鯨
鯨是海洋哺乳動物鯨目中部分生物的通稱。鯨目又分為齒鯨類（Odontoceti）和鬚鯨類(Mystacoceti)，前者包括海豚科。在日常語言中，常將鯨和海豚（以及江豚）分開，但在動物學中它們同屬於一個系群。海豚科屬於鯨目下的齒鯨亞目，該亞目中有抹香鯨及等。而以鯨鬚替代牙齒，利用鯨鬚過濾水中浮游生物進食的鬚鯨亞目，有座頭鯨及現存地球上最大的動物藍鯨等。[1]
鯨的尺寸可以由只有1.7米長50公斤的毛伊海豚，到長34米重達190噸的藍鯨，後者也是地球上最大的生物。一些種類表現出性別差異，雌性體型比雄性體型更大。鯨擁有流線型的身體和鰭狀的一對前肢。雖然不像海豹一樣敏捷，鯨魚也能以20節的速度巡遊。鬚鯨用喉嚨嚨上的皺褶來擴展它們的嘴，以便吞嚥大口的海水。露脊鯨攝取的海水占牠百分之四十的體重。齒鯨則有尖錐狀的牙齒，用於捕捉烏賊和魚類。鬚鯨在海洋中擁有發達的「嗅覺」，而齒鯨擁有敏銳的聽覺。鯨的嗅覺之發達，可以同時活躍於水上和水下的環境，以至於有的鯨甚至在盲了以後仍能生存。
數世紀以來，鯨經常被作為桌上佳餚或是工業產品的原料。然而，到了20世紀中葉，鯨的數量已經因為捕鯨工業的盛行而銳減，成為了瀕臨絕種的生物。所幸現階段大多數國家都已經在八零年代簽下全球禁捕令，停止捕鯨工業的持續發展。
目錄
演化
所有的鯨目生物都是陸生動物中偶蹄目的後裔，而鯨目與偶蹄目在生物分類上又屬於鯨與河馬所屬的鯨偶蹄目。鯨也是從陸生哺乳動物經過水生的適應過程而回到海洋的，此過程大約發生在距今5200萬---8300萬年的始新世。
鯨，海豚和江豚，同屬鯨偶蹄目，和它們兩趾的有蹄動物血緣最近的近親是河馬，大約在4000萬年前分化，古生物學家相信首先由巴基鯨進化成走鯨等水陸兩棲生活的古鯨類，再進化成龍王鯨等完全在水中生活的鯨類。
生物分類
現存共有40種鯨魚種類。包括新鬚鯨科（Cetotheriidae，現存的唯一成員是小露脊鯨），Balaenopteridae（鬚鯨家族），Balaenidae（露脊鯨家族），Eschrichtiidae（灰鯨家族），一角鯨科（Monodontidae，白鯨和獨角鯨），Physeteridae（抹香鯨家族），Kogiidae（侏儒鯨和小抹香鯨），Ziphiidae（喙鯨家族）。
鬚鯨
鬚鯨口中沒有牙齒，只有須。體積龐大，體長至少6米。鬚鯨有兩個鼻孔，換氣時可以噴出兩股水柱。主要以磷蝦等小型甲殼類動物為食。
鬚鯨種類少，有露脊鯨科、灰鯨科和鬚鯨科三個科，共6屬11種。其中藍鯨體積龐大；露脊鯨行動緩慢、頭大體胖；座頭鯨體短臂長，常在近岸活動；小鬚鯨體小吻尖。
齒鯨
齒鯨口中無須，但有牙齒，呈圓錐狀。齒鯨的鼻孔只有一個。除抹香鯨外，體積都較小，最小只有1米左右，最大也在20多米。主要以烏賊、魚類為食。
解剖
如同所有哺乳動物，鯨用肺呼吸，是溫血動物，體溫大約為37℃，心跳每分鐘只有10次。其幼崽由哺乳餵養，還有少許毛髮。一些種類可以潛到極深的深度，它們往往擁有厚重的脂肪層，或叫作鯨脂，能在冰冷的水中保持溫暖。
鯨的體形是梭狀的。它的前肢形成鰭，後肢完全退化，尾巴變成尾鰭，可以上下擺動，是游泳的主要器官。有些種類還有背鰭，用來平衡身體。肋骨有10～20對，胃分四個室，腎臟多為瘤狀。
