袁國奇 荷花嫂子
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作品欣賞
荷花嫂子
（一）
那一年，我去鄉下，路經一個狹長的水庫。時值初冬，路邊蘆花，如霜的淡白。水庫龜裂的泥面上，幾隻鷗鳥在覓食。不遠處，一個小女孩弓着身子，好像在泥面上找尋着什麼，亦如一隻鷗鳥，顯得孤獨，無奈。
當我返回的時候，小女孩才吃力地提着魚簍從水庫上來，十二三歲的樣子，身子瘦小，頭髮凌亂，污泥染了一身，見到我，她有些羞澀。我看了看魚簍，裡面有少許泥鰍、鱔魚，其餘都是貝殼。
冬漸深，孩子衣着單薄，風一吹，身子瑟瑟發抖，顯得有些不勝寒的樣子。她那情形，讓人憐惜。我想，這孩子定然少有人管。
「小姑娘，你叫什麼名字？家在哪裡？」我問。女孩沒有回答，她看了看我，又看了看她的魚簍，神情黯然。片刻後，用手指了指山下。
「走吧，我路過那裡，我幫你提。」其實，我並不經過那個村莊，只是想幫女孩提提魚簍而已。女孩光着腳，提着破舊的布鞋麻利地走在前面，不時回頭看看我。我想，她家的狀況定然不怎麼好。
女孩的家，在村口的一棵樟樹下，這是一個貧困村，房子都很破舊。放下魚簍，我到路邊的溪間洗了手，正準備返回，恰好女孩的母親回來了。她很為感激我，從她嘴裡得知，她在膠合板廠上班，每月大約一千二三百元的樣子，說起水庫，她有些心酸，甚至有些傷神。
原來，水庫是她家承包的，用來養魚。前些年，村裡有三個學生去游泳，都溺水而亡。後來，她丈夫不知何故亦死在水庫里。故此，村民們都說水庫有鬼。
聽罷，我不知怎麼安慰她才好，對她母女倆生活的艱難，心生憐憫。不由憶起前幾天有人挖藕的場景，藕莖肥大，聽說一畝不到的水塘，就有上萬元的收入。想起剛才走過的狹長水庫，心裡盤算着，假如水庫用來種藕，養些鯽魚，鯉魚，鰱魚之類，一年的收入定然不少。
我把想法說於她聽，不想竟然遭到拒絕，她臉上隱現着一種莫名的驚悚，或許是她如村民們一樣，相信水庫有鬼。我想，更多的應該是因為她心愛的人魂歸水庫的原故，對她而言，那是一塊傷心之地。
交談良久，才知女孩叫小玲，眼前這女人叫荷花，她樸實、善良，有一顆慈悲的心。只是因為生活的艱難，讓她難以喘過氣來，她的眼神里有幾許憂鬱，還隱藏着悲哀的情愫。她進屋取來幾個熟透的柿子，以之答謝我送小玲回家，她把柿子遞到我手上說：「小兄弟，以後路過，到嫂子家來坐坐。」
我的善意，打動不了她，她總是一副無動於衷的表情。我知道，人在落泊的時候，總會懷疑人生，但我相信我的直覺，於是懇求地說：「嫂子，水庫水質較好，污泥又較厚，適合種藕，養魚。」荷花嫂欲言又止，一幅心不在焉的樣子。
「從這裡路過的人不少吧？」我問。荷花嫂子點了點頭。
「如果種上藕，待荷花開後，定然有人來賞花，那時，你可在水庫邊建個簡易棚，賣茶水飲料，甚至小吃。」我接着說。聽罷，荷花嫂好像有些心動，然而臉上還是被顧忌籠罩着。
「蓮蓬熟了，可拿到集市去賣，行情好，可賣一二塊一個，再準備些皮划船，供人到水庫里遊玩，亦可收費，荷葉荷莖還可加工成茶，到時你不必去膠合板廠上班了，這不僅能照顧好小玲，收入定然不菲。」
