蝰蛇科
簡介
神農架國家級自然保護區科研所副所長楊開華介紹，白頭蝰是蝰蛇科的一種劇毒蛇，在神農架極為少見。目前神農架只有保護區科研所保存的死亡個體做的標本。在近年組織的多次蛇類兩棲類動物調查中，都沒有找發現白頭蝰的行蹤。來自美國的一個兩棲動物專家凱文，多年來每年堅持到神農架調查蛇類，就是想親眼看一看活着的白頭蝰，他自己也正在做關於白頭蝰的論文。但是除新發現的其他眾多蛇種外，這麼多年一直沒有看到白頭蝰。白頭蝰是世界爬蟲界公認最令人頭疼的毒蛇之一，它屬於蝰科中的原始類群，只有單屬獨種，在研究管牙類毒蛇的起源與演化上占有重要的位置，它以極少的數量分布於我國中西部海拔100米至1600米的丘陵山區。
評價
蝰蛇亞科約有12~13屬70餘種，廣泛分布於歐亞大陸和非洲各地。蝰蛇亞科包括分布最北的毒蛇，其中極北蝰Vipera berus遍布歐亞大陸北部，也是見於英國的唯一毒蛇，最北可深入北極苔原地區。蝰蛇亞科包括一些毒牙最大的毒蛇，如非洲的加蓬噝蝰Bitis gabonica的毒牙可長達5厘米。加蓬噝蝰也是非洲最大和最著名的毒蛇之一，身體非常粗壯，與其近親犀噝蝰Bitis nasicornis等同為花紋最複雜的蛇類。白頭蝰亞科僅以白頭蝰Azemiops fea為代表。白頭蝰是蝰蛇科最原始的成員，分布於緬甸和我國南方等地，非常罕見，目前人們對其所知甚少。蝰蛇科其它成員均屬於蝮蛇亞科，這是一個非常成功的亞科，分布廣泛，在除了澳大利亞以外的各個大陸都有分布，且在大多數地區都是主要的毒蛇。蝮蛇亞科最著名的當屬響尾蛇Crotalus，以尾部可以發出聲音報警和可以感受紅外線而聞名。響尾蛇主要分布於北美洲，但是有3種見於中南美洲。美國東南部的東部菱背響尾蛇Crotalus adamanteus體長超過2米，是北美洲最大最重的毒蛇。中南美洲的巨蝮Lachesis muta體型比東部菱背響尾蛇更大，體長近4米，是西半球最大的毒蛇，也是世界上最大的蝮蛇和最重的毒蛇。在亞洲蝮蛇的種類很多，其中蝮蛇屬Agkistrodon和烙鐵頭屬Trimeresurus的成員是我國最常見的毒蛇，也是我國咬傷人的主要毒蛇。[1]