，夫妻也多是名义上的，并没有留下子嗣。父亲跟着奶奶长大成人后，进入铁工铺学徒，师傅是族里的叔叔。旧时学徒没有工资，还要忙着做家里的事情。父亲说过，学徒不仅要学艺，还要帮着婶娘，也就是他的师母抱孩子。
父亲成家以后，从老家武汉接来奶奶同住。在我读小学一年级时，奶奶仿佛有先知先觉，似乎上天告诉了她最后归宿的时刻。她经常在家里吵吵闹闹，要回老家，万般无奈之下，还是从了奶奶，最后回到了武汉的大姑那儿。大约一年后，奶奶溘然长逝，总算是落叶归根。父亲辗转千里，为奶奶入棺下葬。
从九省通衢的武汉，下湖南，跨鸭绿江，转西北，父亲有了八口人的大家庭。八口人之家，靠的是父亲微薄的工资。子女上学、就业，看病就医，赡养老人，入不敷出的工资，捉襟见肘的家庭经济，太多、太多的生活难题，对父亲来说，是没有答案的，也不会有答案。可我就从来没有见到过父亲唉声叹气、抱怨、发怒。少言寡语、沉默，他似乎在等待某一刻的到来，山路崎岖总有到头的时候。那时的日子，就这样平静地过着。
晚年的父亲，享受了他一生应有的福报。衣食无忧，老伴精心照料，子女孝顺，家庭和睦，看淡财物，不论同事、邻里长短，知足知乐。天堂中的父亲，想必也是幸福的。
我常想，火对父亲的品格究竟有什么样的影响？在煅炉中，经过1000度高温锻烧的钢铁，在工匠与机器的反复捶打后，而终于成器。父亲也许从中领悟了生活的哲学，上天总要将名目繁多的困难加之于人们，苦其心智，劳其筋骨。否则，怎么会有一个不一样的天堂？
火，是父亲的陪伴，也影响了我。
孩童时期，我每周去职工浴池洗澡，都要在父亲的工作地，等候父亲一起去。年龄稍大一些，我能独立去大浴池了，在每次洗澡后，也要在这里玩耍。因此，火，钢铁零件，加热，冷却，以及金属之间高高低低、大大小小的撞击声，常常引起我的好奇。没有什么玩具，这里大小不一的铁锤、铁钳，形状奇特的模具等等，但凡凭我当时的力气，可以拿起、放下的，都摸过无数遍。
锻工间在厂区大门的不远处，进入工厂大门，一眼可见。周围是一些高大的柳树和杨树，工间休息时，父亲和他的工友们端着白色的大搪瓷缸子，在树下乘凉、吹牛、聊天，也有一些师傅们为了一盘象棋的输赢，争得面红耳赤，吵得不亦乐乎。
锻工间的东西两侧是两台煅烧炉，炉子旁不远，各有一个很大的铁砧，中部是两台蒸汽锤，地上还有大小不一的“药池”。父亲工作的炉子是在东侧。
锻件在炉膛内加热的温度与时间，靠师傅们的肉眼观察，工件放入“药池”的冷却时间，都是凭经验，这需要多年工作的积累。
多年以后，我考入了一所工科大学，学机械类专业，有一门课是“热处理及金属工艺学”，这才搞明白，父亲和他的工友们所从事的工作，就是这门课程里讲的锻造加工，“药池”是一种淬火工艺（俗称“蘸火”），用不同的液体、不同的温度、不同的时间，可以改变金属固有的性质，让零件表面硬度更高，强度更大。
我懂得了，无论多么复杂的工艺流程，火是绝对不能没有的。
于我，作为六十年代初出生人，读了大学，相对于“老三届”，对1977年至1981年进入大学的，有一种“新五届”的说法。经历文革后，企业的技术、管理人员青黄不接，出现了严重的断档。“新五届”有幸作为填补空档的群体，分配、就业、入党、提职都是按部就班，在相对较短的时间内，他们相继进入了各级领导班子，或成为技术、管理队伍中的骨干。
我也是大时代背景下的“幸运儿”。入职后，我先是摘掉了见习生的“帽子”，如期转为助理工程师，工作未满三年时，就进入了单位领导班子。那时，我始终报有火一样的工作热情，总觉得有使不完的力气，一路过来，运气也算好的。老实说，感觉是大道平坦，前途光明。
直到在2001年初，我定下决心，转换了赛道，一切需要重新开始时，受各种不确定因素交织影响，困难、挑战、压力重重，似乎前途迷茫，漆黑一片，低潮不断涌来。如何走？走向何处？我彷徨过，灰心过，动摇过，有时不知所措，甚至留恋从前走过的路。
我想起了父亲送给我的“礼物”。一把斧子，一把起钉锤，这是在我来到新的城市前，向父母辞行时，父亲亲手交给我的。斧子、锤子还有明亮的金属光泽，木制把柄的表面清漆似乎透着淡淡的气味，它们隐约闪现着我熟悉的锻工间。
这“礼物”是父亲在何时锻造打制好的，不得而知。1980年，父亲提前离职退休，哥哥接班进了工厂。按此时间推算，斧子、锤子应是父亲在二十多年前就做好了，一直珍藏着。父亲想对自己一生职业留下某种记忆，他要在某一时刻，对斧子、锤子有所交代。
现在，父亲把它们交给了我，是教后人勿忘前人？是教后人如何在斧子与锤子这儿，领悟一些生活的道理？有了手中的斧子，就能披荆斩棘，开出前行之路；一切看似困难的“钉子”，在起钉锤这儿，都要“俯首称臣”。魔高一尺，道高一丈，办法总比困难多。
火，父亲，斧子与锤子，救赎了陷入困惑的我！
如今，回眸那短暂的转折时期，熬过的“至暗”时刻，走过的“低谷”山路，一切看来是那么的自然，岂不是摔打、锤炼、淬火的结果。
北宋王安石写有诗句，“看似寻常最崎岖，成如容易却艰辛”。士工农商，不论你走哪一条路，都有千万种的不易。命运只有经过淬炼，幸运才会为你降临。
庄子说：指穷于为薪，火传也，不知其尽也。薪火相承是每一代人的责任和义务。那火，曾陪伴了父亲一辈子，今日我要将其燃烧下去！
2024年11月5日 [1]
作者简介
吴春复，笔名：吴冬，湖北黄陂人，现定居北京,曾供职于中央企业，董事会秘书,高级工程师、正高级经济师,文学爱好者。