象河關(陳傳龍)
作品欣賞
象河關
一
伏牛山跌跌撞撞闖入泌陽縣境，已是強弩之末。
伏牛山屬於巍巍秦嶺山脈的東段，是漢江與淮河的分水嶺，從秦嶺出走後，一路向東，曲曲折折，錯錯落落，綿延八百餘里，橫亘在河南省西部，好似巨大無比的臥牛，故謂之「伏牛山」。主峰景室山，海拔2200米，聽起來不算低，不過，中國的名山高山實在太多了，無論是秀美險峻還是文化底蘊，景室山都不能與之相提並論。某年某月某日，太上老君騎青牛到來，並在此升天，成為道教聖地，後被唐太宗命名為「老君山」，從此，老君山在名山大川中占了一席之地了。
伏牛山繼續向東綿延，起起伏伏，高高低低，過魯山，走南召，跨方城，越舞陽，邁入泌陽縣境，已經不成氣候，再沒有高聳入雲的雄姿，險峻峭拔的氣勢，降而為丘陵，為淺山，最高不過幾百米。英雄末路，徒然傷悲。不過伏牛山不甘心，就在即將走完悲壯一生的時候，掙扎了幾下，喘息了片刻，踢騰了幾下，終於倒下了，八百里的悲壯歷程走到了盡頭，東面便是大平原，平平坦坦，一望無際。
伏牛山喘息的地方，便是象河關了。
象河關是伏牛山斷開的一個缺口，小極的缺口。就是這麼一個小小的缺口，書寫了曲折歷史，演繹了傳奇故事，孕育了剛烈的象河人。
二
春秋時期，天下大亂，諸侯爭雄，偏居蠻荒之地的楚國，經過幾代國君發奮圖強，狂風暴雨般崛起，短短時間內吞併了數個小國，將現在中國版圖的南部地區劃入轄區之內。不可一世的楚國虎視眈眈，不滿足於偏居南方，欲將經濟富足、文化先進的中原諸國收入囊中，問鼎中原，威加海內，統一天下。從此，楚國登上了與北方強國爭霸的歷史舞台。
楚國鋒芒畢露，咄咄逼人，令北方諸國膽寒。就在擴張的步伐一陣緊似一陣的時候，楚國的北方邊界擴張到了伏牛山一帶，步伐不得不放慢下來。在那個時代，交通極大地限制了人的活動範圍，也限制了國家擴張的腳步。一道不太高的山樑，一條不太寬的河流，常常成為難以逾越的天然屏障，成為兩個國家的分界線，就像如今鄉與鄉、縣與縣、省與省的天然分界線。山與河的屏障作用不可小覷。秦國與鄰國間的傾軋戰亂較少，戰火很少發生在本土，避免了太多的毀滅和災難，一個很重要的原因就是秦國與其他諸侯國之間橫亘着險絕的函谷關，為秦國築起一道巨門，一夫當關萬夫莫開，阻遏了東方諸國討伐秦國的步伐。
楚國擴張的腳步即將到達中原的時候，謹慎地審視下一步的擴張計劃。繼續向北，要翻過險峻的伏牛山，後勤保障難以為繼，面臨的困難越來越大。還好，有一個豁口，就是象河關。從象河關可以較容易地穿梭過去，可以繼續向北伸展擴張的步伐。不過，問題又來了，萬一敵國占領了象河關，切斷楚國軍隊與後方的聯繫，關起門打狗，瓮中捉鱉，楚國軍隊的命運不待言說。
象河對於楚國如此重要，在這裡設立關口便是水到渠成的舉措。於是，象河關成了聞名天下的關口，號為天下九關之一。只不過那時候還不叫象河關，而叫象禾關，伴隨歷史的變遷，象禾關多次易名，為繒關，為瀉關，為白馬關，象河是現在的叫法。確切地說，本文應該叫做「象禾關」，而不能叫做「象河關」，原因很簡單，象河是最後最晚的稱呼，叫做象河的時候天下統一兩千年了，象禾關早已從天下名關的名單中剔除，連「關」也算不上了，軍事要塞的作用蕩然無存。所以說，「象河關」的稱呼不準確。象禾關屬於歷史範疇，完成了歷史使命，遠離了視線，現今，沒有多少人知道象禾關為何地了。