「只是我沒這方面的經驗，也沒有資金。」荷花嫂說，看來她有所心動。
「我可以考慮幫你？」
「這怎麼行？」
「我有一個朋友是種藕大戶，我會幫你聯繫，他待人熱情，樂於助人，種子與魚苗我來想為法。」
「那就太感謝您了。」頓時，她臉上籠罩的疑慮、顧忌消散了，只有若朝霞的淡雲，緋紅，她的眼神里充滿着自信，充滿着對美好生活的憧憬。
……
（二）
那個初夏，荷花嫂說她水庫里的荷花開了，要我去賞花。我有幾許興奮，許久不見，不知她過得可好，當然更多的是想看看她種植荷花的規模。
我邀了朋友驅車前往。遠遠地，就看到一個女孩在路口站着，老俞一眼就認出來了。他說：「那是小玲，荷花嫂子的閨女。」
「是嗎？幾年不見，出落成一個大姑娘了。老俞，你怎麼也叫嫂子？」我有點詫異。
「這，你就不知道，是秘密。」
「哦？看來還有故事。」
來到路口，老俞讓司機停了車，打開車窗，小玲見着老俞與我，異常興奮，笑靨如花。
「俞伯，袁叔，我媽讓我在這兒等你們。」小玲十分高興，如遇親人。
「你袁叔讓我來陪他賞花，他們文人就知道花呀草呀的，我是來釣魚的。」老俞對小玲說。
「小玲，有魚嗎？」我也替老俞着急。
「有，鯉魚可大呢，聽說你們要來，我媽昨天網了好幾條，還有鯽魚。」
「快，快走，我們去釣條大的犒勞你袁叔。」老俞半真半玩笑地說。
剛下車，就聞到一股淡淡的荷香，剎那感覺神清氣爽。站在岸邊彌望，狹長的水庫被荷葉籠罩着，宛如一條綠色的蟒蛇盤在山間。風一吹，荷葉盪起層層綠色的漣漪，十分壯觀。荷葉或浮於水面，或亭亭玉立於空中；或捲曲，或平鋪，或於風中搖曳。岸邊的紅蜻蜓，你追我逐，讓水庫亦染上幾許愛情的色彩。
此時節，荷花才始開，花骨朵兒如一群孩子，在荷葉母親的懷中，或臥或躺或立，鬧着哭着笑着……我最憐愛此時的花，也最喜歡這種意境，往往能從花兒欲放之勢里，得來生命的哲理。總覺得，那些開的過急，或來的太遲的花，少了幾分情趣。
水庫的壩上，搭建了涼棚，涼棚上炊煙裊裊，小玲走在前頭，老大遠就喊着：「媽，媽，俞伯，袁叔來了。」
棚子裡走出一條大黃狗，飛速地朝我們奔來，見着小玲，竄上竄下。
荷花嫂忙碌着，與幾年前相比，仿佛變了一個人，眉間不再有絲毫的憂鬱，臉上洋溢着幸福，還有對生活的自信。她站在棚子下，臉上堆着笑，恰如一朵開得正盛的荷花，熱情，奔放。我感覺到了她的熱情在燃燒，生命在怒放。
「俞大哥，袁兄弟，快來快來，小玲快倒茶去。」荷花嫂極度地熱情。
「大妹子，我釣魚去了。」老俞拍了拍背上的魚具。
「不急，喝了茶再去。」荷花嫂笑着說。
喝過茶後，老俞與小玲及老俞帶來的司機一起釣魚去了，我獨自繞着水庫走。陽光灑落在水庫上，荷葉上的水珠在陽光下熠熠閃閃。蘆葦深處，翠鳥的歌聲宛轉，悠揚。多美的景色！多美的生活！我兀自說。
不久，小玲來尋我了，想起初見時的模樣，已判若兩人。如今，小玲在讀職高，她十分懂事，成績也很優秀。她說，她要帶動貧窮的山村富起來，發展生態種植、養殖。聽罷，我心裡熱乎乎的，小小年紀，就有如此志向，我為她欣然。
