闌尾

闌尾（拉丁語：Vermiforme appendix，cæcal appendix，vermix，或appendix），是一個單一開口的管狀器官，連接到盲腸，它在人類胚胎時間就開始發展出來。它是一個由結腸形成的袋狀結構，所在位置接近於小腸與大腸的接合處。

一如其他消化道，闌尾也有相似的結構：空腔和腸壁的結構，但闌尾容易發炎，造成所謂的闌尾炎（也稱盲腸炎）。而闌尾切除手術是外科最常見的手術之一。

它的名稱來接於「拉丁語：Vermiforme」，意思是形狀如蟲的。在靈長總目所屬的動物中，都擁有這個器官，在人類以及與人類血緣接近的靈長類動物中，闌尾比原始靈長類更為發達。在雙門齒目有袋類、單孔目動物中，也獨立演化出類似器官，但是它的形狀與大小則依物種而有所不同。

形狀及位置

大部分人的闌尾位於右下腹部，是長在人體迴腸與盲腸結合部的一個小細管。動物的闌尾很粗大，可人的闌尾是小且細長的。

人類闌尾長度平均11厘米，但是範圍從2厘米至20厘米都有。外科手術移除過的闌尾，最長記錄是在薩格勒布的26厘米。外直徑一般是0.5厘米到1厘米。闌尾位於腹腔右下方，接近骻骨位置。其根部連接大腸的位置可對應到體表右下腹的麥氏點（McBurney's point）。

人體腸道內部生活着一千多種細菌，其總數量超過100萬億，總重量可達1.5千克。只有大腸小腸各自保持合適的菌群，腸道才保有健康的狀態。但是，如果本來應該很少的某些腸內細菌數量突然增加的話，菌群的平衡就會被打破，從而誘發食物中毒、肥胖、炎症反應等。

在闌尾內部的淋巴組織，聚集着對產生IgA陽性細胞必不可少的細胞。在這裡，存在着可分化為IgA陽性細胞的B細胞以及將腸內細菌吞噬入淋巴組織的M細胞。闌尾管內的細菌構成與大腸內部的細菌構成很相似。因此，淋巴組織得到了闌尾管內的腸內細菌信息後，就會產生主要維持大腸菌群平衡所需的IgA陽性細胞。

日本研究人員在英國《自然通訊》刊載，動物實驗顯示，闌尾能向腸道儲存及提供免疫細胞，發揮了保持腸內細菌平衡的作用^[1]。

當闌尾梗阻或感染時就會引發闌尾炎。大約每一二十個人中就有1個人罹患闌尾炎（俗稱盲腸炎）。這是由闌尾發炎引發腹部劇痛的疾病。

急性闌尾炎是外科急腹症中最常見疾病，占普外科住院患者的10%～15%。儘管闌尾手術普及後，急性闌尾炎的死亡率較此前已大為降低，但仍有0.1%～0.5%的患者死亡，在2013年，全球共有72000人因此喪生^[2]。

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