三
象河關的確險要。
連綿不絕的伏牛山，在象河這個地方竟鬼使神差地留下一個缺口，不知是大自然的鬼斧神工，還是蒼天有意為之。在關口左右，屹立着數座險峻山峰，東邊為五峰山，為角子山，為蠟燭子，為龍王掌，為大頂山，西邊是韮菜皮，是白羊坡，是大尖山，是羅漢山，是大寨子，是關山，座座挺拔，個個險要，扼守南北。
楚國看重的正是象河的地勢險要，嚴守關口，修長城，設關隘，與北方諸國相持，遏制中原列國虎視眈眈的兇惡目光，狼子野心的入侵腳步。大規模構築工事的行動開始了。那時，泌陽縣城還沒有設立，僅僅是河邊的一片荒地。我們熟知的許多都市大邑，還是荊棘遍生的荒野，是泥濘不堪的沼澤，是樹木參天的山林，從這個意義上說，象河關比今天許多繁華大都市的歷史悠久得多。從南方長途跋涉到北方，運送戰略物資運，要過翻越多少峻岭，跨過多少激流，踏過多少泥沼，一路上死了不少人，困難重重，難以想象。
關衙建起來了，傲然挺立，氣勢恢宏，規模龐大，沐浴在陽光下，雄立於群山綠野間，遠遠望去，好似繁華都市。
象河關沒有都市的名分，連縣城也算不上，不過，它的架勢不算小，東西寬七里，南北長十里，比一些王親貴族的采邑封地還要大，還要氣派，還要引人注目。象河關衙築有高高的四堵城牆，城牆上有四座城門，城門之上鑲嵌着寬大的條石，條石上刻有與中原文字大相徑庭的楚文字，南門鑄
「象禾關」，北門刻「南通北達」，東門寫「東通西邃」，西門書「東成西就」，座座城門雄偉，巍峨高大，道道城牆厚實，堅不可摧，令對手不寒而慄。不僅如此，為了讓象河關牢牢站穩，打造成北方的堅強堡壘，在外城裡面又修建一圈內城，也有四座城門，分別為：南安門，北平門，東昌門，西寧門。之所以要花費如此巨大的人力、物力、財力修建堅固的關口，是因為象河關太重要了，區區一座關口背負着偌大楚國的安危，稍有閃失，將會有千里大堤潰於蟻穴的滅頂之災。
光修建象河關還不足以抵擋虎狼之師的北方諸國，還要修座長長的城牆，把伏牛山的豁口與兩邊的山峰連接成整體，從山頂延伸到山谷，從山谷延伸到山頂，因山就勢，因地制宜，有土壘土，有石築石，曲曲折折，綿延起伏，從鄧州經鎮平、南召、魯山、葉縣、方城、舞陽抵達泌陽，抵達象河關，迤邐延伸，長達數百里。這就是楚長城，天下最早的長城，是後來廣為人知的萬里長城的鼻祖。
接下來數十年間，楚國依仗長城的屏障，一次又一次阻擋了諸侯的進攻，瓦解了列國進攻的決心，效果顯著，立竿見影。於是，其他諸侯國紛紛仿效，築長城防禦外敵侵入，出現了齊長城、趙長城、秦長城。至於聞名中外的萬里長城，還要年輕更多，連當孫子的資格也沒有。當這裡忙忙碌碌日夜不停地修長城建關口的時候，中國歷史上第一個皇帝、號令天下人修築萬里長城的秦始皇還沒有誕生，他的爺爺的爺爺還沒有誕生，中國四大傳說之首的孟姜女哭長城，還沒有萌芽。
如今還顯偏僻的象河，那時候可謂是繁華之地，熙熙攘攘，熱鬧非凡。早晨，暮色還沒退去，晨暉尚未降臨，稀疏的星辰晦明不定，起伏錯落的群山略顯外形，形單影隻的山峰凶如怪獸，象河關籠罩在朦朦朧朧的晨靄里，一隊隊士兵值守了一夜，正在疲憊不堪地撤下來，眨動着熬紅的雙眼，急切地走回營房，祈盼着吃一碗熱騰騰的飯，滾到被窩裡舒舒服服睡一覺。接崗的士兵揉着惺忪的雙眼，扛着青銅戈，青銅矛，青銅戟，走上崗位，再瞌睡再疲頓再不想離開熱烘烘的被窩，一旦站在了崗位上，就要強打精神，密切注視軍情。士兵們非常清楚，北方列國時刻窺伺着象河關，一有可乘機會便會迅速出擊，攻破通往楚國的門戶。
