阿拉利坡鳄

阿拉利坡鳄 图片来自alchetron

阿拉利坡鳄（学名：Araripesuchus）是种史前鳄鱼，化石发现于南美洲与非洲，年代为白垩纪中到晚期（阿普第阶到马斯垂克阶），约1亿2500万到6500万年前。

古生物学家根据其颅骨、牙齿型态，将阿拉利坡鳄归类于中真鳄类的诺托鳄类。根据估计，阿拉利坡鳄的身长约1到1.8公尺，体重约40公斤。阿拉利坡鳄的两颊突出，前上颌骨各有一颗较大的牙齿。阿拉利坡鳄目前已有五个有效属。

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发现历史

阿拉利坡鳄是在1959年叙述、命名，模式种是A. gomesii。阿拉利坡鳄的正模标本（编号DNPM 423-R）是一个颅骨、部分下颌，发现于巴西的桑塔那组（Santana Formation），年代为白垩纪中期。当地还出土另一个较完整的标本（编号AMNH 24450）。

在1981年，法国古生物学家E. Buffetaut将出土于非洲尼日的标本（编号GDF-700），建立为第二个种，A. wegeneri。这个标本包含下颌的零碎骨头，年代属于白垩纪早期。在2000年，其他古生物学家根据发现于阿根廷巴塔哥尼亚的标本（编号MUC-PV 269），建立第三个种A. patagonicus，年代是白垩纪晚期。

在2005年，第四个种A. buitreraensis被建立，标本（编号MPCA-PV 235）是一个颅骨，长度为13公分，发现于阿根廷的巴塔哥尼亚地区，年代也属于白垩纪晚期；这标本也是已知最大型的阿拉利坡鳄标本。

隔年，一个发现于马达加斯加的标本被建立为第五个种A. tsangatsangana，年代为白垩纪最后一期，是已知生存年派最晚的阿拉利坡鳄。

古生态学

阿拉利坡鳄的化石来自于南美洲、非洲、马达加斯加，显示该物种起源于南方的冈瓦那大陆。当阿拉利坡鳄出现时，南美洲、非洲、马达加斯加已经彼此分离，显示它们在冈瓦那大陆分裂前就已发生演化辐射。