阿滋海默症
阿滋海默症 1906年由德国Alois Alzheimer医师发现，因此以其名命名，是最常见的失智症。早期病征最明显的为记忆力衰退，对时间、地点和人物的辨认出现问题，为两种以上认知功能障碍，属进行性退化并具不可逆性；为神经退化性疾病，其脑部神经细胞受到破坏，医生透过电脑断层及核磁共振判断，主要是因为阿兹海默症初期以侵犯海马回为主，往生后脑解剖可发现异常老年斑及神经纤维纠结，美国前总统雷根即罹患此症。临床病程约8-10年。[1]
该疾病会导致记忆，思考和行为问题。阿滋海默症属于一种不正常的老化现象，会随时间而恶化，最终会导致死亡。尽管症状会大不相同，但许多人注意到的第一个问题是严重的健忘，这使他们在家庭生活或工作中以及在参加一向爱好的活动时感到力不从心。其他症状包括精神错乱，在熟悉的地方迷路，将东西放错地方，以及说话和书写问题。[2]
目录
征兆
刚获得的资讯马上就忘记，是阿滋海默症早期最常见的征兆之一。
忘记重要的日期或是活动，重复询问同样的事情，依赖辅助记忆的用品 (例如纸条或是电子用品)，或是依赖家人从事以前可以自己做的事。在规划或是执行计划上， 或是处理数字上出现困难。对了解视觉影像和空间关系有困难，物件放错地方且失去回头寻找和重做的能力，判断力变差或减弱，情绪和个性会改变。会变得困惑，怀疑，忧郁，害怕，或是焦虑。只要离开自己认定的舒适圈以外，可能在家里，工作场合，或是和朋友在一起时，他们都容易变得心烦意乱。[3]
如何预防
研究指出阿玆海默氏症的病人连续吃了两年维生素Ｅ，延缓了八个月的退化。另外因为维生素Ｅ是抗氧化剂，可以阻止神经细胞被自由基所破坏。台北荣总神经科主任刘秀枝建议，每日补充400单位的维生素E，对预防阿兹海默症有帮助。
美国研究显示，女性在停经后补充女性荷尔蒙，可以减少30∼40％罹患阿玆海默氏症的机率。美国梅友诊所也指出，已有研究证实罹患阿玆海默氏症的女性，给予女性荷尔蒙治疗，可以改善他们的心智能力，特别是语言能力。
荷兰大规模连续两年的研究，追踪55岁以上，5000人的结果发现，常吃高胆固醇食物，得阿玆海默氏症是不常吃高胆固醇食物者的1.7∼2.4倍。
早在1960年代柏克莱加州大学的一群神经解剖学家，就已经证实“游戏影响智力”。他们发现平时有玩具玩的家鼠，在迷宫里辨路的能力比养在笼子里的家鼠强。他们也发现，这群有玩具的老鼠大脑皮层比较厚，而大脑皮层正是和思维有关的部份。
美国老年心理卫生中心研究所主任的科恩也指出：“如果常做耗脑力且有趣的事，就能保持头脑灵敏，因为这样可以锻炼脑细胞反应敏捷，而且让脑细胞一直记得要如此。”
台北荣总神经内科主任刘秀枝建议，可以考虑接受各种训练课程、学习新事物、多看书、打麻将、桥牌、打电动玩具等游戏，或者是与朋友抬杠、讨论等脑力激荡具有思考性的活动。
多运动不仅可以降低中风机率（也是造成失智症的原因之一），也可以促进神经生长素的产生，预防大脑退化。[4]
中医论点
中医认为，肾藏精，精生髓，而脑为髓海，所以中医的肾与大脑的功能密切相关，如果肾虚则髓少脑空，精亏则髓无所养，所以肾虚是中医治疗失智症的基本方向，宋代医家钱乙的《小儿药证直诀》有一个“六味地黄丸”，可以填精益髓、温补肾阳，方中包括熟地黄、山茱萸、山药、茯苓、牡丹皮、泽泻，在许多动物实验中发现具有抗衰老及抗氧化的作用，对于失智症的效果则为增强记忆力。
许多中药材对于失智症各有不同的疗效，例如天麻，主要活性成分中的天麻素，可以增加肾上腺荷尔蒙的分泌，并进和活化脑部功能，改善学习记忆，许多研究发现天麻具有保护脑神经及延缓贵化的效果；钩藤是另一味常用于镇静安神的中药，可以帮助缓解躁动的情绪，让大脑能够适度获得休息；人参具有降血糖、提高身体免疫力及预防失智症的效果，对于短期记忆力的改善也有帮助。[5]
针灸对于失智症有绝对正面的帮助，身体有许多穴位对于失智症的调理也有帮助，尤其是头部的穴位，对于直接刺激大脑功能的效果更好。传统中医会选用百会穴、四神冲穴、神庭穴等头部穴位，再加上脸部的人中穴、颈部的风池穴等，平日以手指多多刺激这些穴位，也可以达到预防胜于治疗、预防脑部退化、防治失智症的效果。[6]
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参考文献
- ↑ 认识失智症 台湾失智症协会
- ↑ Alzheimer’s Association 美国阿滋海默症协会
- ↑ Alzheimer’s Association 美国阿滋海默症协会
- ↑ 如何预防阿兹海默氏症 康健杂志
- ↑ 中医师：大脑要好，肾先顾好！阿兹海默症治疗多管齐下，不妨试试中药和针灸 风传媒
- ↑ 中医也能对抗失智症！台湾研究发现“天麻”延缓神经衰退 heho健康 周宗翰医师