他父亲在1914年大战时阵亡,母亲带他移居阿尔及尔贫民区外祖母家,生活极为艰难。加缪靠奖学金读完中学,1933年起以半工半读的方式在阿尔及尔大学攻读哲学,1936年毕业,论文题为《新柏拉图主义和基督教思想》,但肺病而未能参加大学任教资格考试。卡缪从1932年起即发表作品,1935年开始从事戏剧活动,曾创办过剧团,写过剧本,当过演员。第二次世界大战期间,卡缪参加了反对德国法西斯的地下抵抗运动。大战爆发时他任《共和晚报》主编,后在巴黎任《巴黎晚报》编辑部秘书。德军侵法后参加地下抗德组织,负责《战斗报》的出版工作。[1]