晨曦從山凹里露出了一抹光輝，鮮紅，不久，太陽爬上山頂，沉寂一夜的象河關開始了新的一天。陽光明媚，群山明亮，朝陽在樹葉上跳動，在小草上撲閃，在石塊上晃悠，還在長城上漫步。空氣里瀰漫着濕漉漉的霧氣，在晦明不均的山間遊蕩，飄飄忽忽。
這是多麼美好的山中美景啊！如果山水詩派的開創者謝靈運來此一游，極有可能留下千古名篇。但是，美麗的象河關並不平靜，就在秀麗美景的掩映之下，祥和氣氛的深層之中，涌動着緊張氣氛，緊張得讓人窒息，人人知道，象河不是世外桃園，不是縱情遊玩的仙境，而是劍拔弩張的要塞，火藥味濃厚的前線。
太陽升高了，遠遠望去，象河關異常耀眼，戰車成群，駿馬嘶鳴，軍旗獵獵抖動，劍戈銀光閃閃，甲冑寒氣重重，兵士虎虎生威。夜幕降臨，萬籟俱靜，喧鬧了一天的山谷靜了下來，但守關將士的神經不會因為夜晚來臨而放鬆，烽火台下的火種沒有熄滅，點燃烽火的乾柴就在旁邊，一旦有風吹草動，熊熊大火便會衝上半空，一站接一站傳遞，以最快的速度向都城報送緊急敵情。
四周還處在蠻荒之中，象河已經是繁華之地了，楚國軍民浩浩蕩蕩來戍守邊關，到底來了多少人，駐紮多少軍隊，沒有記載，僅從後來的發掘就可推測規模之宏大了。象河關南門外有處遺址，叫「百口井」，廢棄的水井有百口之多。在原始環境沒有遭到大規模破壞的年代，水資源相當豐富，一口井能出不少水，供幾十幾百人使用，百口井能供多少人使用呢？
象河關，經歷過多少次戰爭風雲，上演過多少次驚濤駭浪，沒有人能統計準確，從時常撿到的銹跡斑斑的箭頭、銅戈，可以想象。
那挺立的山樑不言，那蜿蜒的河流無聲，但它們銘記住曾經的往事。
四
時間的溪水慢慢流淌，歷史的車輪滾滾向前，強大的楚國終於沒有抵擋住更強大的秦國，威武的身軀倒下了，從此，不可一世的楚國從中華版圖上消失了。
天下一統，海內歸一。
地位特殊而顯赫的象河關失去了險隘要塞的頭銜，失去了軍事重地作用，劍拔弩張煙消雲散了，嚴峻對峙灰飛煙滅了，鼓角聲停止了，廝殺聲遠去了，徹夜不停打造兵器的叮噹聲停息了，戰車奔馳的場面消失了，煙塵滾滾的追逐消失了，狼煙四起的緊張消失了，伏牛山缺口重新歸於平淡，秀美風景重新主宰了這片山野。
象河關失去了軍事要塞的作用，天下九關之一的名分沒有了，漸漸淡出視野，不為外人所知了。
象河關的歷史比許多城市更悠久，在滔滔不絕的歷史潮流涌動下，前後左右的不少地方成為縣，成為郡，成為州，成為府，或赫赫有名，或隱沒無聞，或顯達為都市大邑，或廢棄為村落遺址，升升降降，興興廢廢，仿佛人生跌宕起伏，起落大，悲喜多，只有象河關沒有起色，鼎盛時期是關口，衰敗時為村落，起伏不大，反差不大，好比經歷過雪雨風霜的老人，曾經滄海難為水，表現出超常的淡定。
正是象河關的淡定，成就了另一番輝煌。
五
象河關地處偏僻，交通不便，地勢險要，特殊時期造就了象河關的特殊地位。當戰爭陰雲遠去的時候，當雙方對峙的緊張氣氛消散的時候，象河關恢復了本來面貌，風光秀麗，景色迷人，適宜修行，於是，寺院便雨後春筍般拔地而起。