特別值得矚目的是藍鯨。它是世界上現存的最大動物，體長可達30米，重達180噸。
鯨魚一般上可活40-90年，視品種而定。
頭部
鯨的眼睛很小，沒有淚腺，視力較差。耳朵在水下環境有其特殊的適應性，沒有外耳殼，外耳道也很細，但聽覺靈敏，能感受超聲波，靠回聲定位來尋找食物、聯繫同伴或逃避敵害。鼻孔有一或兩個，在頭的上部，俗稱噴氣孔。一般鼻孔位置越靠後，進化程度越高。
繁殖及哺乳
雄鯨睾丸位於腹腔內，利用輸精管將精子排入雌性體內。完成受精過程後，精子和卵子在母鯨體內結合。雌鯨子宮為雙角形，有一對乳房，位於生殖裂兩側的乳溝內，有細長的乳頭。
母鯨通常生一隻幼鯨。養育期較長，某些種類多於一年。在此期間，母子之間會建立非常強的關係。一些鯨的成熟期很晚，大約要七到十年。鯨的生殖器官在游泳時避免阻力而縮回體內。母鯨在海水中通過噴射乳汁入幼崽口內來餵養幼鯨，而幼鯨會自動將海水及奶水分離。
捕鯨
捕鯨是年代很久的行業。《新唐書》卷三六《五行志三》：「開成二年三月壬申，有大魚長六丈，自海入淮，至豪州招義，民殺之。」又《新唐書》卷二一九《北狄列傳·黑水靺鞨》記載：「拂涅，亦稱大拂涅，開元、天寶間八來，獻鯨睛……」。鯨肉可食，脂肪可制油，用於醫藥和其他工業。鯨魚的種類比較多，其中有不少種類的鯨魚瀕臨滅絕，但有些種類的鯨魚數量比較多。
目前捕鯨的國家有挪威、冰島和日本，以及西伯利亞、阿拉斯加和北加拿大的一些土著部落。關於捕鯨問題，反對的一方主要是一些環保組織如綠色和平、世界自然基金會等。但是，近年來澳大利亞、巴西等國政府也介入反對捕鯨。
文化
人類很早就對鯨魚有深刻的描寫。崔豹《古今注》：「鯨，海魚也，大者長千里，小者數十丈。」「其雌曰鯢，大者亦長千里。」並有大量的文章，如《莊子》曰：「吞舟之魚失水，則螻蟻而能制之。」吞舟之魚就是大魚，也就是鯨魚。張衡《西京賦》有所謂「鯨魚失流而蹉跎」。任昉《述異記》：「南海有珠，即鯨魚目瞳，夜可以鑒，謂之夜光。」
《淮南子》還有「鯨魚死而彗星出」之說。《論衡·亂龍》亦言：「夫東風至酒湛溢，鯨魚死彗星出，天道自然，非人事也。」《太平御覽》卷七及卷九三八引《春秋考異郵》都說到「鯨魚死而彗星出」，卷八七五引《春秋考異郵》作「鯨魚死彗星合」。
《太平御覽》卷八七〇引《三秦記》稱「始皇墓中燃鯨魚膏為燈。」
在西方，最早的一個故事乃是《聖經》裡關於約拿的記載：水手們把約拿拋入大海，以便平息眼看就要把船毀掉的狂風惡浪。約拿被一頭鯨魚吞下，三天後，又被牠吐在陸地上。不過經文並沒有明確說是鯨魚，只說是一條大魚。《聖經》裡所說的另一種動物利維坦，也很有可能是鯨魚。至中世紀，鯨魚的記載見諸於斯堪地那維亞和冰島的文獻。其中最重要的一部，當屬13世紀中葉的《王室寶鑑》，這本書描寫了生活在冰島四周海域的各種鯨魚。[2]
參見
外部鏈接
參考資料
- ↑ 台灣自然行腳03～乘風破浪尋鯨豚
- ↑ Cohat, Yves. 第一章：關於鯨魚的傳說—離奇古怪的記載. 《鯨魚生與死：海上帝王的生命之歌》. 發現之旅. 10. 由蔡鴻濱翻譯 1999年3月15日初版六刷. 台北: 時報文化. 1994年5月31日: 第18–19頁. ISBN 978-957-13-1083-1 （Chinese (Taiwan)）.