金牛星

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金牛星是在冬天夜晚出現於天上南側的星星。金牛座的符號，象徵牛的頭部。 中國名稱叫「畢宿五」。畢宿五和它附近六七顆稍暗一些的星組成了一個「V」字形，即金牛星座。

觀望冬夜星空，沿獵戶腰帶上的三顆星向西北方天空延伸，就在與天狼星相反的方向上，有一顆1 等亮星，它就是金牛星座中的最亮星，

目錄

傳說

《牛郎織女》中金牛星

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《牛郎織女》中的金牛星就是一位懲惡揚善的正直星君。織女被王母囚禁天宮織錦，金牛星主持正義憤憤不平，因而惹惱了王母也被打下凡塵。金牛星任勞任怨與牛郎相依為命，不僅幫他度過種種災難，還成全牛郎與織女結為夫妻，這個故事流傳甚廣，家喻戶曉。

希臘神話中的金牛星

在希臘神話中， 這頭金牛是天神宙斯的化身。傳說， 在很久以前， 位於地中海東海岸的一個小國， 有一個公主叫歐羅巴， 長得非常美麗， 兩隻眼睛像一汪清水， 眉毛像彎曲的新月。有一次， 天神宙斯飛經此國， 他看見了歐羅巴， 一下子便喜歡上了這位美麗的姑娘。但是宙斯心中清楚， 姑娘是不會願意和神結合在一起的。這可怎麼辦呢？宙斯終於想出來一個辦法。

有一年夏天， 歐羅巴公主帶着侍女們來到海濱遊玩時， 忽然看到一頭雪白色的公牛從海中浮現出來。歐羅巴向它招了一下手， 它竟乖乖地遊了過來， 顯得很溫順。歐羅巴不顧侍女們的勸阻， 興致勃勃地騎到了大白牛的背上。公牛馱着她， 緩緩地朝海上游去。游着， 游着， 公牛突然快速地向地中海深處游去。它迎着大海的滾滾波濤， 如同在平原上奔跑。這隻公牛原來是天神宙斯的化身！

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「我是天神宙斯。我會讓你幸福的！」大白公牛的眼睛裡閃着淚花對歐羅巴說道。歐羅巴怦然心動， 不由得點點頭。公牛激動地游得更快了， 不久就游過了大海， 在克里特島登陸。歐羅巴與宙斯結了婚， 還生了兒女。

傳說， 歐羅巴是第一個來到這塊土地上的人， 後人為了紀念她， 就把那塊土地命名為「歐羅巴」——即今天的歐洲。宙斯所變的那頭公牛後來被提升上天空， 成了金牛星座。

相關特徵

金牛星座也是冬季的代表星座之一， 大約每年11 月傍晚之後出現於東方天空， 1 月到2 月期間橫越過頭頂方向， 到4 月就沒入西方天空了。金牛座最亮的星 (α星， 即畢宿五) 距離我們65 光年。天文學家的研究表明， 畢宿五的半徑是太陽的47 倍， 體積是太陽的104000 倍！可它是個「虛胖子」， 它的物質密度比太陽小得多， 質量只有太陽的1.6 倍。畢宿五的表面溫度不足4000℃ (比太陽表面溫度低約2000℃) ， 其顏色發紅， 是一顆「紅巨星」。紅巨星是恆星老年時的膨脹現象。

在畢宿五附近， 有一個疏散星團——畢星團。星團可分為疏散星團和球狀星團 (恆星分布比較密集) 。同一個星團中的恆星好似一個班級的學生， 年齡都差不多。在「金牛」背部還有一個看上去六七顆三四等星聚集在一起的疏散星團， 稱為「昴星團」， 它是天空中最為著名的星團。看上去， 金牛星真好似一頭朝「獵戶」猛衝過來的公牛， 畢宿五就像它那急紅了的大眼睛， 五車五和天關好像是它的兩隻牛角尖。