行星际空间
简介
行星际空间由太阳风来定义，来自太阳连绵不绝的带电粒子创造了稀薄的大气圈(称为太阳圈)，深入太空中数十亿英里。风中的质点密度为5-10 质子/cm，并且以 350-400km/s的速度在移动[4]。太阳圈的距离和强度与太阳风活动的程度息息相关[5]。自1995年起发现系外行星的意义为其它的恒星也有能力拥有自己的行星际介质[6]。在行星际空间中，银河系的环境开始影响到伴随着太阳磁场的粒子流量，并且超越太阳磁场成为主导。行星际空间的体积内几乎是纯粹的真空，在地球轨道附近的平均自由半径大约是1天文单位。但是，这个空间并非完全的真空，到处都充满著稀疏的宇宙线，包括电离的原子核和各种的次原子粒子。这儿也有气体、等离子和尘粒、小流星体和到已经被微波光谱仪发现的数十种不同有机分子。
评价
行星际空间包含太阳生成的磁场，也有行星生成的磁场，像是木星、土星和地球自身的磁场。它们的形状都受到太阳风的影响，而类似泪滴的形状，有着长长的磁尾伸展在行星的后方。这些磁场可以捕获来自太阳风和其它来源的粒子，创造出如同范艾伦带的磁性粒子带。没有磁场的行星，像是火星和水星，但是金星除外，它们的大气层都逐渐受到太阳风的侵蚀。[1]