音阶
音阶在音乐理论中，一个音阶是按照泛音列或音高排列，并因其规律形成循环的一系列音符。
将调式中的音，从以主音开始到以主音结束，由低到高（叫做上行），或者由高到低（叫做下行）以阶梯状排列起来，就叫做音阶。
音阶是调式的一种形态，全称叫做调式音阶，音阶一定是调式，调式不一定是音阶。
直白来讲：调式就是我们听歌曲所听到的旋律。音阶也是旋律，它只是旋律的一种。
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自然七声音阶
是应用最广的七声音阶，其音程组织是，每个八度之内有5处全音，分成两个一串和3个一串，两串之间以半音隔开。
五声音阶
广泛流行于亚洲、非洲、中太平洋的一些群岛、匈牙利、苏格兰民间音乐以及在欧洲人到达美洲之前的美洲本土部族中。常被称为“中国音阶”。
其五阶在中国传统文化中有专用的名称，分别称为：宫、商、角、徵、羽[1]。其音程组织是每个八度之内有3处全音，分成两个一串（宫-商-角）和一个单独的（徵-羽），两段之间以□音隔开，见下例2：音阶中的每一个音都可以当主音以建立调式，可形成5种不同的五声调式。在五声音阶基础上，每处□音的区间可以插入不同的附加音（偏音）而形成七声音阶（以五声为正声的七声音阶），附加音的插入可有3种不同的方式，形成3种不同的音阶形态（见宫调）。附加音的音高常可游移，游移音高有时将□音的区间划分成两个各约为四分之三音的音程。
吉卜赛音阶
吉卜赛是10世纪时从印度西北部分离出来的游牧部落，其音阶结构形态继承了古印度音乐文化的特点，并在西亚、东欧、南欧、北非各民族的音乐中留下深远的影响。
其音程组织是每个八度之内有两处增二度，每个增二度两端有半音镶边，形成一组以纯四度为框架的、“吉卜赛风”的四音音列，两组四音音列之间一处首尾交叠，一处有全音隔开，用这种音阶，也可选其中不同的音当主音以建立不同的调式（但并非每个音都能当主音）。
阿拉伯音阶
8世纪时著名乌德演奏家扎尔扎尔创用以后，在伊斯兰文化影响所及的地区广泛流传，成为阿拉伯民族音乐的特征[2]。其音程组织是，将一个全音与两个约为四分之三音的音程相接以形成一组以纯四度为框架的“阿拉伯风”的四音音列，每个八度内的两组四音音列之间一处首尾交叠，一处有全音隔开，用这种音阶，也可选其中不同的音当主音以建立不同的调式（见阿拉伯音乐）。