荷花嫂做了一桌子的菜，香噴噴的。雞、鴨、兔、魚都是她養的，很久不曾吃到這種農家風味了，勾起我淡淡的鄉愁，讓我懷念起母親，懷念起故鄉。
酒過三巡，菜過五味。荷花嫂不停地敬酒，當然她只是用茶代替。言及當年，她過多的是感謝我與老俞，而我只是給予她建議，其它的一切都是老俞的功勞。種荷、養魚，無論是技術，還是資金都是他提供，老俞有一顆悲天憫人的心，如金子般閃閃發亮，人生有此知己，足也。
這幾年來，荷花嫂一心經營水庫，每年有四五萬元的收入。如今，她辭去了膠合板廠的工作。老俞說，這裡山明水秀，適合用於觀光，我亦很為贊同。
飯後，我們幾人商議，利用周邊荒山種植果樹、養羊，在水庫中央搭建浮橋，供人賞花。當然，這又得融老俞的資。
回家的時候，車後備箱塞得滿滿的，魚、雞和兔子，都是活的，還有不少藕粉，以及許多時令的蔬菜，荷花嫂與小玲在路口使勁地向我們揮手，母女倆如開在時光深處的荷花，端莊，美麗。
（三）
不久，我換了工作，就一直沒去過荷花嫂那裡，只是她每年都會寄來藕粉，以及荷莖茶。
老俞曾經告訴過我，荷花嫂的水庫自搭起浮橋後，來水庫遊玩的人越來越多。荷花嫂在村子裡請了不少的人手，並開起了農家樂。我依稀還記得她家後那棵樟樹，我想，此時的樟樹下，應該酒肉飄香，笑語連天。
後來，從一位筆友那裡得知，他恰巧是荷花嫂一個地方的人。他說，荷花嫂子每年都有十多萬元的收入，因為她的帶動，許多人家都開始種藕，也開始富裕起來。荷花嫂子還為村里修了水泥路，建了圖書室，村子裡的人大部分蓋了新房。在挖藕的季節，她都會為村里每一戶人家分蓮藕與魚，她註冊的「荷花嫂子」牌藕粉很受人歡迎……
荷花嫂富裕起來了，我欣慰她有一顆慈悲的心，她的善良與勤勞，宛如一盞閃閃發亮的燈，照亮了鄉民們渴望改變貧窮的心，他們摒棄了甘於落後的惡習，更多的人在荷花嫂的帶動下品嘗到了生活的幸福。
記得老俞曾稱荷花嫂為「荷花嫂子」，原來，荷花嫂善良，樂於助人，誰家有困難，她都會伸出援助之手，村里無論是小孩，還是老人都叫她為荷花嫂子。「荷花嫂子」已成為當地的一道風景，我相信，會有更多的「荷花嫂子」如荷花嫂一樣，成為最美的「風景」。
今夏，我去了一趟荷花嫂的水庫。那時，滿水庫的荷花已怒放，遊人不絕。我只是遠遠地站在人群中，我看到荷花嫂身子有些微胖了，但她對於生命的態度，依然如初，熱情，奔放。還如一朵怒放的荷花，別樣的紅。
這時，一對母女朝我這邊走來，孩子大約四五歲，手裡拿着一朵荷花，她說：「媽媽，念是什麼呀？」
她母親說：「什麼念？」
「荷花嫂子說的。她說『只因為一個好人的一念，點燃了她的生命，燃起了她的希望……』」
「小孩子，知道什麼，荷花嫂子是說，有二位好心人幫助]了她，讓她富裕起來了，她也要幫助更多的人，讓他們也富裕起來。」
「我也要像荷花嫂子一樣，只是不知道我的念在哪裡？」
我與孩子的母親相視一笑，孩子的話，讓我心裡感到無比的舒暢。
作者簡介
袁國奇，湖南綏寧人，現居浙江紹興。