張老院為當時最著名的寺院，建立於唐代，鼎盛於北宋。寺院規模龐大，占地近千畝，覆壓幾座山頭，在群山的掩映下，在茂密樹林的遮擋下，若隱若現，似顯非顯，真正是深山藏古寺的幽寂。在靜寂的山林深處，張老院貌似平靜的外表下，有繁忙的腳步，暮鼓晨鐘，悠悠揚揚，穿行于山林間；誦經念佛，修身養性，參禪人生真諦；打坐冥思，神遊八極，精神自由自在。遠離塵囂，遠離煩惱，正是佛家弟子理想的修行地。獨特的環境，深厚的內涵引來了一批又一批修行者，寺院三番五次擴建，依然容納不下絡繹不絕的投奔者，他們只好暫住附近，耐心等待，久而久之，逐漸發展成村莊，就是現在的和尚莊。張老院香火旺盛，遠近聞名，唐太宗李世民的股肱之臣尉遲恭出征路過，也慕名拜訪，更提升了寺院的名聲。
另一座寺院盈福寺沒有張老院規模大，但寺院裡白果樹聞名遐邇，讓人嘆絕，近40米高，八人才能合抱：樹冠覆蓋面積達500平方米，比農村常見的場面還大；1400歲高齡，毫無老態龍鍾之相，枝葉繁茂，年年掛果，生機勃勃；最奇特處是樹上有一洞，內有清泉，汩汩而流，常年不斷，不涸不竭，堪稱盛景。
附近還有不少寺院，隨着歲月流逝，廢棄了，坍塌了，質本潔來還潔去，回歸到了巍巍群山，回歸到了青青秀林，湮沒了蹤跡，連名字也不曾留下，如今，只能從缸窯灣、婆子山、關山等遺存的大量摩崖石刻，追憶寺廟相連、僧侶成群、香火旺盛的盛況了。
六
楚國滅亡後，戰爭的陰雲再不曾籠罩寧靜美麗的象河。象河關的壯烈歷史，塑造了當地人的堅強性格，渴慕英雄，崇尚英雄的美好願望在血液里涌動。
終於有了合適的契機，就是樊梨花的傳說。
樊梨花是具有神化色彩的傳說人物，在民間流傳極為廣泛，關於樊梨花傳說的評書和戲曲不下百種，久唱久演不衰，著名的有《薛家將》、《樊梨花掛帥》、《樊梨花招親》、《樊梨花出山》、《三請樊梨花》、《刀劈楊凡》等等，幾乎各個劇種都有樊梨花的戲，其形象早已深入人心，家喻戶曉。
這樣一個神話般的人物，在象河有廣泛的傳說，而且當地人還信誓旦旦地說，樊梨花、薛丁山、楊凡就是象河人。的確，從當地的村名似乎能得到印證，在方圓不到十里內，分布着樊窪、薛樓、楊河三個村莊，樊梨花、薛丁山、楊凡分別被附會成三個村莊的人，言之鑿鑿，有理有據，似乎歷史上確出現過幾位驚天動地的英雄，他們的故事就發生在這裡，他們的壯舉沒有遠去，仿佛就在昨天，還能聽到他們的聲音，看到他們的笑貌。
樊梨花在象河的傳說與其他地方的版本大不一樣。善良的象河人沒有把楊凡塑造成反面人物，畢竟，楊凡是象河人，家鄉前輩，他們維護他，不管他在外面有多少劣跡，故鄉的父老鄉親還是能原諒他，把他當成英雄，當成悲劇式的英雄，茶餘飯後談論起來，止不住唏噓哀嘆。
外界傳說中楊凡是個丑鬼，自小與樊梨花指腹為婚，樊梨花長大後，嫌楊凡醜陋，遇到了美貌的薛丁山，私許終身。薛丁山不同意，樊梨花三許終身，薛丁山三次休回，最後，在敵情緊急時，薛丁山不得不請武藝高強的樊梨花，打退了敵國進攻。
