軌道科學公司

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軌道科學公司（英文：Orbital Sciences Corporation，簡稱：Orbital，縮寫：OSC）為美國一家專門從事人造衛星製造與發射的公司，其轄下的發射部門亦積極參與國家導彈防禦系統的開發。軌道科學公司在紐約證券交易所的股票代碼為ORB，總部設在美國弗吉尼亞州杜勒斯（Dulles）勞登縣。過去軌道科學公司轄下亦管理有GeoEye衛星公司的前身ORBIMAGE與重要全球定位系統製造公司麥哲倫（Magellan），但是後來兩者皆獨立出來。軌道科學公司自1982年正式成立後已經製造569個運載火箭與174顆衛星，其中計劃在2015年時交付超過82個火箭與24顆衛星。而根據統計，軌道科學公司所推出產品分別在軌道攔截器市場占40%、在小型通訊衛星市場占55%以及在小型運載火箭市場占60%。而軌道科學公司計劃之後透過發展安塔瑞斯火箭並收購通用動力先進訊息系統衛星，來讓自家公司於中型載運火箭和人造衛星市場的影響力擴大。

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歷史

軌道科學公司於1982年由戴維·湯普森（David Thompson）、布魯斯·弗格森（Bruce Ferguson）和斯科特·韋伯斯特（Scott Webster）共同成立，並在1990年時由於飛馬座火箭的推廣而成功進行了8次太空任務。1997年時湯普森轄下的太空影像事業部門ORBIMAGE決定自軌道科學公司獨立出來，後來發展成為GeoEye衛星公司。到了2006年，軌道科學公司完成公司成立以來所進行第500次任務。

2010年3月4日，軌道科學公司公開宣布正在收購通用動力的先進資訊系統其衛星部門，最後在2010年4月2日以55,000,000美元的購買價格完成交易。軌道科學公司表示這次交易結束反而增加近70,000,000美元的收入，並且小幅提高了2010年的盈利總額，並預計在2011年時將會以增加約1億美元收入。而在這次收購案結束後，原本325名位於通用動力總部和吉爾伯特負責部門的雇員則持續於軌道科學公司內進行工作。

而在2010年10月美國國家航空航天局提出商業載人太空飛行開發計劃（Commercial Crew Development）第二輪時，軌道科學公司向美國國家航空航天局提議開發約今航天飛機四分之一大小的舉升太空飛機。軌道科學公司計劃讓太空飛機透過升級過後的擎天神五號運載火箭的垂直發射，在商業任務之後於跑道上降落，而一架太空飛機能搭載4名太空人。然而儘管美國國家航空航天局在評估為可行開發計劃後會於提供2億美元作為獎勵，但考慮在研發相關技術14個月後仍無法確定是否會繼續合作的情況下，軌道科學公司在2011年4月時宣布將會逐步降低對於商業載人太空計劃的投資比例。

2013年4月21日，軌道科學公司成功於弗吉尼亞州瓦勒普斯島的發射基地為攜帶有虛擬載荷安塔瑞斯火箭進行首次試飛。這次試飛使得軌道科學公司成為第二家有能力以商業服務的方式、將貨物運輸到國際太空站的公司，而這次試飛中被推估大約投資了1億多美元。

2013年11月19日美國東部時間19日20時15分（北京時間20日9時15分），美國軌道科學公司的「彌諾陶洛斯」火箭從美國東海岸外的瓦勒普斯島美國航天局基地點火升空。利用一枚火箭創紀錄地同時把29顆衛星送入地球軌道，其中其中最引人關注的是由位於美國弗吉尼亞州的托馬斯·傑斐遜科學技術高中學生製造的一顆微型衛星及一顆手機衛星。

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