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蜀龍屬
圖片來自ejubian

蜀龍屬名:Shunosaurus)是種獨特的蜥腳下目恐龍,生存於侏羅紀晚期(牛津階)的中國四川省,約1億5900萬年前[1]

目錄

發現與種

在1977年,蜀龍的化石發現於自貢市大山鋪鎮下沙溪廟組模式種李氏蜀龍S. lii),是由董枝明張奕宏周世武等人在1983年所敘述、命名。蜀龍的屬名來自於四川省的古名「」,種名則是以戰國時代水利工程師李冰為名。

正模標本(編號IVPP V.9065)是一個部分骨骼。目前已發現超過20個蜀龍骨骸,其中數個是完整或接近完整的骨骸,以及少數保存下來的頭顱骨,也包含幼年個體,使蜀龍成為蜥腳下目中生理結構最清楚的恐龍之一,目前化石可組出94%的蜀龍骨骼。

第二種是自流井蜀龍S. ziliujingensis),由當地自貢恐龍博物館使用於較小、較古老的化石,但並沒有正式地敘述,狀態仍是無資格名稱

敘述

根據原始估計,蜀龍身長約11公尺。但後來隨著更多、更完整的化石被發現,蜀龍的身長估計值越來越小。2010年,美國古生物學家葛瑞格利·保羅(Gregory S. Paul)估計蜀龍的身長約9.5公尺,體重約3公噸 。

以一個蜥腳類恐龍而言,蜀龍的頸部相當短,僅超過短頸潘龍。已發現的大部分頭顱骨,多遭到擠壓變形、關節脫落,因此頭部形狀從寬廣、短而縱深,到狹窄、呈尖狀。蜀龍的鼻孔位在口鼻部偏低的地方。牙齒相當結實,長8公分,牙齒呈圓柱狀,齒冠呈匙狀。蜀龍有12節頸椎、13節背椎、4節薦椎、43節尾椎,有些尾椎的形狀為人字形,類似較晚期的梁龍肩胛骨鳥喙骨癒合[2]

在1989年,董枝明發現蜀龍的尾巴末端擁有尾槌[3],尾槌有兩個5公分長的尖刺,可能用來擊退敵人。

分類

蜀龍被分類為一種基礎蜥腳下目恐龍。在董枝明的命名研究裡,蜀龍被歸類為鯨龍科。在1992年,董枝明將蜀龍改歸類於鯨龍科的蜀龍亞科(Shunosaurinae)[4]

近年親緣分支分類法提出許多不同分類法。在1995年,保羅·阿普徹奇(Paul Upchurch)提出蜀龍屬於盤足龍科,如同侏儸紀的其他中國蜥腳類恐龍。在2002年,Jeffrey Wilson提出蜀龍是盤足龍科的非常原始物種。蜀龍可能與澳洲昆士蘭州瑞拖斯龍有接近親緣關係。

古生物學

蜀龍的短頸部,顯示牠們以低矮植被為食。牠們的口鼻部形狀,已適應以大量粗糙植物為食。

四川省自貢市大山鋪地區的90%化石屬於蜀龍,顯示牠們是該地的優勢草食性動物。蜀龍與其他恐龍生存於同一塊中侏羅紀陸地上,例如:蜥腳類的酋龍峨嵋龍原頜龍、可能屬於鳥腳下目曉龍、早期劍龍類華陽龍、以及肉食性氣龍

參考文獻

  1. Wang, J.; Ye, Y.; Pei, R.; Tian, Y.M.; Pei, Rui; Feng, C.Q.; Zheng, D.R. Chang S.C. Age of Jurassic basal sauropods in Sichuan, China: A reappraisal of basal sauropod evolution. GSA Bulletin. 2018-09-01, 130 (9-10): 1493–1500. ISSN 0016-7606. doi:10.1130/B31910.1 (英語). 
  2. David Lambert, Darren Naish, Elizabeth Wyse. Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Life. Dorling Kindersley Publishers Ltd. 2002. 
  3. Dong Zhiming, Peng G., Huang D. 1989. [The discovery of the bony tail club of sauropods]. Vertebrata Palasiatica 27: 219–224
  4. Dong Zhiming. Dinosaurian Faunas of China. China Ocean Press, Beijing. 1992. ISBN 3-540-52084-8.