雪厂街
历史
“雪厂街”的得名，是因以前在这里有一座储存冰块的冷藏库（雪厂其实是雪仓，港人称冰为雪，雪厂就是贮冰的仓库）。1845年4月17日，该冷藏库在雪厂街建立，供应来自北美洲的冰块予附近的医院及居民，直到1880年代为止。
当年香港用的冰都是美国船运而来的天然冰。美国的大湖和河流冬季结冰所产生的冰块，运到香港后，涂上锯屑和糠皮防止溶化，贮入雪厂待用。供应冰块的公司成立于1845年，它的贮冰仓设于雪厂街。当时中环尚未填海，雪厂就在海边，运冰船卸货入仓非常方便。
雪厂是一座两层的建筑物，地皮由政府免费批给，期限为75年，附带条件是廉价供应冰块给公立医院。该厂每天出冰两次，一次为上午五时至七时，一次为下午二时至四时，每天消耗量约七百磅。美国冰一度独占香港的冷藏市场，直到1866年左右，凯尔才在湾仔春园街一带设厂自制冰块，与之竞争。
1874年，苏格兰工程师约翰·凯尔（John Kyle）在香港开发出第一台制冰机并取得专利，这是一种英国人渴望已久的机器，这对缓解闷热的夏季十分重要[1]。约翰·凯尔与威廉·贝恩（William Bain）合作利用蒸发压缩循环制冷系统，在雪厂街设厂生产本地冰，从此冰可在香港工业化大量生产[2]。
1880年以后，香港生产的冰块售价越来越低，远道而来的美国冰无利可图，便停止输入。输入美国冰的丢杜公司后来和凯尔改组的香港制冰公司合并，且交由渣甸洋行经营。1883年，港府向渣甸洋行提议，将雪厂街的地皮长期批与该洋行，租期999年，批价12,500元渣甸洋行仅肯出价八千元，并且要分五年缴清，理由是雪厂的地基低于雪厂街的路面，卑湿异常，除了贮冰外难以作其他用途。再后来，雪厂和制冰公司又都卖给牛奶公司。为供应电力予雪厂使用，香港电灯公司于1896年兴建了一间小型发电厂“雪厂街发电厂”[3]，而多馀的电力则提供给中环附近一带的大酒店及电影院[4]。雪厂街的古老雪厂，直至1918年牛奶公司向渣甸洋行收买时仍然存在。
轶事
沿途著名景点
参考文献
- ↑ 香港历史与本地文化：进入了粤式饮食的“冰室”. BBC. 2020-06-25 [2021-11-21]. （原始内容存档于2021-11-21）.
- ↑ 香港制冰公司. [2021-11-21].
- ↑ 鲁金. 香港东区街道故事. 香港: 三联书店. 2019: 235. ISBN 9789620444494.
- ↑ 洪蔼婷. 【发电的人（下）】发电厂的吃饭阶级 饭堂分头等、二等、三等？. 香港01. 2017-03-05 [2020-01-30].