觀音菩薩
觀世音 （中國佛教四大菩薩之一）
同義詞 觀音菩薩（觀世音菩薩）一般指觀世音（中國佛教四大菩薩之一） 觀世音菩薩，佛教菩薩名，為梵文Avalokiteśvara的意譯，亦譯作「光世音」，新譯「觀自在」「觀世自在」，音譯「阿婆盧吉低舍婆羅」「阿縛盧枳多伊濕伐羅」。 阿彌陀佛的左脅侍，「西方三聖」之一。 佛教認為觀世音菩薩為大慈大悲的菩薩，遇難眾生只要誦念其名號，「菩薩即時觀其音聲」，前往拯救解脫，故名。曾因唐代避諱太宗李世民名，去「世」字，略稱「觀音」。
主要事跡
關於觀世音菩薩，《成具光明定意經》《維摩詰經》《放光般若經》《光贊般若經》《大寶積經》卷八十二及卷一百等處，皆列有此菩薩之名號，然未列本緣等事跡。 在《法華經》中設一品詳說此菩薩於娑婆世界利生之相。 另外《悲華經》卷三〈諸菩薩本授記品〉敘述了阿彌陀佛過去生中為轉輪王無諍念時的長子不眴，出家在寶藏佛前，發願稱，若有眾生遭受種種苦惱恐怖，如果他能夠憶念我，稱念我的名號，即為其免除如此種種痛苦煩惱。寶藏佛即為他授記並命名觀世音。
中國的觀世音菩薩信仰
觀世音菩薩是中國佛教四大菩薩之一。 相傳其生日是農曆二月十九，成道日是農曆六月十九，涅槃日是農曆九月十九，說法道場是普陀山。 觀音信仰在中國影響深遠，造成民間有種種關於觀世音菩薩的傳說，如廣泛流傳的觀音為興林國妙莊王的三公主妙善公主的說法。 這種女觀音傳說，最早可見於宋代朱弁《曲洧舊聞》。 其後，宋末元初的管道升著《觀世音菩薩傳略》成為完整的傳記。 以此為藍本，還陸續出現了《香山寶卷》、《南海觀音全傳》、《觀音得道》等一大批觀音故事書。
觀世音菩薩形象
有各種不同名稱和形象的觀音，如六觀音、七觀音及至三十三觀音（稱三十三身），但一般所說的觀音是指作為總體的聖觀音。 中國寺院中的觀音塑像常作女相。 女相觀音造像約始於南北朝，盛於唐代以後。 「三十三身」觀音常被提及，按《法華經》卷七〈普門品〉所說，觀音由普現色身三昧示現之三十三種變化身： 一佛身， 二辟支佛身， 三聲聞身， 四梵王身， 五帝釋身， 六自在天身， 七大自在天身， 八天大將軍身， 九毗沙門身， 十小王身， 十一長者身， 十二居士身， 十三宰官身， 十四婆羅門身， 十五比丘身， 十六比丘尼身， 十七優婆塞身， 十八優婆夷身， 十九長者婦女身， 二十居士婦女身， 廿一宰官婦女身， 廿二婆羅門婦女身， 廿三童男身， 廿四童女身， 廿五天身， 廿六龍身， 廿七夜叉身， 廿八乾闥婆身， 廿九阿修羅身， 三十迦樓羅身， 三十一緊那羅身， 三十二摩睺羅伽身， 三十三執金剛神身。 [1]