樊梨花在象河的傳說別開生面，與其他地方迥然不同。楊凡是樊梨花的表哥，俊俏美貌，風度翩翩，力大無窮，武藝高強，是遠近聞名的英雄好漢。後來，楊凡投靠西涼國，樊梨花投靠唐朝，兩軍陣前，楊凡憐憫樊梨花是未婚妻，手下留情，沒有對樊梨花下狠手。而樊梨花為了立功受獎，博得功名，為了討取蒒丁山歡心，不念舊情，不顧雙方父母指腹為婚的盟約，殘忍地將楊凡一刀劈死，成就了她的偉業，如願以償地嫁給了心上人。這樣的傳說完全顛覆了樊梨花的形象，把愛美嫌丑的樊梨花塑造成了急功近利、功名心強、心狠手辣的女人。
幾乎所有的中國民間傳說都有多個版本。從藝術角度看，樊梨花從單純追求美貌變成了追求功名的複雜人物，我倒以為這樣的處理更符合人物心理，形象更加有血有肉，更真實地揭示了未婚女子的內心活動，也反映出象河人更具人情味，更具同情心。人心都是肉長的，楊凡在戰場上遇上表妹，手下留情是人之常情，可惜，好心換來了殺身之禍，可悲可嘆。
中國百姓的審美觀往往是敢恨敢愛，把壞人塑造得十惡不赦，罄竹難書，把好人讚美成頂天立地，與日月同輝，與天地永存。殊不知，壞人身上沒有優點，好人身上沒有缺點，涇渭分明的理想主義人物，在現實中根本不存在。生活中的人物應該是好人身上有缺點，壞人身上有優點，這才是活生生的人物，真實可信的人物。在這一點上，象河人口口相傳的樊梨花、薛丁山和楊凡，人物性格更勝一籌，更加可信。
象河人對家鄉人楊凡充滿同情，有關樊梨花的戲在象河一帶不讓演，不允許玷污心中的英雄楊凡，不允許頌揚視為家醜的樊梨花。
有一年，戲班子來演出，不知禁忌，選了《樊梨花招親》，剛開了頭，就被百姓砸了戲箱子，演員被轟下台，戲班子沒有得到報酬，餓着肚皮逃出了象河。
七
時光的觸角延伸到現代，戰場遠離了偏僻的象河，但剛強不屈的種子在象河人心裡扎了根，發了芽，又一次演繹出可歌可泣的英勇壯舉。
張宣武，土生土長的象河人，生於小康之家，較早接觸了新思想，懷揣救國救民的遠大抱負，參了軍，在多年的軍旅生涯中，一步步成長為高級軍官。當祖國山河和中華民族遭受日寇蹂躪的時候，他是較早清醒的愛國軍人，毅然決然地踏上了抗日征程，帶領官兵奮起反抗，浴血戰鬥，身經百戰，屢立戰功，獲得了「寶鼎勳章」、「干城獎章」。1945年8月，日寇投降，張宣武作為中方代表，參加了日軍在中國15個受降點之一的郾城受降儀式。這是象河人的驕傲。
1938年6月，久負盛名的馮玉祥將軍來到象河關。這是沉寂多年的象河迎來的最高軍事將領。馮將軍沒有忘記宣傳抗日，在象河街發表演講，慷慨激昂地說，國家處於危亡之際，一切有覺悟有血性的青年，都應該為國出力，抗戰到底。一席話說得年輕人熱血沸騰，紛紛報名參軍，誓死保衛家園。
國家有難，匹夫有責，一批熱血兒男走出象河，穿上軍裝，扛上長槍，義無反顧地奔赴抗日前線，為象河人書寫了又一傳奇。
八
遠處，山峰聳峙，如波濤洶湧；奇石林立，猶如兩扇敞開的巨門，又像兩隻即將扼緊的大手，暗暗慨嘆，真乃一道天塹雄關。朔風自山口吹過來，粗礪，冷硬，頓覺歲月悠悠，世事蒼茫，平添幾分歷史滄桑感。
楚長城的遺址，雖經歲月剝蝕，並沒有消蝕殆盡，一條土嶺石壁橫亘山口，曲折伸展，默默訴說當年邊關告急，鐵血男兒奔赴疆場的豪壯；訴說壯士豪傑橫刀立馬，熱情奔騰的威武；訴說邊關將士浴血奮戰，馬革裹屍的悲壯；訴說一個個家庭，為了前方戰事，聚散離合的哀怨……
俱往矣。今天，象河以嶄新的姿態出現在世人面前，煥發出勃勃生機，踏上了新的征程。 [1]
作者簡介
陳傳龍，河南省作協會員。